Dicas do UFC 279: a improvável fuga perfeita de Nate Diaz, além do enigma de Khamzat Chimaev e muito mais

Sabe quem não deveria entrar nessa lista? Natan Dias.

Chegando na semana de luta do UFC 279, quem prestava atenção sabia o placar. O orgulho lutador de Stockton, o eterno espinho no lado do UFC, o superstar que não é um agitador de agulhas, ele ia ser alimentado à máquina na saída, um sacrifício no altar de Khamzat Chimaev por ter a ousadia para tentar fazer o certo por si mesmo. Probabilidades tão desiguais quanto 10 para 1 estavam sendo postadas on-line, termos como “tentativa de assassinato” estavam sendo lançados à toa, e ainda assim todos nós apenas concordamos coletivamente com a cabeça e entendemos: Esta é apenas a maneira que tem que ser. O UFC é um jogo de regras da casa.

Só que a casa não ganhou no sábado.

Um lutador pode vencer uma máquina em seu próprio jogo se ela for usada apenas por uma noite.

Aquela velha magia do Diaz em ação.

A dramática perda de peso de Chimaev na sexta-feira abriu as portas para um OG de 37 anos conseguir uma fuga improvável e perfeita – uma fuga tão intocada que pareceria absurda apenas 72 horas atrás – e Diaz não perdeu uma batida . Ele dobrou e torceu e alavancou o caos em torno do UFC 279 exatamente no tipo de despedida que ele merecia após 15 anos de serviço no UFC, a maioria dos quais ele passou subestimado e mal pago. Ele saiu do portão com sua guilhotina totalmente trancada, mal arranhada e um sorriso no rosto. Aquilo foi Nunca significava ser seu plano. Mas os deuses do MMA têm maneiras misteriosas de resolver as coisas.

Diaz, um homem que acabou de ganhar um pay per view vai atrair mais atenção do que qualquer outro free agent na história do MMA. Ele finalmente chegou à sua terra prometida, mesmo depois de todos os seus erros, todos os seus palavrões contratuais, intermináveis ​​juridiquês e todas as demissões tediosas.

É lindo.

Claro, isso não é um adeus. Está longe de terminar. Diaz será capaz de fazer um, se não mais, dos maiores dias de pagamento em sua carreira profissional, não importa para onde vá. Jake Paul provavelmente estará envolvido em pelo menos um deles, mas é possível que existam outros caminhos. Lembre-se, o 209 é sobre entrar no jogo da promoção. Talvez haja uma eventual co-promoção no futuro entre Real Fight, Inc. e McGregor Sports & Entertainment?

Nada está fora da mesa agora.

Isso seria verdade independentemente do que acontecesse no UFC 279, mas se A fábrica de risadas de sábado de uma coletiva de imprensa pós-luta era alguma indicação, as coisas ficam um pouco mais doces quando a nefasta da casa é frustrada e o homenzinho sai ileso.

2. Quer você o ame ou não, Khamzat Chimiev ainda é um dos lutadores mais temíveis de todo o boxe.

O candidato de 28 anos foi um idiota desrespeitoso durante grande parte da experiência no UFC 279. Ele começou a brigar com qualquer um e todos. Em vários pontos, ele mostrou desrespeito pelos fãs. Ele perdeu peso por uma divisão inteira e não se arrependeu disso, a ponto de até Joe Rogan ficar surpreso com sua irreverência em sua entrevista pós-luta. Ao todo, ele provavelmente deixa o UFC 279 como o novo vilão número 1 do MMA. Adivinha? Não importa o que seja, porque o homem se torna um demônio de cara séria quando entra na jaula.

Chimaev rasgou Kevin Holland como se fosse a tarefa mais fácil do mundo. Essa finalização levou apenas dois minutos para Chimaev e foi sua quarta vitória no UFC. Ele nunca foi atingido com um golpe significativo. Na verdade, a Holanda não fez nada. Isto não é um exagero. Veja as estatísticas do FightMetric: Zero tentativa de golpe, zero tentativa de queda, zero tempo de controle. Nada. Completamente em branco. Remova a briga de Gilbert Burns da equação e Chimaev agora foi atingido com apenas um – repito, UM (1) – golpe significativo em suas outras cinco vitórias no UFC. Tudo isso é absurdo, não importa como você o corte.

Após o s-show dos últimos dias, há uma preocupação muito real em torno do UFC sobre a capacidade de Chimaev de fazer o campeonato meio-médio de 170 libras limite com qualquer tipo de consistência. Chimaev criou esse problema para si mesmo e essas perguntas o seguirão até que ele prove que pertence à sua categoria de peso. Parece inevitável, independente de sua divisão, que ele ganhe algum ouro no UFC.

