Assim que o presidente do UFC Dana White soube que Khamzat Chimaev havia perdido peso, ele percebeu que um grande evento do UFC 279 precisava ser mudado.
Após uma semana agitada, que viu o cancelamento da coletiva de imprensa antes da luta devido a brigas nos bastidores entre os atletas, White e sua equipe receberam a notícia na manhã de sexta-feira de que Chimaev não estava no limite dos meio-médios em sua luta contra Nate Diaz.
Finalmente, Chimaev subiu na balança em 178. 5 – Chimaev pesava 7 quilos a mais do que o limite para lutas sem título no meio-médio.
“Sabíamos que ele tinha problemas para perder peso rapidamente”, disse White na coletiva de imprensa pós-luta do UFC 279. Sabíamos que ele perderia peso. Isso tudo aconteceu, e tivemos que lidar com isso. Eu mal podia esperar para terminar esta noite.
“Sabíamos que assim que ele não ia bater o peso que a luta não ia acontecer. Nate é irrelevante. A comissão não teria permitido que a luta acontecesse se houvesse uma diferença de peso tão grande. É óbvio que você imediatamente comece a trabalhar para resolvê-lo.”
As mudanças resultaram em Tony Ferguson enfrentando Diaz, e Chimaev entrando em uma luta de 180 libras contra Kevin Holland. Perder o peso acabou custando a Chimaev a chance de ser titular em seu primeiro pay-per-view no UFC, mas ele ainda aproveitou a situação ao finalizar Holanda com um estrangulamento de D’Arce pouco mais de dois minutos do round inicial.
“Não sei se alguém esperava que ele fizesse exatamente o que fez”, disse White sobre Chimaev. Você não sabe o que pode esperar dele. Ele está em sua quarta luta e nunca levou um único soco.
“Ele é uma aberração absoluta da natureza, e eu não acho que ninguém esperava isso, especialmente contra Kevin, que tem 1,90m. Para dizer que alguém esperava isso, não há porra nenhuma. ** como as pessoas esperavam isso.
não era o que eu esperava.
Embora o presidente do UFC tenha ficado impressionado com o desempenho de Chimaev, ele definitivamente não estava feliz com seus problemas de peso que colocaram todo o card em reviravolta apenas 24 horas antes do evento.
É por isso que White gostaria de ver Chimaev considerar uma mudança para o peso médio, onde ele já lutou no UFC, para que problemas futuros como este possam ser evitados.
“É um problema”, disse White. White disse que era um problema porque ele havia perdido peso. Não sei. Cabe a nós examinar tudo e encontrar a solução certa. O que faz sentido é ele lutar [185 pounds]então vamos ver.
“É o que é. Foi o que aconteceu. Vamos voltar esta semana e bolar um plano e provavelmente fazer ele lutar no [185].”
White não fechou completamente a porta para Chimaev retornar aos meio-médios, embora ele não parecesse muito entusiasmado com a ideia com base no que aconteceu no UFC 279.
“Depois que ele simplesmente não ganhou peso, eu não sei”, disse White ao falar sobre o futuro de Chimaev. Há muitas possibilidades para ele. Talvez em 170, ou em 185.”
