När Francis Ngannou fortsätter att rehabilitera sitt kirurgiskt reparerade knä, har han fortfarande inte inlett någon meningsfull dialog för att fortsätta med befordran utöver hans nuvarande avtal, som förväntas löpa ut i slutet av 2022.
Även om det kan vara konstigt med tanke på UFC:s tungviktsmästare, är det förståeligt. Han räknar med att fler samtal med befordran kommer att ske inom en snar framtid. Hans mål är att slåss i början av 2023.
”Jag tror att vi inte har bråttom,” sa Ngannou MMA till Sirius XM radio. ”Jag har inte bråttom heller. Jag går ingenstans, så jag har inte bråttom. Vi har hela tiden.”
En stor del av Ngannous förfrågningar om UFC-avtal kretsar kring förmågan att söka slagsmål utanför oktagonen. Detta inkluderar en möjlig match mot Tyson Fury, mästare i tungviktsboxning. Det här är rubriken som Ngannou använder för att prata om sitt kontrakt. Men i verkligheten säger han att det finns en mängd frågor som måste åtgärdas; nämligen en skev kraftdynamik mellan fighters och UFC.
”När du tittar på sporten tror du att allt är perfekt? Ngannou sa att han inte tror att allt är perfekt. Med tiden insåg jag att det finns många problem som kunde lösas. Vid något tillfälle kände jag mig frustrerad eftersom jag kände mig oskyddad Detta är exakt samma situation som alla fighters befinner sig i. UFC bör överväga hur fighters behandlas. Jag tror att fighters också ska ha rätt att sätta en sponsor på sin tröja, inte bara för att företaget ska kunna tjäna pengar på Varför inte?De tjänar inga pengar på det.
”Jag kan förstå varför de försöker städa upp sporten, och [to] ska inte tillåta någon sponsor att komma i oktagonen. [to] Låt alla märken eller sponsorer som inte är tilltalande hamna i oktagonen. Men vi måste ha ett sätt att godkänna sponsorer och se till att du tar in en annonsör [the UFC] så att det tjänar pengar.
”Jag är säker på att UFC-fighters med tiden tappar mycket mer makt. Företaget blir stort, blir starkare och vi har ingen makt.”
Ngannou tror inte att UFC är avsiktligt skadlig mot fighters, men han skulle vilja se mer representation av idrottare involverade i beslut som fattas för att ge dem en röst i rummet.
”Vi har ingen som representerar oss i rummet och fattar beslut. Ingen bryr sig om fighters trots att de är 700. De borde tänka på att ha någon som representerar fighters. Även om jag tvivlar på att de fattar alla beslut som skadar fighters, ibland de förstår helt enkelt inte sin position.
” Om vi har fighterrepresentation på deras styrelsemöten kommer vi att säga ”OK killar, tänk på fighters” – för att påminna dem om att det ibland är lite bättre. Det går att ändra på många saker, och vem kan ha fel? lön, det är ett stort problem som alla är medvetna om, och det verkar som om vi fortsätter att rulla på som om ingenting händer. Sjukförsäkringen, samma problem. Jag skulle vilja se några av dem lösa.”
Att Ngannou för närvarande innehar UFC-titeln i tungvikt på branten av att vara en fri agent ger honom lite hävstång när han går tillbaka till förhandlingar om sitt nästa kontrakt.
Det finns inget sätt att veta vad framtiden har att erbjuda, men Ngannou är säker på att han inte kommer att hitta sig själv på samma plats som tidigare.
”Jag har gått igenom allt, och mitt mål är att inte gå igenom samma sak igen,” sade Ngannou. ”Om det finns något jag kan göra för att förhindra att det händer någon annan person, oavsett om de är släkt eller inte, då gör jag det.
”Låt oss göra den här sporten till den bästa sporten. Många människor kämpar för den här sporten för att den ska vara vad den är idag, och jag tror att för oss är det också vår plikt att göra något för att lämna en bättre sport till nästa generation .”
