UFC 279 takeaways: Nate Diaz’ ​​usannsynlig perfekte flukt, pluss Khamzat Chimaev-gåten og mer

Vet du hvem som ikke skulle være med på den listen? Nathan Diaz.

På vei inn i UFC 279-kampuken, visste alle som var oppmerksomme resultatet. Kampstoltheten til Stockton, den evige tornen i UFCs side, superstjernen som ikke er en nåletrekker, han skulle mates til maskinen på vei ut, et offer på alteret til Khamzat Chimaev for å ha gallen å prøve å gjøre rett selv. Skyhøye odds så skjeve som 10-til-1 ble lagt ut på nettet, termer som «drapsforsøk» ble kastet rundt med vilje, og likevel nikket vi alle sammen på hodet og forsto: Dette er bare slik det må være. UFC er et spill med husregler.

Bare huset vant ikke på lørdag.

En jagerfly kan slå en maskin i sitt eget spill hvis den bare brukes i én natt.

Den gamle Diaz-magien på jobb.

Chimaevs dramatiske vektmiss på fredag ​​åpnet døren for en 37 år gammel OG til å gjennomføre en usannsynlig perfekt flukt – en flukt så uberørt at den ville ha føltes absurd for bare 72 timer siden – og Diaz gikk ikke glipp av et slag . Han bøyde og vridd og utnyttet kaoset rundt UFC 279 til akkurat den typen utsendelse han fortjente etter 15 års UFC-tjeneste, hvorav de fleste brukte han undervurdert og underbetalt. Han gikk ut av porten med sin helt innelåste giljotin, knapt ripet og et smil om munnen. Det var aldri ment å være planen hans. Men MMA-gudene har mystiske måter å løse ting på.

Diaz, en mann som nettopp har vunnet en pay-per-view-gevinst, kommer til å tiltrekke seg mer oppmerksomhet enn noen annen gratis agent i MMA-historien. Han kom til slutt til sitt lovede land, selv etter alle hans tabber, all hans kontraktuelle leppetjeneste, endeløse juridiske og alle de kjedelige oppsigelsene.

Det er vakkert.

Dette er selvfølgelig ikke et farvel. Det er langt fra over. Diaz vil kunne gjøre en, om ikke flere av de største lønningsdagene i sin profesjonelle karriere uansett hvor han går. Jake Paul vil sannsynligvis være involvert i minst én av disse, men det er mulig at det finnes andre veier. Husk at 209 handler om å komme inn i reklamespillet. Kanskje det er en eventuell co-promotering nedover veien mellom Real Fight, Inc. og McGregor Sports & Entertainment?

Ingenting er av bordet nå.

Det kom til å være sant uansett hva som skjedde på UFC 279, men hvis Lørdagens fnisefabrikk av en pressekonferanse etter kampen var noen indikasjon, ting smaker bare litt søtere når husets ondskap blir ødelagt og den lille mannen slipper uskadd.

2. Enten du elsker ham eller ikke, er Khamzat Chimiev fortsatt en av de mest fryktinngytende fighterne innen boksing.

Den 28 år gamle konkurrenten var en respektløs dust gjennom store deler av UFC 279-opplevelsen. Han begynte å slåss med alle og enhver. På flere punkter viste han manglende respekt for fansen. Han gikk glipp av vekten med en hel divisjon og var fullstendig uunnskyldt med tanke på det, til det punktet hvor til og med Joe Rogan ble overrasket over hans flipperi i intervjuet etter kampen. Alt i alt forlater han trolig UFC 279 som MMAs nye skurk nr. 1. Gjett hva? Det spiller ingen rolle hva det er fordi mannen blir en rett-ansiktet demon når han kommer inn i buret.

Chimaev rev gjennom Kevin Holland som om det var den enkleste oppgaven i verden. Denne innleveringen tok Chimaev bare to minutter og var hans fjerde seier i UFC. Han har aldri blitt rammet av en betydelig streik. Faktisk gjorde ikke Holland noe i det hele tatt. Dette er ikke en overdrivelse. Se på FightMetric-statistikken: Null forsøk på streik, null forsøk på fjerning, null kontrolltid. Nada. Helt blank. Fjern Gilbert Burns-bråket fra ligningen og Chimaev har nå blitt truffet med bare én – jeg gjentar, EN (1) – betydelig streik i sine fem andre UFC-seire. Alt dette er absurd uansett hvordan du deler det.

Etter s-showet de siste dagene, er det en veldig reell bekymring rundt UFC om Chimaevs evne til å begrense weltervektmesterskapet på 170 pund med noen form for konsistens. Chimaev skapte dette problemet for seg selv og disse spørsmålene vil følge ham til han beviser at han hører hjemme i vektklassen sin. Det virker uunngåelig, uansett divisjon, at han vinner UFC-gull.

