UFC Vegas 68 är en tidig föregångare för kampanjens märkligaste händelse för året.
Lördagens kort, som ursprungligen skulle äga rum i Sydkorea, hamnade tillbaka i UFC APEX:s mysiga ramar efter att det ursprungligen var planerat att Chan Sung Jung skulle få en triumferande hemkomst. Tyvärr tog en skada bort alla chanser att ”The Korean Zombie” skulle rubriken vad som skulle ha varit UFC Sydkorea så beslutet togs att bara ta en ny laguppställning till Vegas-styrelsen, även om en mängd asiatiska fighters (inklusive Road to UFC-turneringen) finalister) hade redan bokats för detta datum.
Så kom vi fram till ett stort evenemang på östkusten som inte startar förrän 03:00 på morgonen.
Ännu konstigare är att huvudeventet återvinns från UFC Vegas 65, en tungviktsmatch mellan Derrick Lewis och Serghei Spivac som sköts upp på kampdagen (Lewis sa till reportrar den här veckan att det berodde på en anfall av COVID-19). Så om du såg fram emot den matchen, grattis, du var tvungen att vänta några månader. Vem säger att MMA-gudarna aldrig gör något för oss?
Också på huvudkortet ser Da Un Jung ut att återhämta sig efter sin första UFC-förlust när han slåss mot Devin Clark i en lätt tungviktsmatch, Marcin Tybura tar sig an Blagoy Ivanov i en sammandrabbning av tungviktsveteraner, fjäderviktsfanfavoriten Doo Ho Choi slåss om första gången sedan december 2019 när han möter Kyle Nelson, och den 22-årige japanska welterviktaren Yusaku Kinoshita gör sin UFC-debut mot Adam Fugitt.
Vad: UFC Vegas 68
Var : UFC APEX Las Vegas
När: Lördagen den 4 februari. Det preliminära kortet för sju matcher börjar kl. 22:00 ET den ESPN+följt av ett femkamps huvudkort klockan 1 ET på ESPN+.
(Siffror inom parentes anger att du står i MMA Fightings globala ranking)
Derrick Lewis (7) mot Serghei Spivac
Så här skrev jag i november:
om denna matchup
Det är sant att Derrick Lewis har haft ett dåligt rekord, men låt oss överväga vilken typ av fighter vi behöver för att besegra Lewis:
.
– Om du är en stor person med en atletisk fördel och en betydande storlek (Sergei Pavlovich eller Ciryl Gane)
– Om du också är en godkänd utövare av swangin’ and bangin’ (Tai Tuivasa)
– om du är tekniskt överlägsen anfallaren (Gane, Junior dos Santos)
– om du är Daniel Cormier (Daniel Cormier)
Det är summan av Lewis senaste fem förluster. Spivac faller inte inom någon av dessa kategorier.
Spivac, en skicklig brottare och en fantastisk markarbetare är vad han är. Spivac vet hur man vinner kampen, hamnar i fördelaktiga positioner och orsakar skada. Han borde ha intresse av att spela runt på fötterna, hans enda mål borde vara att ta ner Lewis så snart som möjligt och gå till jobbet.
Men en sak som Lewis utmärker sig är att gå upp. Han bryr sig inte om dina snygga nivåförändringar och dubbla ben, han bryr sig inte om din magra mark-och-pund, och han bryr sig definitivt inte om din jiu-jitsu. I hans sinne är det lika enkelt att fly från en osäkra situation som att dra bort sin 260 pund-plus ram från duken.
Såvida inte Spivac har en annan väg till seger som jag inte är medveten om, kommer han till slut att få slut på alternativ, särskilt i femomgångars fight, och han kommer att behöva spendera lite tid med Lewis på fötterna. Spivac kommer att ha tur när det händer.
Vad har förändrats sedan dess?
Lewis ser verkligen smalare ut nu för tiden, även om han vägde in på en hälsosam 265 pounds på fredagen. Spivac, och alla tungviktarna i divisionen, kan möta allvarliga problem om det är sant. Det återstår också att se om att fånga COVID-19 kommer att ha några långsiktiga negativa effekter på Lewis prestationer framöver, men låt oss hoppas att det inte är fallet.
Att ha mer tid att förbereda sig för Lewis kan gynna Spivac, men jag griper efter halmstråna här för att hitta en anledning att ändra mitt val. Enligt Draft KingsSpivac är en hälsosam favorit här, vilket är överraskande för mig.
Vet du vad? Jag ska justera mitt val. Glöm vad jag sa om att Spivac förlorade sent i kampen. Lewis med knockout i första omgången.
Plocka: Lewis
Da Un Jung vs. Devin Clark
Det är synd att Da Un Jung inte kommer att åtnjuta stödet från en högljudd sydkoreansk publik när han beger sig in på den högsta kortplaceringen i sin UFC-karriär, eftersom han var på ett bra lopp innan han stoppades av Dustin Jacoby i juli förra juli. Den förlusten knep en obesegrad sträcka på 14 matcher för Jung, inklusive ett 4-0-1 UFC-märke.
