I november sidste år gav den amerikanske superletvægter Regis Prograis (28-1, 24 KO’er) en præstation på eliteniveau og sluttede foran landsmanden Jose Cepeda (35-3, 27 KO’er) og vandt dermed WBC verdensmestertitlen.
Da kæmperne kæmpede om den ledige titel, beordrede organisationen straks to obligatoriske forsvar i træk. Prograis skal skiftevis møde de tidligere verdensmestres landsmænd Jose Ramirez (27-1, 17 KO’er) og Teofimo Lopez (18-1, 13 KO’er).
Den første har allerede opgivet kampen – han er utilfreds med fordelingen af præmiefonden (65/35 til fordel for mesteren). Lopez havde tidligere udtalt, at han ville acceptere kampen, så begyndte han at spille op, og nu begyndte han at fremsætte nogle vilde teorier.
Lad os tage et kig på denne situation.
tilbud Lopez. – Så Prograis har en obligatorisk udfordrer Ramirez, som nægter at kæmpe for 35%, fordi han tror, at han på denne måde vil tabe omkring 600-750 tusind USD. Og jeg er en fyr lavet af en anden dej. Jeg er her ikke for pengenes skyld, men for berømmelsen. Jeg vil acceptere disse vilkår. Og han beviste det allerede i en duel med Vasily Lomachenko, idet han gik med til at kæmpe for et minimumsgebyr på 1,2 millioner USD, selvom han kunne have krævet dobbelt så meget. Men jeg tænkte ikke på penge, men på titler og arv.”
Så Lopez’ teori: “Regis tror, han fangede Gud i skægget. Han er sikker på, at ingen af toppene vil gå med til at kæmpe mod ham for disse penge, at de vil have mere. Hvad betyder det? At han i sidste ende får lov til at lave et selvpålagt forsvar og i bedste fald slå en top 15-fyr – en, fansene aldrig har hørt om før. Derfor udgiver han sig nu som en helt – udfordrer Ryan Garcia og mig. Han er bare sikker på, at vi ikke bliver enige om at kæmpe for 35 %.”
Lopez gav ikke et klart svar på et simpelt spørgsmål – ville han acceptere kampen med Prograis om 35% af præmiefonden, begyndte at spille op: “Hvad taler jeg overhovedet om? At tage titlen ikke er slutmålet. Dernæst skal du arbejde endnu hårdere for at bygge din gamle mursten for mursten. Dernæst skal du tænke på herlighed, tænke på, hvilke kampe der hjælper dig med at nå et endnu højere niveau – helt til toppen.
Lopez og Ramirez under kontrakt Top Rangering Bob Arum. Denne virksomhed samarbejder grundlæggende ikke med Prograis’ arbejdsgiver Probellum (Richard Schafer) – de er mistænkt for at have forbindelser med mafiaen af Daniel Kinahan.
Fight Prograis vs Cepeda blev holdt af en tredjepart – Marvin Rodriguez (MarvNation). Tidligere blev Regis tilbudt kontrakter af alle de bedste promotorer i verden, men han nægtede af en simpel grund – ingen af dem kunne garantere kampe med alle de nuværende ledere af divisionen.
Forleden meddelte “Pitbull” Cruz, at han var klar til at gå op i vægt til kampen med Prograis. I mellemtiden ved mesteren allerede, med hvem han vil forsvare titlen, hvis Lopez nægter at kæmpe.
