Scott Coker: Khabib Nurmagomedov ‘freaking out’ over Bellator MMA vs. Rizin-arrangementet

Khabib Nurmagomedov tok i begivenheten Bellator MMA vs. Rizin på nyttårsaften, og ifølge Bellator-president Scott Coker ble den pensjonerte UFC-mesteren imponert over det han så.

Coker delte Nurmagomedovs reaksjon etter begivenhet på den hellige Saitama Arena, der Bellator feide jagerfly fra det japanske opprykk i fem kamper mot opprykk.

«Det er veldig interessant, fordi han ikke var her i storhetstiden,» sa Coker på pressekonferansen etter hendelsen. Jeg var i stand til å være vitne til de store kampene. Mange av dere vet det [I’ve been] i kampsportbransjen lenge, begynte jeg å jobbe for K-1 i 1999, så jeg fikk se alle de flotte kampene i K-1. Jeg var i stand til å være vitne til PRIDE-kampene. Og Khabib har aldri sett produksjonen og fansen, og han ble skremt.

«Han sa til meg,» Dette er utrolig. Han fortsatte å fortelle meg: «Dette er utrolig. Jeg hadde ingen anelse om at noe slikt skjedde i Japan.» Og jeg sa: ‘Det var her det begynte, Khabib.’ Det var her MMA og kampsport kamp, ​​det startet her – det vokste i resten av verden, men det var en tid da Japan hadde de beste jagerflyene i verden, den beste produksjonen i verden, den beste promoteringen i verden , og det er grunnen til at UFC kjøpte det. Akkurat som selskapet mitt, Strikeforce, tror jeg vi hadde en flott liste, flotte arrangementer, så de kjøpte den.»

Nurmagomedov har aldri kjempet under Strikeforce. Han bygde rekordene for det meste i Russland, før han signerte med UFC. Men den ubeseirede jagerflyen opprettholdt alltid et nært forhold til Coker, hvis mangeårige kollega og tidligere Strikeforce-ansatt Javier Mendez trente ved American Kickboxing Academy hvor UFC- og Strikeforce-krigere trente.

Da Nurmagomedov gikk over fra kampsambo til MMA, hadde japansk MMA fått en massiv hit; den en gang så mektige PRIDE ble lukket av UFC etter å ha blitt kjøpt opp i 2007. Etter en ikke-konkurranseperiode opprettet den tidligere PRIDE-sjefen Nobuyuki Sakakibara Rizin. En mangeårig venn og kollega av Coker, Sakakibara og Rizin utvekslet jagerfly med Bellator MMA før de slo seg sammen for nyttårsaften.

Bellator MMA-jagerflyene på kortet utnyttet plattformen til det fulle, og tilførte walkoutene sine med kostymer og drama som en gang var varemerket til PRIDE og japansk MMA.

Nurmagomedov kan være pensjonert, men Coker sa at den 34 år gamle eks-mesteren var inspirert av det han så.

«Det er ironisk at Khabib er her – han flipper ut av iscenesettelser og spektakulært spill,» sa Coker.

Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/1/23534774/scott-coker-khabib-nurmagomedov-freaking-out-over-bellator-mma-vs-rizin-event?rand=96749