Jung är känd för sin flexibilitet, vilket gör honom till en formidabel motståndare till Devin Clark. Clark kommer att göra det till sin första prioritet att slå Jung på fötterna. Denna strategi lämnar Clark med mycket lite utrymme för misstag. Clark har varit en man som, trots att han är tekniskt skicklig, alltid har svårt att kontrollera sina fötter. Han går in i sin 15:e UFC-kamp med bara en knockoutvinst för befordran.
Jung är en annan fighter som Clark inte har råd att byta bomber med. Den här kommer att bli en vild jakt, där Clark använder varje tum av burutrymmet för att få Jung att gissa. Jung tror att allt handlar om Clarks tajming och att göra hårda träffar vid rätt ögonblick.
Det här borde vara nära. Jag har Jung att ta det sent.
Plocka: Jung
Marcin Tybura (T10) vs. Blagoy Ivanov
Även om huvudeventet har potential för lite klassiskt, dumt tungviktsnöje, kan Marcin Tybura vs. Blagoy Ivanov göra en riktigt fruktansvärd grind.
Båda männen förtjänar beröm för sin uthållighet, särskilt Tybura, som fortfarande är en stor folie för många kommande utmanare. Chill-framkallande höjdpunkter kan vara få och långt mellan i Tyburas 16-kamper UFC, men han hittar alltid sätt att kväva sin motståndares anfall och vinna. Detsamma kan inte sägas om Ivanov, som har kämpat för att få ihop vinster under de senaste åren, trots att han fortfarande är jävligt omöjlig att avsluta.
Ingen av dessa trender bör ändras på lördag eftersom Ivanov tar Tyburas bästa skott i en match som kommer att pågå under hela 15 minuter. Du kan förvänta dig en hel del klang mot väggen och en del avstängning, tillsammans med den udda vilda hömakaren. Du kanske kan få en eller två anslutningar som väcker spänning. Men lägg inte dina pengar på det.
Genom beslut,
Tybura
Plocka: Tybura
Doo Ho Choi vs Kyle Nelson
Är ”The Korean Superboy” föryngrad eller rostig?
På pappret borde Kyle Nelson vara lätta att välja för Doo Ho Choi. Du måste föreställa dig att det är därför den här kampen ursprungligen kokades ihop, för att ge Choi en känslomässig seger i sin returkamp inför en hemmapublik. Att se sin hand höjas efter nästan 1 150 dagar på hyllan kommer fortfarande att vara meningsfullt, det kanske bara inte har samma inverkan i den relativt glesa UFC APEX.
Jag kan inte låta bli att oroa mig inte bara för Chois långa uppsägning, utan det faktum att han inte precis var på tår när han senast slogs 2019. Choi har en förlustserie på tre matcher och medan ingen av dessa förluster är oförlåtliga (Charles Jourdain, Jeremy Stephens och Cub Swanson, alla tuffa outs), är det rimligt att fråga om dessa resultat redan har gett oss en exakt mätning av Chois tak. Har hans tävlingseldar anlagts medan han har varit borta eller har dessa lågor dött ut?
*Nelsons tur har varit fruktansvärd i Octagon och Choi kan visa sig vara en bråkstake på jobbet. Hans oräddhet för skrot kan bli hans undergång. Även om jag tvivlar på att Nelson kan vinna med Choi i en kamp, kan det vara det bästa sättet för honom att stjäla ett beslut.
Låt oss anta att matchmakarna är medvetna om vad som händer med Chois returstrid. Choi via knockout i första omgången.
Plocka: Choi
Yusaku Kinoshita vs. Adam Fugitt
Jag får hajpen kring Yusaku Kinoshita, men räkna inte bort Adam Fugitt här.
Om du letar efter anledningar till att stödja underdogen, kan storlek vara det bästa stället att börja. Fugitt har en räckviddsfördel på fem och en halv tum, så det kanske inte är översäljande. Han har en upprätt Muay Thai hybridstil som får honom att verka ännu längre och han attackerar från udda vinklar. Det finns mycket att älska med den här killen, speciellt när han kan ta förstaplatsen med en stark mark-och-pound-stil.
Om du hellre vill spela säkert och välja Kinoshita, är hans ungdom och kraft goda skäl att göra det. Jag nämnde Fugitts upprättstående stil, vilket ger några roliga offensiva alternativ, men som också lämnar hakan vidöppen. Denna kamp kan avslutas tidigt av Kinoshita, som är spänstig och kan dra nytta av Fugitts defensiva brister.
Fugitt har visat mig tillräckligt många blixtar att jag känner mig OK att gå med magen och plocka upp en upprördhet. Det där 12-årsskillnaden oroar mig dock.
Plocka: Fugitt
Förberedelser
Jeka Saragih def. Anshul Jubli
Jeong Yeong Lee def. Yi Zha
Rinya Nakamura def. Toshiomi Kasama
Hyun Sung Park def. Seung Guk Choi
Ji Yeon Kim def. Mandy Bohm
Jun Yong Park def. Denis Tiuliulin
Tatsuro Taira def. Jesus Santos Aguilar
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/2/4/23585377/ufc-vegas-68-predictions?rand=96749
