Da støvet lagde sig på hans dominerende sejr over Malcolm Gordon ved UFC 280, åbnede Muhammad Mokaev op om at blive syg lidt over en uge før han gik turen.
Mokaev stoppede Gordon via submission i tredje runde af deres fluevægts foreløbige kortkamp på Etihad Arena i Abu Dhabi, men afslørede, at han ikke 100 procent – langt fra faktisk – gik ind i ottekanten som den største favorit på det stablede kort .
“Jeg kan sige det, fordi mit hold så dette, omkring 10 dage før kampen havde jeg en sindssyg temperatur,” sagde Mokaev. MMA-timen. Min manager og mit team foreslog, at vi kunne bede om catchweight eller trække os ud. Jeg sagde: ‘Hør, tak, nej’, jeg taler med læger, jeg tager antibiotika.
“Mine koncentrationsniveauer faldt, fordi jeg tog antibiotika. De vil forstå min pointe, hvis du deltager i en uddannelse i antibiotika. Dette skete for mig tidligere, og det var en lærerig oplevelse for min professionelle karriere. Selv med 50 procent af, hvem jeg er præstation- Klogt nok slår jeg stadig disse fyre. Det ville jeg [still] slå nogen af disse top-15 fyre. Det var ikke min 100 procent præstation.
“Jeg var mere bekymret for vægten end kampen,” tilføjede Mokaev. “Jeg fortalte mit hold, at jeg stadig ville tage på i vægt. Antibiotika gjorde det svært. Mens [after], syntes ikke at have den store indflydelse på min vægt, det er stadig okay. Det var 2022 procent præstation. Det var 50 procent præstation.”
Derudover har den ubesejrede udsigt hørt kritikken af hans wrestling-tunge tilgang til hans sejre af Gordon og Charles Johnson ved julis UFC London-begivenhed.
Mokaev taler meget om fremtiden og går ind i hver kamp fuld af selvtillid. Han kommer også med dristige forudsigelser om hurtige sejre. Mokaev rystede på hovedet, da han blev spurgt om det ekstra pres, han følte.
“Hvilket pres? Jeg tror, at hvis jeg kæmper mod Malcolm Gordon igen, afslutter jeg ham i første runde,” sagde Mokaev. Han kunne ikke slå mig, fordi jeg var så sikker.
“Jeg kunne afslutte, [win by] beslutning — hvad kunne de sige, når jeg er et skridt tættere på min drøm? Mit mål var at blive den bedst mulige fighter, så det sagde jeg. Jeg tror, jeg måske er en kamp fra at kæmpe om et midlertidigt bælte. Jeg vil kæmpe med det samme, top-10 gutter. Nogle mennesker tror, at jeg er en kedelig fighter. Men vis mig [else] hvem fortjener det. Jeg er den mest aktive fluevægter i ligaen og ville være villig til at tage imod enhver fighter.
“Jeg vælger ikke modstandere, og Malcolm Gordon var på en sejrsrække i to kampe.”
Med hensyn til hvad Mokaev ønsker næste gang, fortsætter han med at kalde navnet Brandon Royval, som nu er planlagt til at konkurrere på UFC’s 2022 finale den 17. december mod Amir Albazi.
For den 22-årige Mokaev giver begge navne mening uanset resultat. Han håber, at kampen kan finde sted, når UFC vender tilbage til United Kingdon i 2023, som Mokaev har hørt vil finde sted på Principality Stadium i Cardiff, Wales i marts.
“Royval, jeg kaldte ham ud, men nu kæmper han mod Amir Albazi – altså vinder [between] disse fyre, jeg vil kæmpe, eller taber af disse fyre, jeg vil kæmpe i Storbritannien,” sagde Mokaev. “Jeg er ligeglad. De er begge i top 10.
“Jeg tror, det er en 50-50 kamp, men jeg tror, at Amir har en god chance for at bryde, men jeg vil gerne se ham kæmpe mod mig i Storbritannien.”
