Derrick Lewis har gjort en karriär på att försvara sitt gräs. Befästningarna har börjat falla.
Att räkna bort ”The Black Beast” är aldrig klokt, men verkligheten är att Lewis har varit på en ihållande svacka och konkurrensen börjar komma ikapp honom. Lewis fyller 38 år i februari och alla swangin’ och bangin’ i världen kan inte övervinna Father Time (även i den glaciala tungviktsdivisionen).
Nästa man att ta ett svep på Lewis plats – för närvarande nummer 7 i tungvikt i MMA Fighting Global Rankings – är Serghei Spivac, en rysk kampavslutare på 5-1. På pappret är Spivac exakt den typ av uppstickare som Lewis skulle hämma i det förflutna, så resultatet av lördagens UFC Vegas 65 huvudevenemang kommer att berätta mycket om hur mycket längre Lewis kan hänga med de bästa av UFC:s stora pojkavdelningen.
I andra huvudkortsaction slåss Ion Cutelaba mot Kennedy Nzechukwu i en lätt tungvikts co-main event som garanterar antingen en avslutning eller någon klassisk MMA-konstighet, tungviktsveteranen Chase Sherman tar sig an den obesegrade Waldo Cortes-Acosta, och welterviktsanfallare leder kortet som Andre Fialho slåss mot muslimen Salikhov och Jack Della Maddalena slåss mot Danny Roberts.
Vad: UFC Vegas 65
Var: UFC APEX i Las Vegas
När: Lördagen den 19 november. Det preliminära sjukampskortet börjar kl. 13.00 ET den ESPN+följt av ett femkamp huvudkort klockan 16.00 ESPN+.
(Siffror inom parentes anger att du står i MMA Fightings globala ranking)
Derrick Lewis (7) mot Serghei Spivac
Det är sant att Derrick Lewis har haft ett dåligt rekord, men låt oss överväga vilken typ av fighters vi behöver för att besegra Lewis:
.
- om du har en betydande fördel i storlek och atletisk förmåga (Sergei Pavlovich, Ciryl Gane)
- om du också råkar vara en ackrediterad utövare av swangin’ and bangin’ (Tai Tuivasa)
- om du är tekniskt överlägsen anfallaren (Gane, Junior dos Santos)
- om du är Daniel Cormier (Daniel Cormier)
Det är summan av Lewis senaste fem förluster. Jag kan bekvämt konstatera att Spivac inte faller inom någon av dessa kategorier (egentligen kan han vara Daniel Cormier i förklädnad, kan inte utesluta det).
Spivac, en skicklig brottare och en fantastisk markarbetare är vad han är. Han vet hur man tar kampen där, arbetar för fördelaktiga positioner och gör skada. Hans enda intresse bör vara i fotarbetet, och hans mål bör inte vara att leka med Lewis.
Men en sak som Lewis utmärker sig är att gå upp. Lewis bryr sig inte ett dugg om hur mycket du har att göra med dina nivåförändringar eller dubbla ben. Han ägnar inte heller mycket uppmärksamhet åt din mark-and-pound och din jiu jitsu. I hans sinne är det lika enkelt att fly från en osäkra situation som att dra bort sin 260 pund-plus ram från duken.
Såvida inte Spivac har en annan väg till seger som jag inte är medveten om, kommer han till slut att få slut på alternativ, särskilt i femomgångars fight, och han kommer att behöva spendera lite tid med Lewis på fötterna. När det väl händer slocknar det för Spivac.
Plocka: Lewis
Kennedy Nzechukwu vs. Ion Cutelaba
Vi såg en snällare, mildare Ion Cutelaba på fredagen staredowns och jag är inte säker på vad jag ska göra av det. Kanske kommer detta positiva tillvägagångssätt att tillåta Cutelaba att låsa upp sin cerebrala sida och hjälpa honom att förbättra sig. Eller kanske han bara spelar possum, charmig Kennedy Nzechukwu innan han skadar honom i buren? Och kanske spelar det ingen roll eftersom Nzechukwu har förmågan att slå honom.
Att förutsäga Cutelaba-strider är aldrig lätt. Han har gjort rätt i sina två tidigare matcher och han gick till sin brottning när det behövdes, men i båda fallen förlorade han. Som sagt, Nzechukwu har ännu inte visat att han har mycket av ett submissionsspel, så kanske Cutelaba kan gå till sin bästa skicklighet med självförtroende här.
