Paulo Costa volta ao octógono para enfrentar o ex-campeão do UFC e Strikeforce Luke Rockhold na co-luta principal do UFC 278 em Salt Lake City no dia 20 de agosto. no Sábado à noite.
Costa passou os últimos meses discutindo o pagamento dos lutadores e postando memes sobre o presidente do UFC, Dana White, nas redes sociais. Ele também trocou de empresário antes do UFC 278, substituindo seu antigo agente Wallid Ismail pela namorada, Tamara Alves, que, segundo ele, “tem um bom relacionamento” com o UFC.
“Acho que isso afeta muito, negativamente falando”, disse Miranda no episódio desta semana do podcast MMA Fighting Trocação Franca. “Na minha experiência de luta, eu lidaria o menos possível com isso em momentos tão delicados. Eu me concentraria 100 por cento [on the fight]não gostaria de saber quanto estou ganhando até vencer minha luta e então, quando estiver calmo, pensarei nisso.”
Sobre a decisão de Costa de ter a namorada como empresária para buscar melhor remuneração nas negociações com Dana White e matchmakers do UFC, Miranda disse que “tudo pode acontecer, o esporte está evoluindo, mas é difícil porque é uma luta difícil de vencer”.
“’Borrachinha’ é um monstro, um cara que traz o público para torcer por ele ou contra ele, que é a premissa do cara que tem esse tipo de personalidade”, disse Miranda. “Em teoria, ele está trazendo dinheiro para o UFC, mas quantos desses caras o UFC tem que talvez não os incomodem tanto em negociações e coisas assim? De qualquer forma, é complicado.
“Não é uma luta justa, mesmo. Os lutadores poderiam ser pagos melhor? Eles poderiam. O UFC ganha uma quantia absurda de dinheiro que poderia ser dividida melhor? Sim. Mas, cara, é complicado, né? Nosso papel como atleta é tentar atuar da melhor forma possível para negociar isso naturalmente sem precisar forçar nada ou iniciar uma guerra.”
Para Miranda, essas distrações podem ser um fator importante quando Costa entrar na jaula para enfrentar Rockhold. Costa espera se recuperar das derrotas para Israel Adesanya e Marvin Vettori, tendo perdido muito peso em sua luta mais recente. Ele não vence uma luta desde uma decisão de três rounds sobre Yoel Romero em agosto de 2019.
“Acho que tudo isso afeta o lutador e seu desempenho”, disse Miranda. “Talvez ‘Borrachinha’ seja à prova de balas mentalmente falando, o que eu acho que ele não é. Vimos isso no desempenho dele contra o Adesanya, os muitos problemas que ele teve, não conseguia dormir e tudo mais, e isso o esgotou de uma forma que ele não conseguiu se apresentar na luta. E trocando de gerente, lutando por mais dinheiro e contrato. … Cara, isso esgota o atleta e pode afetar [him] durante a luta”.
Como lutadora, Miranda chegou à final dos pesos pesados em The Ultimate Fighter: Brasil 3, uma temporada em que Costa competiu como um peso médio. Miranda venceu três seguidas depois de reduzir para os médios entre 2014 e 2016, mas anunciou sua aposentadoria em 2018 após derrotas por decisão para Chris Camozzi, Marvin Vettori e Abu Azaitar. Trabalhando como analista do UFC no Brasil e detalhando lutas no YouTube, Miranda explica por que discorda das probabilidades e escolhe Rockhold como favorito.
“O problema é que Rockhold não está ativo há algum tempo, e isso faz a diferença em uma luta de alto nível”, disse Miranda. “Mas se [Rockhold] acorda naquele dia e tudo acontece do jeito certo, ele joga bem e executa na luta o que treinou, ele vence. Não sei como ele está hoje, mas, se estiver bem treinado, é um cara muito perigoso. Ele é muito técnico tanto nos pés quanto no chão. Ele é um canhoto, e isso por si só complica as coisas para seus oponentes. E seu jogo não é favorável ao ‘Borrachinha’.
“’Borrachinha’ se sai bem contra caras que lutam de média a curta distância. Yoel Romero foi uma das maiores lutas porque Romero não aterrissa ou arremessa tanto e aceita esse tipo de luta. Rockhold não vai aceitar isso. Em teoria, ele usará bem seu movimento e manterá a distância para poder lançar mão esquerda e jabs de longa distância. Ele tem chutes fortes no corpo que te machucam, e então ele sobe para chutes na cabeça. Acho que é uma luta complicada pelo ‘Borrachinha’.
“Claro, qualquer um pode acertar um bom e o outro cair, e ‘Borrachinha’ tem mais chances de fazer isso do que Rockhold. Mas acho que Rockhold é muito inteligente. Se ele não se assustar, porque o ‘Borrachinha’ é assustador — a maioria das lutas que ele ganhou, ele ganhou apoiando o adversário contra a cerca. Em teoria, Rockhold não aceitaria esse tipo de jogo, então acho que seria a favor de Rockhold contra ‘Borachinha’”.
