Conor McGregor fortsetter å regjere som den største superstjernen innen blandet kampsport, men hvordan han vil klare seg mot de beste fighterne i verden når han endelig kommer tilbake til UFC gjenstår å se.
Akkurat nå er det vanskelig å forutsi når den tidligere to-divisjons UFC-mesteren vil konkurrere igjen med tanke på at han fortsatt ikke er registrert i kampanjens antidopingprogram, som vil kreve minst seks måneder med narkotikatesting før han får lov til å kjempe. Han har kommet seg etter et brukket bein som ble påført i sin siste opptreden i juli 2021, og selv om han konsekvent har ertet seg tilbake til buret, er det fortsatt ingen eksakt tidslinje når han kan kjempe igjen.
Paul Felder, pensjonert UFC-lettvektskommentator og UFC-fargekommentator Paul Felder tror at McGregor vil trekke et enormt publikum uansett. Han er imidlertid ikke overbevist om at det vil skje i 2023.
«Jeg tror han alltid vil ha betydning så lenge han i det minste erter for muligheten for en retur. Men det er det som bekymrer hjertet mitt,» sa Felder på The Fighter vs. The Writer. «Han er så opptatt. «Han er opptatt med å filme Road House , og alt det andre. Jeg vet ikke om det er over eller ikke. Det er tøft.
«Du er på yachter. Det er herskapshus. Alt dette er ditt. Du har virksomheter du jobber med. Etter en alvorlig skade kommer du nå tilbake på jobb. Du tar deg selv ut av USADA testbasseng. For å få plassen din tilbake, må du vente. Det er ikke klart. Det er ikke klart om vi vil se ham i 2023.. For å være helt ærlig .»
I løpet av de seks årene siden han beseiret Eddie Alvarez for å bli den første UFC-fighter noensinne som har to titler samtidig, har McGregor gått bare 1-3, inkludert back-to-back tap for Dustin Poirier.
Lettvektsdivisjonen har endret seg dramatisk i McGregors fravær med en ny mester i Islam Makhachev, en tidligere mester i Charles Oliveira – som tilfeldigvis ikke en gang konkurrerte på 155 pund da den irske stjernen vant tittelen i 2016 – og på sikt villmenn som Mateusz Gamrot, Rafael Fiziev og Arman Tsarukyan.
I påvente av hans eventuelle retur, har Michael Chandler vært den mest vokale fighteren som har bedt om sjansen til å ønske McGregor velkommen tilbake til UFC. Felder mener det sannsynligvis er det best mulige alternativet for McGregor, spesielt når han undersøker andre potensielle matchups for ham på 155 pund.
«Jeg mener ikke å disrespektere deg, men jeg tror at divisjonen går veldig dårlig forbi ham,» sa Felder. «Jeg tror det går forbi mange av oss. Han er litt eldre enn meg, men jeg tror denne generasjonen av jagerfly vil være i stand til å konkurrere mot ham.
«Du vil ikke ha Arman Tsarukyan, [Mateusz] Gamrot, eller de unge og sultne absolutte galningene som klatrer oppover divisjonen.»
McGregors seier over Alvarez i UFCs todivisjonsmesterdivisjon var et tilbakeslag for momentumet hans. Deretter forlot han sporten etter at han forfulgte boksing mot Floyd Mayweather, som han til slutt vant.
Den enkeltkampen ga McGregor den største lønningsdagen i karrieren, men Felder kan ikke la være å lure på om det også hindret ham i å utvikle seg sammen med jevnaldrende i den uten tvil den dypeste divisjonen i sporten.
«La oss si at han ikke hadde gått og gjort det [Floyd] Mayweather-tingen og bare strengt tatt holdt seg til MMA, jeg tror han ville ha vært en farlig mester og gjort noe skade i lang tid,» sa Felder. «Men du tar deg selv ut, du fokuserer på en annen sport og du har tid unna. og så rammer pandemien og du kommer tilbake og du får den beinskaden.
«Jeg tror bare det er mye som skjer for å komme tilbake i tippy toppen av lettvekts- eller weltervektsdivisjonen.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/1/10/23547786/paul-felder-conor-mcgregor-will-always-matter-but-the-division-is-just-passing-him-by- dårlig?rand=96749