Cutelaba kan också bara kasta försiktighet för vinden och byta skott med Nzechukwu, men han måste vara försiktig med Nzechukwus egen offensiva brottningsförmåga. Det här är som sagt svårt att ringa. När så är fallet väljer jag kaos varje gång, och när det kommer till kaos är det få i 205-pundsdivisionen som kan tillverka det som Cutelaba.
Plocka: Cutelaba
Chase Sherman vs. Waldo Cortes-Acosta
Waldo Cortes-Acosta levererade inte en avslutning i sin UFC-debut, men han får ytterligare ett huvudkortstillfälle för sitt andra UFC-framträdande och den här gången förväntar jag mig att han ska få jobbet gjort. Vad vi såg i Dominikanens UFC-debut var den aggressiva, högpresterande stilen som han använde för att få ihop en 8-0-start på sin karriär.
Chase Sherman kan vara ett wild card, så han är definitivt ett hot att fånga en intet ont anande Cortes-Acosta under ett bråk. Om den mindre erfarna fightern inte är alltför angelägen om att göra en knockout, kan han också locka Cortes Acosta till ett improviserat slagsmål. Cortes-Acosta har bara ett sätt att kämpa på, och det är framåt, framåt framåt. Sherman kan överraska honom genom att erbjuda en disk.
Jag gillar UFC:s Heavyweight Division. Tills Sherman eller Jared Vanderaa kan matcha Sherman med sina tekniska strejker, är Cortes-Acosta mitt val.
Plocka: Cortes-Acosta
Andre Fialho vs. Muslim Salikhov
Muslimen Salikhovs slag är ett nöje att se när han hittar räckvidden, men jag har allvarliga frågor om hur han ska hantera Andre Fialhos pressspel. I sina UFC-framträdanden etablerade sig den tidigare PFL-fightern som en av de mest aktiva och aggressiva anfallarna inom welterviktsdivisionen. Detta kan orsaka problem för Salikhov.
Salikhov använder Fialhos aggressivitet för att plocka isär honom och ger honom tre omgångar. Detta är en vinnande strategi som har varit en framgång för honom under hela hans karriär. 38-åringen älskar också att kasta snurrande slag och några bra sparkar mot kroppen kan räcka långt för att avskräcka Fialhos framsteg. Man måste kunna slåss som Salikhov och hans förlust mot Li Jingliang var en påminnelse om det. Man kan inte bortse från det faktum att Salikhov kliver in i åttahörn på lördag med en motståndare som är 10 år yngre än.
Erfarenhet är alltid ett plus, men Fialho har både erfarenhet och ungdom på sin sida, så jag föredrar att han studsar tillbaka från en långsam start, överträffar Salikhov och avslutar honom i sista omgången.
Plocka: Fialho
Jack Della Maddalena vs. Danny Roberts
Detta är kvalitetsmatchning om UFC investeras i Jack Della Maddalena. Danny Roberts, en veteranmotståndare kan slå och ge många problem på fötterna. Detta är rätt steg upp för Della Maddalena efter att ha missat sina två första UFC-motståndare.
Det är svårt att förneka Della Maddalenas makt. Australiern är mer än bara en skicklig fighter. Han har en otrolig kraft och bör fruktas som en av de bästa välterviktarna. Roberts kan försvara sig bra, men har varit på fel sida av virala klipp fler gånger än en gång. Det ska bli fascinerande att se om Della Maddalena kan skära av buren och hitta ett hem för sin bomb kvar, medan Roberts jobbar på att motverka och plocka isär honom med solida rörelser.
Vi kommer att kunna bedöma var Della Maddalena är som en prospekt, vinst eller inte. Roberts kommer inte att falla lätt. Men om han gör det kommer det att resultera i att Della Maddalena ger honom ett tufft skott och tar ner honom.
Plocka: Della Maddalena
Förberedelser
Charles Johnson def. Zhalgas Zhumagulov
Jennifer Maia (11) def. Maryna Moroz
Miles Johns def. Vince Morales
Ricky Turcios def. Kevin Natividad
Vanessa Demopoulos def. Maria Oliveira
Brady Hiestand def. Fernie Garcia
Tereza Bleda def. Natalia Silva
Källa: https://www.mmafighting.com/2022/11/19/23466394/ufc-vegas-65-predictions?rand=96749
