Den amerikanske topmentor Robert Garcia mener, at den tidligere ubestridte letvægtsmesterlandsmand Teofimo Lopez (18-1, 13 KO’er) får brug for hjælp fra en ny mentor, hvis han virkelig har planer om at konkurrere om titler i superletvægtsdivisionen.
“Jeg tror, at hvis Teofimo accepterer kampen med WBC-mesteren Regis Prograis, så vil han være en klar underdog i bookmakernes øjne.”
ræsonnement Garcia. – Jeg tror, at Lopez skal lave nogle ændringer. Han er stadig ung, så han kan lære nyt. Men jeg ved med sikkerhed, at nogle mennesker er i stand til at ændre sig i løbet af deres karriere, mens andre ikke kan. Og jeg ved ikke med sikkerhed, om det vil lykkes ham eller ej.”
På det seneste har der været meget snak om, at nederlaget til George Kambosos i høj grad foruroligede Lopez – han mistede tilliden til sine evner. Garcias mening: “Så vidt jeg ved, havde Teofimo personlige problemer. Og med sådanne øjeblikke klarer kæmperne sig anderledes. Jeg har set kæmpere gå ind i ringen efter store personlige problemer og se bedre ud end nogensinde før. Teofimo er en sej fyr og en fantastisk fighter. Jeg håber, han drager de rigtige konklusioner. Han har et fantastisk ledelsesteam bag sig. Jeg håber, de hjælper ham med at få det rigtigt«.
Ifølge Garcia, “meget ofte bliver træneren forpligtet til at gøre noget mere – at blive psykoterapeut for fighteren. Og mange af mine kæmpere vil fortælle dig: “Ingen vil finde det rigtige ord som Robert gør.” Så træneren skal bestemt forstå disse øjeblikke. Det er jo ikke en mulighed bare at score på alt og fortsætte træningen. Man skal huske, at der er liv uden for ringen.«
Garcia foreslår, at Lopezs kunne bruge en anden specialist: “Jeg tror, de har brug for et nyt look, en ny slurk. Men det betyder ikke, at Lopez Sr. er en dårlig træner. Han opnåede meget med Teofimo. Han hjalp ham med at komme til de olympiske lege, for at blive verdensmester. Dette er en fantastisk træner. Men nogle gange kan penge, popularitet og nye bekendtskaber ødelægge det, der engang fungerede godt. Jeg vil ikke blande mig i råd, men jeg synes, det er en god idé at prøve noget nyt i dette tilfælde. Herunder at introducere endnu en specialist til teamet.”
I mellemtiden ved Prograis allerede, hvem han vil forsvare sin titel med, hvis Lopez nægter at kæmpe. I begyndelsen af året grinede mesteren med Teofimo og ordnede derefter tingene med ham og Garcia på sociale netværk.
