Paulo Costa kehrt ins Octagon zurück, um am 20. August beim Co-Main Event von UFC 278 in Salt Lake City gegen den ehemaligen UFC- und Strikeforce-Champion Luke Rockhold anzutreten. UFC-Analyst Vitor Miranda fragt sich, wie sehr sich die Entscheidungen, die er außerhalb des Käfigs getroffen hat, auf seine Leistung auswirken am Samstagabend.
Costa verbrachte die letzten Monate damit, über die Bezahlung von Kämpfern zu diskutieren und Memes über UFC-Präsidentin Dana White in den sozialen Medien zu posten. Er wechselte auch vor UFC 278 den Manager und ersetzte seinen langjährigen Agenten Wallid Ismail durch seine Freundin Tamara Alves, die seiner Meinung nach „eine gute Beziehung“ zur UFC hat.
„Ich denke, das wirkt sich negativ aus“, sagte Miranda in der dieswöchigen Folge des MMA Fighting-Podcasts Trocação Franca. „In meiner Kampferfahrung würde ich mich in solch heiklen Momenten so wenig wie möglich damit beschäftigen. Ich würde mich zu 100 Prozent konzentrieren [on the fight]Er würde nicht wissen wollen, wie viel ich verdiene, bis ich meinen Kampf gewinne, und dann, wenn ich ruhig bin, würde ich darüber nachdenken.“
Zu Costas Entscheidung, seine Freundin als Managerin zu haben, um in Verhandlungen mit Dana White und UFC-Matchmakern eine bessere Bezahlung zu erreichen, sagte Miranda: „Alles kann passieren, der Sport entwickelt sich weiter, aber es ist schwierig, weil dies ein harter Kampf ist, um zu gewinnen.“
„‚Borrachinha‘ ist ein Monster, ein Typ, der die Öffentlichkeit dazu bringt, entweder für ihn oder gegen ihn zu kämpfen, was die Prämisse des Typen mit dieser Art von Persönlichkeit ist“, sagte Miranda. „Theoretisch bringt er der UFC Geld, aber wie viele von diesen Jungs, die die UFC hat, stören sie vielleicht nicht so sehr bei Verhandlungen und solchen Dingen? Auf jeden Fall ist es kompliziert.
„Es ist nicht einmal ein fairer Kampf. Könnten Kämpfer besser bezahlt werden? Sie könnten. Verdient die UFC absurd viel Geld, das besser aufgeteilt werden könnte? Ja. Aber, Mann, es ist kompliziert, oder? Unsere Rolle als Athlet besteht darin, zu versuchen, die bestmögliche Leistung zu erbringen, um dies auf natürliche Weise zu verhandeln, ohne etwas erzwingen oder einen Krieg beginnen zu müssen.“
Für Miranda könnten solche Ablenkungen eine Rolle spielen, wenn Costa in den Käfig tritt, um sich Rockhold zu stellen. Costa hofft, sich von den Niederlagen gegen Israel Adesanya und Marvin Vettori erholen zu können, nachdem er in seinem letzten Kampf das Gewicht stark verfehlt hatte. Seit einer Drei-Runden-Entscheidung über Yoel Romero im August 2019 hat er keinen Kampf mehr gewonnen.
„Ich denke, all das wirkt sich auf den Kämpfer und seine Leistung aus“, sagte Miranda. „Vielleicht ist ‚Borrachinha‘ mental kugelsicher, was ich nicht glaube. Wir haben das in seiner Leistung gegen Adesanya gesehen, die vielen Probleme, die er hatte, konnte nicht schlafen und all das, und das hat ihn auf eine Weise erschöpft, die er im Kampf nicht leisten konnte. Und den Manager wechseln, um mehr Geld und Vertrag kämpfen. …Mensch, das zehrt am Sportler und kann sich auswirken [him] während des Kampfes.“
Als Kämpferin schaffte es Miranda bis ins Schwergewichtsfinale weiter Der ultimative Kämpfer: Brasilien 3, eine Saison, in der Costa als Mittelgewichtler antrat. Miranda gewann drei Mal in Folge, nachdem er zwischen 2014 und 2016 ins Mittelgewicht abgesunken war, kündigte aber 2018 seinen Rücktritt an, nachdem er Chris Camozzi, Marvin Vettori und Abu Azaitar besiegt hatte. Miranda arbeitet als Analystin für die UFC in Brasilien und bricht Kämpfe auf YouTube ab. Miranda erklärt, warum er mit den Chancen nicht einverstanden ist, und wählt Rockhold als Favoriten.
„Die Sache ist die, dass Rockhold seit einer Weile nicht mehr aktiv war, und das macht einen Unterschied in einem Kampf auf hohem Niveau“, sagte Miranda. „Doch wenn [Rockhold] an diesem Tag aufwacht und alles richtig läuft, er eine gute Leistung bringt und im Kampf das ausführt, was er trainiert hat, gewinnt er. Ich weiß nicht, wie es ihm heute geht, aber wenn er gut trainiert ist, ist er ein sehr gefährlicher Typ. Er ist sowohl an den Füßen als auch am Boden sehr technisch. Er ist ein Rechtsausleger, und das allein macht es seinen Gegnern schwer. Und sein Spiel ist nicht günstig für ‚Borrachinha‘.
„’Borrachinha‘ macht sich gut gegen Jungs, die auf mittlere bis kurze Distanz kämpfen. Yoel Romero war einer der größten Kämpfe, weil Romero nicht so viel landet oder wirft und diese Art von Kampf akzeptiert. Rockhold wird das nicht akzeptieren. Theoretisch wird er seine Bewegung gut einsetzen und den Abstand halten, damit er mit der linken Hand und Stößen aus großer Entfernung werfen kann. Er hat starke Tritte gegen den Körper, die dir wehgetan haben, und dann geht er hoch, um mit dem Kopf zu treten. Ich denke, es ist ein komplizierter Kampf um ‚Borrachinha‘.
„Sicher, jeder kann einen guten landen und der andere geht zu Boden, und ‚Borrachinha‘ hat bessere Chancen, das zu tun als Rockhold. Aber ich denke, Rockhold ist sehr schlau. Wenn er keine Angst bekommt, weil „Borrachinha“ unheimlich ist – die meisten Kämpfe, die er gewonnen hat, hat er gewonnen, indem er seinen Gegner gegen den Zaun gestellt hat. Theoretisch wird Rockhold diese Art von Spiel nicht akzeptieren, also denke ich, dass ich Rockhold gegenüber ‚Borrachinha‘ bevorzugen würde.“
