Kamaru Usman husker at han kjempet mot Leon Edwards det ene sekundet, for så å svare på spørsmål på innsiden av en ambulanse det neste.
Den tidligere UFC weltervektmesteren ble truffet i hodet av Edwards under hovedbegivenheten på UFC 278. Han ble liggende på gulvet, ikke på toppen av 170-pundsdelen. Usman tilbød sin erindring om avslutningen under en opptreden på De Joe Rogan Erfaring, og selv om han sa at han følte seg bra, er etterspillet av Usmans første KO-tap i beste fall flekkete.
«Jeg var god,» sa Usman. «Jeg så på det. Jeg er flink. Jeg snakket, jeg snakket med Trevor [Wittman], Jeg snakket med alle, for du vet at du går tilbake og så går du i legeteltet og de tar seg av deg og alt det der. Jeg snakket med familien min, jeg klemte alle, fordi det var på video og alt. Jeg husker jeg satt. Jeg husker jeg satt der. Leon ga meg deretter en 20-minutters hvile.
» Jeg storkoste meg på sykehuset, lo så mye fordi jeg måtte skannes. Alt var perfekt. Umiddelbart jeg kommer til, jeg er i ambulansen, spør de: ‘Vet du hvor du er? ‘ Jeg sier: «Ja, Salt Lake City. UFC blir jeg spurt: «Hva er fødselsdatoen din?» De svarer. De sier: «Wow! Det er perfekt!» Jeg svarte alt perfekt.»
Alt før knockouten var klart for Usman. Han forklarte at selv om han hadde tapt den første runden på hvert scorekort, følte han seg allerede i en sone der han kunne kontrollere kampen for resten av den.
«I første runde fortsetter kampen og boom, den situasjonen skjer,» sa Usman. «Han hektet beinet mitt, og dette er det dårlige kneet mitt – begge er ikke det beste – så jeg er som, ok la meg hofte ham igjennom. Han hadde en flott hoftestilling, så jeg prøvde å hofte ham, men Jeg var ikke i stand til å gjøre det. Dette var det jeg var mest opprørt over. «F ***!» var svaret mitt. Jeg ga opp en takedown.’
«Så vi setter oss ned, han tar ryggen min og jeg bare venter på at klokken skal gå. Så reiser jeg meg. Jeg vet ikke hvorfor før jeg så kampen om igjen. Jeg reiste meg og smilte litt. Jeg reiser meg , jogg tilbake mot hjørnet mitt og så ser jeg det igjen og innser at det var der jeg var. Det var et sted der ingenting plager meg. Dette blir .»
det jeg ser for meg.
Riktignok vant Usman tre runder til. Han var på vei til å forsvare tittelen sin og gå opp til 16-0 på UFC.
Usman husker tydelig at han prøvde å skape sin egen dramatiske avslutning før Edwards traff først og la Usman i seng.
«Det jeg ønsket å gjøre var å sette ham opp og jeg skulle kaste slagene som han ikke kunne se, og jeg ville sette ham ned og få ham ut derfra,» sa Usman. Han hadde ikke tenkt å la meg gå. Det eneste jeg vil gjøre er å riste til venstre og riste til høyre, så la det gå. Men jeg må først få ham i bevegelse, noe jeg ikke klarte så bra.
» Jeg flytter. Jeg vet ikke hvor jeg var. Jeg rister til venstre, jeg rister til høyre, og jeg sitter i en ambulanse og de spør meg: «Vet du hvor du er?» Jeg tenker «Hva i helvete?»
Selv om Usman så ut til å ha det bra, ble han fortsatt ført til sykehuset for videre undersøkelse, noe som ga ham god tid til å tenke over tapet. Det var bare andre gang Usman ikke klarte å få opp hånden i en kamp, og han anser fortsatt sitt første tap – som kom via baknaken choke-innlevering til Jose Caceres i 2013 i det som var Usmans andre proffkamp – for å være verre .
Han føler seg også komfortabel med å vite at Edwards bare var heldig og at knockouten hans kostet ham tittelen.
«Jeg var allerede ved god helse,» uttalte Usman om sykehusoppholdet. Jeg hadde det bra. Jeg var kanskje skuffet over at jeg tapte, men jeg var ikke sur som det første tapet jeg hadde i karrieren. Den der med meg. Det var fremtidens usikkerhet og også fordi det ikke var noe jeg kunne gjøre, jeg kunne ikke forsvare meg fordi jeg ikke hadde kunnskapen. Det var det som såret meg mest. … Med denne var det sånn at jeg kjenner mine feil. Dette er det eneste jeg har sagt. Jeg er veldig åpen med meg selv. Jeg er ærlig med meg selv til der jeg er som, ‘S***, OK, han fikk meg. Han reddet meg. Jeg gjorde ikke en god jobb med det jeg ønsket å gjøre, og han fikk meg.
«Jeg liker ikke folk som sier at han var heldig. Flaks er ikke det alle sier til meg. Heldig er kombinasjonen av mulighet og forberedelse. Det er slik flaks ser ut for meg. Det er umulig å si at Leon ikke trente dette sparket. Selvfølgelig gjorde han det. Det sparket var noe jeg lærte av en venn som ikke er en southpaw. Jeg vet at han trente det sparket, og det er en video av ham som faktisk trente — selvfølgelig trente han det, det er en velrundet 1-utfordrer i blandet kampsport i verden burde gjøre det. Ja, han var heldig. Han var klar til å slå et lignende spark. Jeg ga ham muligheten og han fikk sparket, og her er vi.»
