Umar Nurmagomedov kommer att försöka förbli obesegrad när han återvänder till UFC Vegas 67 på lördag, men han kommer också att tävla utan sin kusin och tränare Khabib Nurmagomedov i hans hörn.
Efter att ha gjort övergången från fighter till tränare och sett sina lagkamrater plocka upp flera stora mästerskap – inklusive Islam Makhachev som hävdade UFC:s lättviktstitel och Usman Nurmagomedov som blev Bellator lättviktsmästare – bestämde sig den 34-årige Dagestani-infödingen för att ta en paus från sporten att spendera mer tid hemma med sin familj.
Även om dörren för att återgå till coaching inte nödvändigtvis är stängd för alltid, hade Khabib ett jobbigt reseschema som krävde att han var borta från sin familj i månader i taget. Khabib vill nu ägna sig åt fler verksamheter än att slåss, samtidigt som han håller huvudfokus på sin roll som pappa och make.
För sin del säger Umar att hans kusins beslut inte kommer att hindra honom från att träna – han kommer helt enkelt inte att vara närvarande för varje kamp som går framåt.
”Han är min bror och med mig kan han inte åka iväg”, sa Nurmagomedov på UFC Vegas 67 media day. Jag pratade med honom om kampen och om att gå ner i vikt. [Khabib] slutade för mycket att flyga.
”Jag ska träna med honom när vi kommer hem. Jag ska gå till hans hem och säga till honom, låt oss gå på träningen. Den här killen tränar hela tiden. Han kan inte sluta.”
Efter att han drog sig tillbaka från aktiv tävling tog Khabib rollen som mentor och tränare för andra fighters. Detta var exakt samma jobb som hans far Abdulmanap hade gjort för många Dagestani-idrottare också.
Khabib hyllades av sitt team som en spegel av sin far i gymarbetet, så frånvaron av att han går framåt kommer att påverka fighters.
Umar medger att att ha Khabib i närheten alltid är en stor pusselbit när han tävlar, men samtidigt måste han i slutändan gå in i den buren ensam oavsett vem som står i hans hörn för en speciell kamp.
”Självklart är det här en väldigt stor motivation när han är nära,” sa Nurmagomedov. ”Jag vet inte hur vi kan bli bättre. Allt, om du måste träna och du gör ett bra läger, gör hårt arbete och du är redo, det spelar ingen roll. Det är nödvändigt att gå in i buren [by yourself]”
Med sin uppmärksamhet på Raoni Barbelos i lördags sa Umar att han inte hade kunnat föra en djupgående konversation med Khabib om hans beslut att inte fortsätta med sporten.
Oavsett Umars planer behöver Umar fortfarande Khabibs råd och hjälp, särskilt när han är hemma igen.
Det kommer att vara ett värdefullt råd eftersom Umar siktar på en löpning mot UFCs bantamviktstitel nästa år, men först hoppas han på ett mycket hektiskt 2023 för att placera honom i den positionen.
”Jag är redo att bli mästare,” sa Nurmagomedov. Jag är beredd att slåss mot vem som helst i världen. Det spelar ingen roll vilken organisation som är mästare, jag är redo. Att träna med extremt tuffa män var en utmaning. Jag tror att jag är redo.
”Jag tror nästa år [I will fight for the title]. I år kommer jag att göra tre eller fyra matcher och i slutet av detta år tror jag att jag kommer att vara den [No. 1 contender].”
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/1/13/23552098/umar-nurmagomedov-reacts-to-his-cousin-and-coach-khabib-nurmagomedov-stepping-away-from-mma?rand= 96749
