Larissa Pacheco tror ikke hennes rivalisering med Kayla Harrison slutter ved 2022 PFL Championship-arrangementet på fredag i New York City.
På denne uken Trocação Franca podcast, sa Pacheco at hun forventer å dele buret med den to ganger olympiske gullvinneren minst to ganger til på veien.
«Jeg tror vi vil møtes igjen på et tidspunkt eller i ethvert opprykk,» sa hun. «Og sikkert, [the score] blir 3-2.»
Pacheco kjempet mot Harrison to ganger i 2019, og tapte begge kampene via avgjørelse. Det var første gang Harrison hadde gått distansen som profesjonell MMA-fighter; hun tok sitt første lettvektsbelte på PFL det året. De gikk begge 3-0 i 2022-sesongen, og tjente seg til en ny mesterskapskonkurranse.
«Jeg tror vi vil møtes igjen fordi det ikke er andre jenter i vektklassen hennes,» sa Pacheco. «Vi kjenner til [other ones] er ikke på vårt nivå. Setter meg selv i nr. 2 her, fordi jeg ikke har de samme øyeeplene eller hypen som hun har, vi er på samme nivå.
«Etter at jeg slo henne nå, tror jeg hun må endre strategier for å bli en god motstander, fordi spillet hennes blir utsatt. Jeg var ikke den første som bremset henne. [Marina Mokhnatkina] gjorde det også. Hun må innovere på et tidspunkt. Hvis det allerede skjer når hun kjemper mot jenter som ikke er på hennes nivå, tenk deg når han møter en som Amanda [Nunes] og [Cris] Cyborg. Det ville vært mye tøffere for henne.»
Pacheco gjorde sin lettvektsdebut da hun først kjempet mot Harrison i mai 2019, ett år unna et mislykket løp på The Ultimate Fighter 28 ved fjærvekt. Syv måneder senere møttes de igjen etter at brasilianeren tappet Bobbi Jo Dalziel og slo Sarah Kaufman ved avgjørelse, men Pacheco kom hjem med et nytt nederlag. Siden den gang har hun tjent fem knockouts i første runde, og hun føler seg mye bedre.
«Jeg er mye mer moden nå som idrettsutøver og profesjonell,» sa Pacheco. «Jeg var i stand til å vise en annen side av spillet mitt. Alle så meg som en griper, og nå frykter folk hånden min. Det kommer til å bli helt annerledes for meg denne gangen. Hun var overlegen på den tiden, hun vant mange kamper mot jenter som ikke var på vårt nivå. Selv om hun fortsatt er favoritten i denne kampen, ser jeg at jeg vinner ganske klart.»
Pacheco føler at hun har utviklet seg som en MMA-fighter de siste årene, men hun tror ikke det er tilfellet for den amerikanske topplagsstjernen.
«Jeg ser ingenting – jeg ser ingen endringer,» sa Pacheco. «Hun er utmerket i det hun gjør, men alt hun gjør er én plan, og hun holder seg til den. Kampene hennes er veldig like. Hvis du ser på karrieren hennes, gjør hun det samme som hun gjorde mot meg i 2019. Hun slår ikke folk ut på beina, hun stopper dem som regel på bakken. Hun har ikke knockout-kraft som meg. Kampene hennes er i grunnen nettopp det. Jeg ser ingen evolusjon. Hun kjemper ikke mot MMA.»
«Kampene mine er mye mer spennende,» fortsatte hun. «Jeg kjempet stort sett mot de samme jentene som hun har kjempet mot, og vi avsluttet dem på forskjellige måter. Folk vil si at hun ikke endrer spillet sitt, men fortsetter å vinne. Hva så? Vi har tusenvis av jagerfly på høyt nivå akkurat nå som ikke leverer noe. Det vil vi ikke. Som fan vil jeg se action, jeg vil se en kamp, jeg vil føle følelser.»
Kilde: https://www.mmafighting.com/2022/11/25/23475546/larissa-pacheco-predicts-three-straight-wins-kayla-harrison-no-evolution-pfl?rand=96749
