Än en gång en fri agent, Eddie Alvarez vill att kommande MMA-fighters ska förstå hur värdefull den möjligheten verkligen är.
Efter att ha skilts i godo med ONE Championship tidigare den här månaden, vill den tidigare UFC- och Bellator lättviktsmästaren avsluta sin karriär i staten. Nu när han är fri att prata med andra kampanjer – och är öppen för att återvända till UFC eller Bellator om priset är rätt – vill han att nästa generations fighters ska lära sig av hans erfarenhet.
”Jag skulle älska att rådgöra med yngre fighters bara för att förklara för dem verksamheten med denna sport, eftersom ingen värdesätter fri handling och förstår kraften i det när du väl har skapat dig ett namn eller vunnit en världstitel,” Alvarez sa på MMA-timmen. ”Jag tror att fighters kommer att klaga på att de inte kan komma ur ett kontrakt, de kan inte göra det här, men du måste komma ihåg första dagen du skrev på det kontraktet, du var nöjd med det, eller hur?
”Nyckeln är nu att skapa mervärde. Låt oss säga att kontraktet är sex matcher, du måste lägga till så mycket värde till dig själv och till den befordran under dessa sex matcher som möjligt. På så sätt är du mer värdefull utanför kontraktet, men du måste lämna kontraktet. Du kan inte tillåta ett företag att komma i ett slagsmål eller två innan ditt kontrakt [ends]för att återteckna dig för ytterligare sex och åtta [fights]. Du kan inte göra det, för du tar livet av dig.”
Även om det finns fighters som har gjort sina kontraktsstatusar ganska offentliga under åren, är Alvarez inte säker på varför det finns en sådan koppling mellan fightern, fighterlaget och befordran de tävlar om. När det kommer till kritan tror Alvarez att allt börjar med att se sig i spegeln.
”Jag vet inte om förbittringen är mot befordran, men den borde riktas tillbaka mot managern eller fightern själva, och skriker, ’Varför fortsätter du att skriva på igen?’ För det största värdet med fri byrå är att kunna ta reda på vad du är värd,” sa Alvarez.
”Jag vet inte vem jag ska skylla på. Om jag drev ett företag, och jag har flera företag, vet jag inte om jag skulle göra något annorlunda. Jag skulle försöka få mina produkter så billigt som möjligt, sälja dem för så mycket jag kan, och jag tror att det är vad toppföretagen gör. De försöker få oss så billigt som möjligt, sedan försöker de sälja oss till en större publik för mycket mer för deras vinst.
”Det är upp till mig, produkten, att säga ”jag måste ta reda på vad jag är värd.” Det är mitt ansvar. Ingen kommer att ge av*** vad jag är värd mer än jag borde. Jag borde bry mig mer än någon annan. Ta reda på vad jag har för nummer [everywhere]på så sätt kan jag förhandla ordentligt.”
Med Nate Diaz som nyligen kämpade ut sitt UFC-kontrakt, ser Alvarez värde i en legendmatch med stjärnan i Stockton, Kalifornien, eftersom det är en sällsynt sak att ha två stora fighters som inte är bundna till en stor befordran.
Under en av sina free-agency-uppdrag sa Alvarez att han pratade med tvåfaldiga Bellator-motståndare och nuvarande UFC-lättviktaren Michael Chandler om att försöka skapa en trilogikamp; de har en vinst efter två otroliga strider.
”Nate är fri, och jag är fri, och detta händer nästan aldrig,” förklarade Alvarez. ”Det hände med mig och Michael Chandler vid en viss tidpunkt, och jag ringde [him] i telefonen och sa: ’Hej man, gå inte och teckna med någon, låt oss gå in på ett kontor tillsammans.’ Jag tror att det är mer fördelaktigt att gå in som en matchup till en promotor tillsammans, och att vi kan tjäna mycket mer pengar på det sättet.
”Han sa att det var en bra idé för mig, och jag lämnade konversationen hoppfull – sedan hörde jag inget från honom, och jag hörde att han återtecknade med Bellator. Jag var avskräckande. Jag antar att du måste hoppas att din rival blir din lagkamrat i minst fem minuter, men det fungerade inte.”
