På trods af at Nate Diaz erklærede planer om at forlade UFC efter sin sejr over Tony Ferguson, havde Dana White intet andet end ros til en fighter, der har brugt de sidste 15 år på sin liste.
“Han har været her for evigt,” sagde White om Diaz på UFC 279 pressekonference efter kampen. Det har været dejligt at have ham her. Jeg ønsker ham alt godt.
“Mig og ham havde denne diskussion for måneder siden på kontorerne. Han kan gøre, hvad han vil, og jeg ønsker ham alt det bedste. Det har været fantastisk at have ham her. Det har været fantastisk at have ham her.”
Lige før UFC 279 annoncerede Diaz dannelsen af sin egen forfremmelse — Real Fight, Inc. — hvor han planlægger at afholde boksekampe, MMA-kampe og endda grappling-konkurrencer.
Ud over disse planer sagde Diaz, at han håber på at erobre andre sportsgrene uden for UFC, hvor mange tror, at en overgang til boksning ville være en naturlig pasform, især med lukrative kampe mod navne som Jake Paul, der potentielt venter ham.
Diaz lovede dog, at han ville vende tilbage til UFC til sidst – og White, det ser ud til, ville være glad for, at han gjorde det.
“Uanset hvad Nate gør herfra, er dette hans hus,” sagde White.
White forventede, at UFC 279’s hovedbegivenhed ville udfolde sig præcis, som den gjorde. Ferguson og Diaz bragte begge deres bedste til hinanden indtil Fergusons fjerde runde guillotine-choke.
White betalte kredit til Diaz, Ferguson og andre, der trådte til for at redde begivenheden, efter at KhamzatChimaev tabte sig. White blev dog tvunget til at stille spørgsmålstegn ved Fergusons takedown, der førte til den endelige indsendelse.
“Lyt til dem begge, som er ældre mænd, der har været her et stykke tid. Det var, hvad jeg forventede,” sagde White.
“[Nate Diaz is] så holdbar og så hård. Bogstaveligt talt er jeg ikke sikker på, om dine skærme virker, eller om du er i stand til at høre samtalen, men Tony og jeg gik ind i Tonys hjørne. Hans hjørne fortalte ham at tage [Diaz] ud. [They] sagde til ham: “Tag ham ned.” Han forvoldte tydeligvis skade ved at sparke til forbenet og skære det over. Hans hjørne beordrede ham til at gå ned. Nate udnyttede det med det samme, han havde gjort det.”
