”När det är över är det bättre att de inte använder Khabibs frånvaro som en ursäkt”, säger Volkanovski till FOX Sports. ”Trots allt förberedde sig Makhachev för kampen, och han behöver ingen för att hålla hans hand. Därför, när min hand höjs, är det bättre att inte berätta för dem om det.
Volkanovski anser Makhachev vara en värdig mästare, men tror att hans vänskap med Nurmagomedov förkortade hans väg till en titelkamp.
”Visst har Khabib i hörnet hjälpt honom på ett eller annat sätt. Anser jag islam som en värdig förkämpe? Hundra procent ja. Men gick han den vägen som jag gick för att få en titel? Antagligen inte. Men återigen slog han mästaren, vilket betyder att han förtjänade bältet.
Kom ihåg att den rysk-australiska titelkonfrontationen i lättvikt kommer att vara huvudevenemanget i UFC 284-turneringen, som kommer att hållas den 11 februari i Perth.