En perfekt 4-0 rekord och ett späckat schema hade Casey O’Neill precis där hon ville vara när hon strävade efter sitt slutliga mål att bli UFC-mästare. Sedan slog katastrofen till.
När hon förberedde sig för att möta Jessica Eye i juli förra året, drabbades den nu 25-åriga flugviktaren av en förödande skada på träningen, vilket helt rev hennes korsband. Skadan krävde en rekonstruktionsoperation som borde ha hållit henne borta under större delen av ett år.
”Jag tränade för Jessica-kampen, jag sparrade och bara en riktigt konstig, freak nedtagningstyp av incident, och det gick helt och hållet sönder,” avslöjade O’Neill på MMA-timmen. ”Det var ganska konstigt, för man känner inte så mycket smärta när man river den helt för ingenting håller i sig. Det är bara borta, så att du inte känner smärta i sig, så jag trodde att jag skulle klara mig.
”Nästa dag när jag gick till [UFC Performance Institute]de sa till mig att den var helt sönderriven och att jag var ute.”
O’Neill sa att hennes första instinkt var att kämpa sig igenom skadan och fortsätta kämpa trots svårighetsgraden av en trasig ACL.
”Jag kämpade verkligen för att komma överens med det”, sa hon. ”Jag tror att jag försökte träffa fyra olika läkare för att försöka få någon att rensa mig så att jag fortfarande kunde slåss, för det var som att det inte fanns någon möjlighet, jag mår bra. Till slut mådde jag inte bra och jag lyssnade på dem.”
Hon opererades för att reparera den skadade främre korsbandet, och en typisk återhämtningstid för den typen av skada kräver nio månader till ett år ledigt. Innan hon kunde komma tillbaka på rätt spår med sin rehabilitering var hon tvungen att gå tillbaka under kniven igen när ett annat problem uppstod med hennes knä.
”Jag gjorde min första operation, och sedan kom jag tillbaka till det normala,” sa O’Neill. ”Sedan lossnade en bit av benet, som de använde för att hålla mitt främre korsband nere, och det var som att sväva ovanpå mitt knä och ge mig en massa problem, så jag var tvungen att gå tillbaka till operation och få bort det.”
Flera operationer, i kombination med den tid som krävs för att återhämta sig, lämnade O’Neill i ett bräckligt mentalt tillstånd. Det liknade inte någon prövning hon tidigare hade mött i sin karriär.
”Jag skulle säga att det förmodligen var den mest deprimerade jag har känt i hela mitt liv under de första tre månaderna”, sa O’Neill. ”Då skulle jag liksom dra mig ut och sedan gick det igenom vågor av som riktigt bra dagar och dåliga dagar. Det är inte som att du opereras och du blir bättre.”
Läkarna informerade O’Neill om att hon förmodligen skulle behöva större delen av nästa år för att återhämta sig helt, men hon kunde helt enkelt inte följa det rådet. Så hon lade ner så mycket arbete som möjligt för att trotsa oddsen, och spenderade ofta dubbel tid på att göra rehab och sjukgymnastik på sitt knä. Slutresultatet klarades av att slåss bara sju månader efter hennes första operation.
”Jag klubbade bara rehaben och gjorde allt de sa åt mig att göra och blev bättre riktigt snabbt,” sa O’Neill. ”Jag är väldigt spänd på att se vad mitt nya knä kan göra. Jag har sett det gjort snabbare, så jag är inte den snabbaste jag har sett. Folk har kommit tillbaka snabbare men ganska snabbt. Jag är stolt över mig själv.”
Även med det förlängda uppehållet har O’Neill ingen lust att ta sig tillbaka till flugviktsdivisionen. Efter att ha missat chansen att möta en tidigare titelutmaning i Eye i sin tidigare planerade match kunde hon inte begära ett bättre tillfälle än Jennifer Maia i sin returkamp på UFC 285 i mars.
”Jag tycker bara att det är en bra kamp för mig,” sa O’Neill. ”Jessica Eye, som jag var tänkt att slåss om i juli, var en före detta titelutmanare och i topp-10-rankingen. Jennifer Maia är ungefär samma sak. Jennifer Maia har kämpat för titeln och hon är i topp 10 och hon gjorde det bättre än Jessica Eye gjorde i titelkampen, så precis som nästa utmaning som jag vill ge till mig själv som tjejen som har varit där, gjorde det och se hur Jag går emot dem.”
O’Neill medger att ledigheten förmodligen kommer att kräva att hon tar en stadig klättring uppför rankingen innan hon så småningom utmanar någon som UFC flugviktsmästaren Valentina Shevchenko, men hon vill inte heller ta ett steg tillbaka i tävlingen bara för att hon kommer tillbaka från en seriös skada.
”Jag tror att att ta ledigt och gå tillbaka till en lätt kamp definitivt skulle hämma mig och min tillväxt mycket mer än att komma direkt tillbaka till djupet,” sa O’Neill. ”Jag tror inte att jag har förlorat något.
”Jag har kommit tillbaka till träningen och inom ett par veckor är jag nästan tillbaka där jag var. Jag tror att jag kommer att bli bättre när mars kommer och jag kommer att ha mycket mer att visa än vad jag gjorde tidigare.”
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/1/26/23551057/casey-oneill-details-miraculous-seven-month-recovery-undergoing-two-surgeries-to-repair-damaged-knee?rand= 96749
