Bo Nickal har ikke glemt røttene sine.
En tre ganger NCAA Division I-mester, Nickal er en av de mest dekorerte collegiale bryterne i sin generasjon, en engangs Big Ten Athlete of the Year og 2019 Dan Hodge Trophy-vinner. Nickal er nå på et nytt sted. Han er allment ansett som en av de beste mulighetene innen kampsport og debuterer i UFC mot Jamie Pickett 4. mars på UFC 285. Nickal tror han kan vende tilbake til kjærligheten og oppfylle sin olympiske drøm ved vinterlekene i 2024 hvis han velger det.
«Jeg tror at hvis jeg kun fokuserte på bryting, og ikke var all in, kunne jeg komme meg til laget og vinne gullmedaljen,» sa Nickal nylig på MMA-timen ..
«Men det er bare, jeg føler at jeg er forbi det punktet i livet mitt, hvor jeg på en måte bare har justert målene mine og endret syn og perspektiv. Det er greit å ikke forfølge det målet og fokusere på MMA. Det er ikke lett , det er vanskelig, men jeg føler meg mer lidenskapelig opptatt av MMA enn jeg gjør andre ting. Jeg kan ikke jage for mange ting samtidig. Hvis jeg skal gjøre noe, kommer jeg til å være all-in med det.»
Nickal, 27, har fått mest mulig ut av MMA-løpet sitt så langt. Han er en perfekt 3-0 som proff med tre stopp i første runde, hvorav de to siste kom på UFCs Contender-serien.
Nickal er et lovende prospekt som har innfridd løftene. Det er en stor grunn til at han får førsteklasses posisjonering for sin åttekantedebut, og åpner opp for en pay-per-view med overskriften tilbake til en av tidenes største jagerfly, mens Jon Jones gjør sin tungvektsdebut mot Ciryl Gane for den ledige. tungvektstittel i UFC 285s hovedbegivenhet.
«Man den er enorm,» uttalte Nickal. «Jeg ser på Jon Jones som åpenbart en av legendene. Han er en stor mann og den [he has an] argument for å være GEIT. Mange tror han er den største gjennom tidene. Det er et flott sted å gjøre min UFC-debut. Så åpenbart er målet for meg etterhvert å bli headliner og være hovedbegivenheten selv, på pay-per-view, men foreløpig er det veldig spennende og jeg føler meg veldig takknemlig og takknemlig for å være i den posisjonen jeg er og har denne muligheten .»
Nickal er sannsynligvis den overveldende tippefavoritten mot Pickett. Pickett har tapt to strake og hadde droppet fire av seks UFC-kamper.
Men Nickal påpeker raskt at Nickal ikke tar lett på motstanderen.
«Jeg tror du alltid må gå inn i en urolig kamp,» sa Nickal. Jeg tror det å være for avslappet, ta ting for gitt og overse folk er en oppskrift på katastrofe. Så for meg vil jeg si at jeg er veldig bekymret, veldig klar over alt han kommer til å bringe. Jeg ser massevis av film og føler at jeg er fullt forberedt på alt han har klart for meg. Bortsett fra disse tingene, føler jeg meg trygg på at jeg vil gjøre det som er best for meg der ute.
«Jeg forventer å fullføre ham i første runde – og hvis det ikke skjer, fullfør ham på en andre, og hvis det ikke skjer, avslutter jeg ham i den tredje. Men han klarer ikke 15 fulle minutter, jeg er sikker på det. Men jeg tror det alltid er rom for bekymring når du går inn i en kamp, uansett hva.»
Nickal vet at han har mange forventninger når han begynner på neste kapittel i MMA-karrieren. Mange har spådd ham til å bli en fremtidig mester.
Han har forholdt seg til de samme forventningene hele veien til college-karrieren, så nå som øyeblikket hans for å opptre er her, ville ikke Nickal ha det på noen annen måte.
«Det gjør jeg definitivt [feel them],» sa han. Han sa, «Jeg vil ikke si at jeg la dette presset på meg selv på grunn av det jeg har gjort tidligere. Dette er ikke som å si: «Å, jeg fullførte alle disse gutta i min første runde.» Jeg må fortsette med dette. Det er mer sånn at det er akkurat det jeg forventer hver gang, uansett hva. Hver gang jeg gikk på en brytekamp, forventet jeg å vinne. Og hver gang jeg skal ut og slåss, forventer jeg å bli ferdig med fyren.
«Hvis ting ikke går akkurat som — legger jeg ikke alle eggene mine i en kurv. Og jeg ser noen gutter som går ut og det er som at våpen brenner i tre minutter og så er de ferdige. Det er nesten som Jeg er for intelligent til å gjøre dette. Dette er ikke min strategi i kamp, men det er noe jeg føler meg i stand til å gjøre. Jeg føler meg også farlig i mange forskjellige posisjoner og har potensial til å vinne kampen. Og så med det, tror jeg Forventningene til en avslutning er på meg. Dette er forventningene mine hver gang jeg konkurrerer
Kilde: https://www.mmafighting.com/2023/3/4/23601554/bo-nickal-confident-he-could-win-2024-olympic-gold-medal-in-wrestling-but-hes-all- in-on-mma?rand=96749
