For nylig bekræftede UFC officielt, at den Camerounske sværvægtsmester Francis Ngannou (17-3) ikke længere er bundet af en kontrakt med organisationen, og hans bælte er blevet erklæret ledig.
Parterne forsøgte i lang tid at blive enige om vilkårene for samarbejdet, men der kom ikke noget ud af dem. Ifølge rygter er Ngannou seriøs med at forfølge en karriere, ikke i MMA, men i boksning – dér er gebyrerne meget mere solide.
En af mulighederne for den tidligere UFC-mester er en kamp med WBC-bælteholderen, den britiske sværvægter Tyson Fury (33-0-1, 24 KO’er).
Den nuværende bokseklummeskribent og tidligere cruiservægtsmester, brite Tony Bellew, mener, at Ngannou begik en alvorlig fejl: ”For at være ærlig er jeg ligeglad med, hvilke regler de kæmper efter. Men jeg tror, at vi virkelig taler om en kamp med Fury. Lad dem kæmpe selv i en telefonboks eller på taget af en skyskraber. Men jeg er sikker på, at deres kamp vil finde sted. Jeg ved kun, at det ikke handler om en duel efter reglerne i MMA, for i sådan en konfrontation ville Ngannou have dræbt Fury.
Bellew er sikker på, at Ngannou ikke bør gå ind i boksning: ”Det er lidt en skam. Han vil ikke overleve i ringen mod nogen nær-top. Ja, ifølge MMA-reglerne er han den bedste i verden i sin vægt. Det er grunden til, at han skal blive, hvor han er rigtig god.”
UFC-topmellemvægteren Sean Strickland reagerede på samme måde på nyheden: “Ngannou at forlade UFC er en fucking skam.”
