På UFC 281 var Erin Blanchfield klar til å skade Molly McCann grusomt hvis hun måtte. Hun ville imidlertid ikke nødvendigvis.
Ved å feste McCann med et krusifiks i den første runden av deres innledende kortkamp, fikk Blanchfield muligheten til å skade motstanderen. Blanchfield måtte kaste albuer, men det var ikke nok til å få Kevin MacDonald til å avslutte kampen.
«På et tidspunkt klarte jeg å skape litt avstand og albue henne,» sa Blanchfield mandag MMA-timen. Hun beveget seg og dyttet, så jeg ser grunnen til at de ikke stoppet henne. Men jeg husker at jeg i øyeblikket sa: ‘Hvor mange ganger kan jeg slå henne ubesvart før de kan stoppe denne kampen?’
«Jeg vet at hun var ganske ok, men jeg så ansiktet hennes grimaserte; hun lagde på en måte litt lyd, fordi jeg slo henne mye, så hardt jeg kunne, fra den posisjonen. Så jeg husker at jeg tenkte , ‘Hvor mange ganger er dette tillatt? Kommer han til å få problemer for å la meg slå henne så mange ganger?'»
Pro-McCann-publikummet på Madison Square Garden jublet da McCann, rødbete fra alle skuddene, slapp unna posisjonen en kort stund. De hadde buet Blanchfield da hun gikk inn på arenaen; den britiske fluevekteren kom inn i kampen og kjørte høyt på rygg-mot-rygg spinning-albue knockouts, styrket av hennes allianse med breakout-stjernen Paddy Pimblett. UFC 281 var et stort karrierevende øyeblikk for noen, men Blanchfields fans som hadde pengene satte sin lit til henne.
«Jeg husker nesten at jeg lo i mitt eget hode – de var som «Ah!», husker Blanchfield. «Og jeg sa:» Hun er ikke trygg i det hele tatt.
Hun hadde regnet med at McCann kunne være vanskelig å komme seg unna. McCann hadde ikke tenkt å hjelpe henne, og hun forventet ikke hjelp fra tjenestemennene. McCann ga opp da McCann tilbød henne en kimura.
«Jeg husker at jeg tenkte at hun ville være bevisstløs hvis jeg ikke kvalt henne før kampen,» sa Blanchfield. Selv om jeg ikke trodde hun skulle tappe fra en armbar, en kimura eller andre måter, var den der i kamp, og jeg ventet nesten på å se om den ville poppe.
«Jeg har stukket andres skuldre, så jeg vet hvordan det føles. Det ble ganske nært … Jeg var forberedt på å få armen hennes ut av ledd, og da hadde nok dommeren måttet stoppe den mellom rundene, men så tappet.»
I diskusjoner om hvordan hun skulle skille seg fra motstanderen, hadde en yngre Blanchfield diskutert et trekk etter kampen som kan være en signatur for fansen. Det var et naturlig instinkt da hun forlot McCanns ring: et slag på skuldrene hennes. Ingen stor sak.
«Jeg hadde kontroll over kampen hele tiden,» sa hun. Jeg visste at innsendingen var låst. Ærlig talt, det var enkelt, så det var min naturlige reaksjon.»
Fra det øyeblikket kampen ble annonsert, ble Blanchfield overrasket over at UFC tok kampen. McCann, rangert som nr. 15 på UFCs liste (og ikke rangert i MMA Fighting Global Rankings) kan ha sett på nr. 12-nummeret hennes og hoppet. Å kjempe ikke langt hjemmefra – hun er opprinnelig fra Elwood Park, NJ – på en stor pay-per-view på Madison Square Garden var helt greit for henne.
«Jeg var ikke sikker på hvem de ville be meg om å kjempe neste gang,» sa Blanchfield. Det var litt overraskende da de ba meg møte Molly. Hun var på et godt løp. Kanskje ville hun ha noen høyere opp på rangeringen. Jeg er ikke sikker på hva hun tenkte fra hennes side, men det var en stor kamp for meg.»
Det som kommer neste, i Blanchfields sinn, er et skudd mot en motstander i topp-10, og etter det, en i topp-fem. Uansett hva hun presterte, fikk hun absolutt et løft av synlighet. Det er det som ofte utgjør forskjellen mellom en midt i flokken fighter eller en seriøs titteltrussel.
Blanchfield jobber fortsatt med populariteten hennes. Sidemannen hennes er ikke en moppehåret. Imidlertid har hun et veldig grusomt bakkespill som kan være ganske interessant mot Valentina Shevchenko, mesteren i divisjonen hennes.
Hun kan takle noen fæller på vei til den kampen.
«Det er min første erfaring med å bli buet. Det var også noe jeg var vant til i kamper,» sa Blanchfield. «Jeg følte at jeg klarte det veldig bra, og det ga meg et ekstra push for å vinne.»
.
Kilde: https://www.mmafighting.com/2022/11/20/23458732/erin-blanchfield-thought-referee-would-be-in-trouble-for-not-stopping-molly-mccann-fight-sooner? rand=96749
