Czołowy amerykański mentor Robert Garcia uważa, że były niekwestionowany rodak mistrza wagi lekkiej, Teofimo Lopez (18-1, 13 KO), będzie potrzebował pomocy nowego mentora, jeśli naprawdę planuje walczyć o tytuły w kategorii super lekkiej.
„Myślę, że jeśli Teofimo zaakceptuje walkę z mistrzem WBC Regisem Prograisem, to w oczach bukmacherów będzie ewidentnym underdogiem”
rozumowanie Garcia. – Myślę, że Lopez musi dokonać pewnych zmian. Jest jeszcze młody, więc może uczyć się nowych rzeczy. Ale wiem na pewno, że niektórzy ludzie są w stanie zmienić się w trakcie swojej kariery, a inni nie. I nie wiem na pewno, czy mu się to uda, czy nie”.
Ostatnio dużo mówi się o tym, że porażka z George’em Kambososem mocno zaniepokoiła Lopeza – stracił wiarę we własne możliwości. Opinia Garcii: „O ile mi wiadomo, Teofimo miał problemy osobiste. A z takimi momentami wojownicy radzą sobie różnie. Widziałem zawodników wchodzących na ring po poważnych problemach osobistych i wyglądających lepiej niż kiedykolwiek wcześniej. Teofimo jest fajnym facetem i świetnym wojownikiem. Mam nadzieję, że wyciągnie właściwe wnioski. Ma za sobą świetny zespół zarządzający. Mam nadzieję, że pomogą mu to naprawić”.
Według Garcii „bardzo często od trenera wymaga się czegoś więcej – zostania psychoterapeutą dla zawodnika. I wielu moich zawodników powie ci: „Nikt nie znajdzie odpowiedniego słowa tak jak Robert”. Więc trener zdecydowanie musi zrozumieć te momenty. W końcu zdobycie punktów we wszystkim i kontynuowanie treningu nie wchodzi w grę. Trzeba pamiętać, że poza ringiem jest życie”.
Garcia sugeruje, że Lopezom przydałby się inny specjalista: „Myślę, że potrzebują nowego spojrzenia, nowego łyka. Ale to nie znaczy, że Lopez senior jest złym trenerem. Osiągnął wiele z Teofimo. Pomógł mu dostać się na igrzyska olimpijskie, aby zostać mistrzem świata. To jest wielki trener. Ale czasami pieniądze, popularność i nowe znajomości mogą zniszczyć to, co kiedyś dobrze działało. Nie chcę wtrącać się w porady, ale myślę, że to świetny pomysł, aby spróbować czegoś nowego w tym przypadku. Łącznie z wprowadzeniem do zespołu kolejnego specjalisty.”
Tymczasem Prograis już wie, z kim będzie bronił tytułu, jeśli Lopez odmówi walki. Na początku roku mistrz śmiał się z Teofimo, a potem załatwiał sprawy z nim i Garcią w sieciach społecznościowych.