Ethvert design av Chimaev som kjemper mot vinneren av Leon Edwards vs. Kamaru Usman 3 fløy ut av vinduet med måten han opptrådte på den siste uken, så i stedet er det bare to åpenbare kamper å ta, avhengig av UFCs følelser om vekten hans: Enten Colby Covington eller Robert Whittaker, for nr. 1 kandidatstatus uansett hvilken vektklasse han skal forfølge.

Få det gjort, UFC.

3. Li Jingliang ble skrudd hardere enn noen av UFC 279s Switcheroo Six, fikk ikke vist frem sin fancy nye drakt, kjempet mot en mann 10 pund tyngre enn ham på en dags varsel – en mann med et helt annet ferdighetssett og langt mindre sexy navn enn hans opprinnelige motstander – og likevel tok han nesten seieren.

Det har vært mye snakk om gangstere denne uken, men Jingliang er det? Det er en ekte gangster.

Her håper UFC kompenserer ham for gevinstbonusen han sannsynligvis fortjente i sin delte avgjørelse mot Daniel Rodriguez på lørdag, fordi Herren vet at mannen har tjent hver krone UFC kan gi ham etter prøvelsene de siste dagene.

4. Irene Aldanas upkick KO til leveren på Macy Chiasson var helt syk. Det var nesten som en øks med måten hun kastet den på. Jeg tror aldri jeg har sett noe lignende før. Reprisene ble ikke forstått av engang UFC-kommentaren eller publikum i Las Vegas. Brutale greier.

Bantamvekt for kvinner trenger desperat en konkurrent som er verdt å heve Amanda Nunes. Aldana som kjempet mot Chiasson i 7 minutter kan ha vært nok for UFC til å avgjøre at Aldana er den beste kvinnen i divisjonen.

Jeg foretrekker fortsatt en vei mot Nunes vs. Shechenko 3, men hvis Valentina Shevchenko ikke er interessert, ville ikke Nunes vs. Aldana vært den verste trøsteprisen.

5. Er det mulig at Johnny Walker faktisk er morsom igjen?

Jeg er forsiktig optimistisk etter hans fire minutter lange kamp over Ion Cutelaba.

Den tidligere konkurrenten var på lånt tid på vei inn i UFC 279, en taper av fire av de fem siste som ikke så ut som den bekymringsløse galningen som snek seg bare én kamp unna å utfordre Jon Jones i de tidlige stadiene av UFC-løpet hans. Walker hadde lidd en rekke dårlige prestasjoner og tap, så han flyttet til SBG Ireland for å trene under John Kavanagh. Dette var til tross for at det ikke så noe ut som den bekymringsløse galningen som bare var én kamp unna å utfordre Jon Jones i UFC-startfasen. Men Walkers intervju denne siste uken med min venn Guilherme Cruz? Det var mildt sagt øyeåpnende.

Det er vanlig at idrettsutøvere som sliter ikke vet hvor de skal lete etter den skyldige i deres fall. Walker beskrev imidlertid tre år med å dope seg selv utilsiktet. Han hevdet å være ekstremt allergisk mot THC. Walker hevdet at han hadde taklet paranoia, panikkanfall og schizofrene episoder samt visjoner om romvesener som testet ham. Han dukket til og med inn i emnet etter kampen.

Den 30 år gamle brasilianeren er alene om å vite hvor mye av den retorikken som er ekte og hvor mye som er pyntet, men det har gått nesten tre år siden Walker så så bra ut som han gjorde på lørdag, så hvis dette er en klarøyne Johnny Walker er i stand til, det er gode nyheter for en divisjon på 205 pund som alltid trenger overbevisende unge utfordrere.

6. Jeg krever formelt at UFC åpner en supertungvektsdivisjon slik at Chris Barnett kan kreve sitt rettmessige mesterskap, for mannen er stor glede.

Ikke bare vekket hans store biff-bråk med Jake Collier et UFC 279-underkort som knapt tråkket vann til det tidspunktet, Barnett leverte også et av årets galeste comeback, og tilkalte styrken til satte Collier unna med en salve i andre rundederetter kutte en dyptfølt promo og danser seg ut av arenaen under en dusj av sprit. Alt til tross for et ødelagt venstre øye og kjeven hans nesten hengende til gulvet. Det var til slutt en av helgens beste scener. Dette er den typen feel-good-øyeblikk som kampsport sjelden gir. Alle kan smile i fem minutter uten å være klar over det.

Se på den mannen! Se hvor gøy han har det! Det er vanskelig å ikke elske dette!

(Husk at dette er den samme fantastiske store gutten som ga oss dette perle i fjor. )

Med tanke på den personlige uroen Barnett har blitt tvunget til å overvinne i 2022 — hans kone og mor til hans to barn døde på tragisk vis i sommer — Det er få mennesker i MMA som fortjener denne typen feiring mer. Vi kan alle bare gjøre «Huggy Bear» til en fast del av hver ukes kamper. Mannen er en fantastisk utøver, og jeg tror han kan være den beste fighteren noensinne.

Forhåpentligvis en av dere hentet ham fra sykehuset.