Aljamain Sterling mærker ikke ligefrem kærligheden fra UFC, men han håber, at det vil ændre sig.
I april vandt Sterling en delt sejr over Petr Yan for at forsvare sin bantamvægtstitel ved UFC 273. Det var en retfærdiggørende sejr for Sterling, som modtog enorm kritik for den måde, han tog bæltet fra Yan et år efter at have vundet ved diskvalifikation ved UFC 256. Sterling sagde, at han stadig er lidt skuffet over UFC.
“Nogle gange har jeg lyst, i mangel på bedre vilkår, klichéen, det rødhårede stedbarn,” sagde Sterling i denne uge på MMA-timen. “Nogle gange gør jeg det [feel like that]. Det er ikke med alle i UFC. Der er visse mennesker, der sandsynligvis har den største indflydelse. Det er nogle gange ikke den mest behagelige følelse at være på den anden side, men jeg tager det hele med ro. Lige meget hvad vil jeg gøre mit bedste. Men jeg føler bare ikke, at jeg får skub, som nogle andre måske gør. Måske tænker jeg bare i mit hoved.”
Sterlings tanker er ikke helt hans egne. UFC-præsident Dana White udtalte, at Yan vandt kampen, og at Sterling blev “blæst den ene” af dommerne. Sterling betragtede dette som et “klap i ansigtet”.
Sterling, på den anden side, er ikke sikker på, om dette spiller nogen rolle eller bare hvordan cookien smuldrer.
“Hvis du spurgte messingerne, ville de sikkert sige nej. Men jeg ved det ikke rigtigt. Jeg er bare her og ruller med slagene,” sagde Sterling. Det er det bedste, jeg kan sige. Det er svært at forstå, hvad de tænker. Det er svært at kende deres tanker, i hvert fald i UFC’s øverste rækker. Det bedste du kan håbe på er, at de elsker dig, så du er i deres gode nåde. Det er virkelig alt, hvad der er. Du skal gøre dit arbejde godt og få pænt betalt
Selvom Sterling måske ikke er så godt belønnet som nogle andre, sagde “Funk Master”, at han “tjener gode penge” og tidligere afslørede, at han tjente $400.000 for sin revanchekamp med Yan. Han sagde, at han arbejder på at forbedre sit forhold til Yan.
“Jeg prøver. Sterling sagde: “Jeg prøver.”
“Jeg har prøvet. Jeg ved, at fyrene har travlt, og at verden ikke bare stopper for mig, men forhåbentlig finder vi ud af tingene og finder ud af arbejdsforholdet, for i sidste ende, Det er alle forretningspartnere. De vil have, at jeg tjener flere penge, og jeg vil have, at de hjælper mig med at tjene flere. Det er sådan, jeg ser et partnerskab.”
.
Sterling har en chance for at gøre netop det i oktober, når han møder den dobbelte bantamvægtmester TJ Dillashaw i co-main eventen af UFC 280.
