Der ungeschlagene amerikanische Superleichtgewichtler (bis 63,5 kg) Arnold Barbosa (27-0, 10 KOs) sagte, woraufhin er den Ex-Weltmeister um ein Gewicht weniger als Teofimo Lopez (17-1, 13 KOs) kletterte.
Anfang des Jahres war geplant, dass Lopez sein Debüt in 63,5 kg mit einem Kampf gegen Barbosa geben würde. Am Ende trafen sie sich jedoch nie und Teofimos erster Divisionsgegner war Pedro Campa, den er im August stoppte.
„Er sagte in einem Interview, dass er im Januar einen Aufwärmkampf mit mir plane. Da sagte er über das „Aufwärmen“, ich habe wirklich die Beherrschung verloren, – gibt Barbosa zu. – Er ist ein Bastard, der sofort um alle Titel kämpfen will, obwohl er in unserer Division noch keinen Scheiß gemacht hat. Verstehst du was ich meine? Ich habe mein ganzes Leben lang gearbeitet, um dort hinzukommen, wo ich in meiner Division bin. Es war respektlos von seiner Seite, wie ein Bluff ins Gesicht.
Arnold glaubt, dass Lopez, ohne einen Gegner wie ihn zu besiegen, bei einem Titelkampf nichts zu erwarten hat:
„Wahrscheinlich sieht er den Kampf mit mir als zu riskant für zu wenig Belohnung an. Aber alle, gegen die er kämpfen will, sind im Moment nicht verfügbar. Er spricht von großen Namen, aber ich bin auch an der Spitze der Division. Im Allgemeinen sehe ich keine andere akzeptable Option für ihn, als gegen mich zu kämpfen.“
Wie Sie wissen, wird Teofimo im Dezember erneut in den Ring steigen – der vermeintliche Gegner wurde zuvor genannt.
