Como a maioria dos fãs, Jon Anik tem o co-evento principal do evento pay-per-view do UFC de sábado circulado em seu card de luta.
Anik vai chamar a ação ao lado de Joe Rogan e Daniel Cormier no UFC 278 em Salt Lake City, que inclui um confronto acalorado dos médios entre Paulo Costa e o ex-campeão dos médios Luke Rockhold, que volta à ação depois de três anos longe do octógono.
Apesar da longa dispensa e duas lutas derrapadas em que ele foi derrubado por Yoel Romo e Jan Blachowicz no segundo round, Anik sente que Rockhold poderia ter o tempo certo para ganhar uma chance pelo título. Isso é especialmente verdade se Israel Adesanya conseguir defender seu título contra Alex Pereira no UFC 281 em novembro.
“É uma ótima pergunta, e não há dúvidas sobre isso”, disse Anik ao MMA Fighting. “Certamente Adesanya tem negócios a tratar com Alex Pereira, e não está fora do campo de possibilidade que esses caras lutem duas vezes seguidas se Alex conseguir pegá-lo. Há muitas bolas diferentes no ar, mas absolutamente [Rockhold can earn a title shot].
“Izzy, um campeão que quer enfrentar os desafios mais difíceis. Sua página da Wikipedia tem listras verdes e Darren Till, um nome que ele ama e um homem em Luke Rockhold, que muitos de nós colocamos em um pedestal e projetamos como um dos grandes pesos médios Ele não defendeu o cinturão com sucesso uma única vez, mas em termos de potencial de grandeza, acho que algumas pessoas diriam que ainda está enraizado em Luke Rockhold.
“Seria absolutamente uma luta apetitosa – não apenas promocional, mas também para o campeão.”
Costa também buscará sua primeira vitória desde que derrotou Romero há quase três anos, na data do card de lutas do UFC 278. Desde então, “The Eraser” foi esmagado por Adesanya em sua primeira oportunidade de título no UFC 253 em setembro de 2020, e foi superado por Marvin Vettori 13 meses depois na luta principal dos meio-pesados do UFC Vegas 43.
Enquanto Rockhold tem muita luta no confronto de sábado, Anik acredita que a maior pressão está em Costa, mais ainda agora que foi revelado que esta é a luta final de seu contrato atual.
“Ambos esses atletas estão sob uma tremenda pressão”, disse Anik ao MMA Fighting. “Luke Rockhold tem 37 anos, então a hora realmente tem que ser agora, mesmo sendo ele o cara – ao contrário de Paulo Costa – que tem o cinturão indiscutível do UFC no manto em casa. É interessante ver que os dois homens perderam o título Também acho possível argumentar que Paulo Costa não está à altura das expectativas, sua atuação no cinturão do UFC contra Adesanya foi decepcionante, assim como sua sequência contra Marvin Vettori.
“Acho que há uma avalanche de pressão sobre Paulo Costa como o atleta mais preparado e primordial agora para fazer o trabalho e tentar provar que ele é alguém com quem eles podem realmente contar para levar a tocha para o Brasil e esta divisão dos médios”.
Há imensa pressão sobre os dois lutadores para ter sucesso, mas quando se trata das perguntas feitas em relação a esse confronto altamente antecipado, a voz principal de longa data do UFC sente que as perguntas mais gritantes são para o lado Rockhold das coisas.
“Com Rockhold, eu realmente não sei o que estamos recebendo”, disse Anik. Se a mídia social pode ser usada como um indicador, então o feno foi claramente colocado no celeiro. Muito trabalho foi feito para fortalecer e condicionar os animais. Você vê em termos de recuperação física de Rockhold, ele colocou muitos recursos e finanças para garantir que ele esteja pronto para ir.
“Algumas pessoas vão te dizer que o queixo nunca se recupera. Eu não sei se isso é necessariamente o caso, mas onde está o queixo de Luke Rockhold? Ele é capaz de dar um tiro no Paulo Costa? nesta luta: se Luke Rockhold conseguir dar um ou dois arremessos, trabalhar seu jogo e potencialmente criar algumas transições de grappling porque sabemos o quão bom ele está por cima com seu ground and pound, vamos ver. onde Rockhold está mentalmente e onde seu queixo está fisicamente. Eu sinto que há muito mais variáveis no lado de Rockhold e é por isso que ele é um +250 [or higher] como o azarão das apostas neste fim de semana.
Mal posso esperar para ver essa luta.