Quaisquer projetos de Chimaev lutando contra o vencedor de Leon Edwards vs. Kamaru Usman 3 voou pela janela com a maneira como ele agiu na semana passada, então, em vez disso, há apenas duas lutas óbvias a serem feitas, dependendo dos sentimentos do UFC sobre seu peso: Ou Colby Covington ou Robert Whittaker, para o status de candidato nº 1 de qualquer classe de peso que ele vá perseguir.

Faça isso, UFC.

3. Li Jingliang se ferrou mais do que qualquer um dos Switcheroo Six do UFC 279, não conseguiu exibir seu novo traje elegante, lutou contra um homem 10 libras mais pesado que ele em um dia – um homem com um conjunto de habilidades completamente diferente e muito menos sexy de um nome do que seu oponente original – e ainda assim ele quase conseguiu a vitória.

Houve muita conversa esta semana sobre gângsteres, mas Jingliang é? Isso é um verdadeiro gangster.

Espero que o UFC o compense pelo bônus de vitória que ele provavelmente mereceu na decisão dividida contra Daniel Rodriguez no sábado, porque Deus sabe que o homem ganhou cada centavo que o UFC pode lhe dar após a provação dos últimos dias.

4. O upkick de Irene Aldana no fígado em Macy Chiasson foi absolutamente doentio. Era quase como um machado com o jeito que ela jogou. Acho que nunca vi algo parecido antes. Os replays não foram compreendidos nem mesmo pela mesa de comentários do UFC ou pela torcida de Las Vegas. Coisas brutais.

O peso galo feminino precisa desesperadamente de uma competidora que valha a pena elevar Amanda Nunes. Aldana enfrentando Chiasson por 7 minutos pode ter sido suficiente para o UFC decidir que Aldana é a melhor mulher da divisão.

Ainda prefiro um caminho para Nunes x Shechenko 3, mas se Valentina Shevchenko não estiver interessada, Nunes x Aldana não seria o pior prêmio de consolação.

5. É possível que Johnny Walker seja realmente divertido de novo?

Estou cautelosamente otimista depois de sua brincadeira de quatro minutos sobre Ion Cutelaba.

O ex-candidato estava com um tempo emprestado indo para o UFC 279, um perdedor de quatro de seus últimos cinco que não se parecia em nada com o lunático despreocupado que se arrastou a apenas uma luta de desafiar Jon Jones nos estágios iniciais de sua campanha no UFC. Walker sofreu uma série de performances e derrotas ruins, então ele se mudou para a SBG Ireland para treinar com John Kavanagh. Isso apesar de não parecer nada com o lunático despreocupado que estava a apenas uma luta de desafiar Jon Jones nos estágios iniciais do UFC. Mas a entrevista de Walker na semana passada com meu amigo Guilherme Cruz? Foi revelador para dizer o mínimo.

É comum que atletas em dificuldades não saibam onde procurar o culpado de sua queda. Walker, no entanto, descreveu três anos de drogas inadvertidamente. Ele alegou ser extremamente alérgico ao THC. Walker afirmou que lidou com paranóias, ataques de pânico e episódios esquizofrênicos, bem como visões de alienígenas testando nele. Ele até mergulhou de volta no tópico pós-luta.

O brasileiro de 30 anos é o único a saber o quanto dessa retórica é real e o quanto é embelezado, mas já se passaram quase três anos desde que Walker estava tão bem quanto no sábado, então se é isso que uma pessoa lúcida Johnny Walker é capaz, isso é uma boa notícia para uma divisão de 205 libras que sempre precisa de jovens candidatos atraentes.

6. Eu exijo formalmente que o UFC abra uma divisão de superpesados ​​para que Chris Barnett possa reivindicar seu legítimo cinturão, porque o homem é uma delícia.

Não só sua briga feia com Jake Collier despertou um card preliminar do UFC 279 que mal estava pisando na água até aquele momento, Barnett também entregou uma das reviravoltas mais loucas do ano, reunindo forças para derrubou Collier com uma salva de segunda rodadaentão cortando uma promoção sincera e dançando seu caminho para fora da arena sob um banho de álcool. Tudo apesar de um olho esquerdo mutilado e sua mandíbula quase caindo no chão. Foi, no final, uma das melhores cenas do fim de semana. Este é o tipo de momento de bem-estar que os esportes de luta raramente proporcionam. Todo mundo pode sorrir por cinco minutos sem perceber.

Olhe para aquele homem! Olha como ele está se divertindo! É difícil não amar isso!

(Lembre-se, este é o mesmo grandalhão magnífico que nos deu este jóia do ano passado. )

Considerando a turbulência pessoal que Barnett foi forçado a superar em 2022 — sua esposa e mãe de seus dois filhos faleceram tragicamente neste verão — há poucas pessoas no MMA que merecem mais esse tipo de comemoração. Todos nós podemos simplesmente fazer de “Huggy Bear” uma presença regular nas lutas de cada semana. O homem é um artista incrível e acho que ele pode ser o melhor lutador de todos os tempos.

Espero que um de vocês buscou-o no hospital.