UFC har satt ihop ett fint kort för sin första show i Orlando sedan 2018.
Förra gången befordran var i ”O-Town” slog den framtida PFL-fightern Jeremy Stephens ut den snart tillfälliga fjäderviktsutmanaren Josh Emmett i huvudeventet, Sam Alvey vann matcher och UFC var fortfarande på FOX. Ett respektabelt kort, men lördagens UFC Orlando-uppställning har slagit.
Stephen Thompson, en långvarig utmanare för weltervikt, ställs nu mot Kevin Holland. Thompson har kämpat sällan under åren och har kämpat för att vinna när han gjorde det. Efter back-to-back, skeva beslutsförluster mot Gilbert Burns och Belal Muhammad, är Thompson nu i en svår position.
Tvåfaldig UFC-mästare,
Thompson håller fortfarande nummer 10 i MMA Fighting Global Rankings, men 39-åringen har hängt med på den rankingen i en tråd och Holland kan vara mannen att ta den. ”Trailblazer” har imponerat sedan den föll ner till 170 pund (utanför en oväntad catchweight-match mot Khamzat Chimaev på UFC 279). Thompsons vinst kommer att garantera honom ett nummer.
I huvudkortet möter Bryan Barberena, weltervikt, Rafael dos Anjos (flugvikt), Matheus Nicoau och Matt Schnell slåss, Tai Tuivasa, Sergei Pavlovich och topprankade tungviktare går på knockoutjakt och Jack Hermansson slåss mot Roman Dolidze, medan Eryk Anders , Kyle Daukaus och Kyle Daukaus startar sändningen.
Vad : UFC Orlando
Var: Amway Center i Orlando, Fla.
När: Lördagen den 3 december. Det preliminära kortet för åtta matcher börjar kl. 19.00 ET på ESPN och ESPN+följt av ett sex-kamp huvudkort klockan 10 på ESPN och ESPN+.
(Siffror inom parentes anger att du står i MMA Fighting Global Rankings)
Stephen Thompson (10) mot Kevin Holland
Med 170 pounds har Kevin Holland inte förlorat någon av den slående kreativiteten och avslutande kraften som gjorde honom till en topp 10 mellanviktsutmanare. Jag lutar åt Holland för detta val eftersom han har en fördel både i längd och ungdom.
Stephen Thompson är fortfarande ett av de mest förvirrande pusslen att lösa i MMA, särskilt om du är en anfallare. Vid det här laget är hemligheten ute att om du har ett kraftfullt brottningsspel så kan du grunda ”Wonderboy”, så om Holland kan lägga någon tonvikt på hans offensiva grappling nu skulle det vara ett bra tillfälle att börja. Men Hollands underkastningsmöjligheter uppstår vanligtvis från hans slag, så det skulle vara något förvånande att se honom fokusera enbart på att ta Thompson.
Så varför åka med Holland? Storlek spelar roll. Ålder spelar roll.
Thompson har förlorat ett beslut till en annan standup-fighter, nuvarande mellanviktare Darren Till. Den kampen var tuff att se och tyvärr kunde fansen vänta sig en liknande match på lördagen. Holland är kapabel att producera otroliga offensiva skurar när han lokaliserar banan. Hur svårt detta än kan vara mot Thompson, jag förväntar mig att Thompson är långsammare än Vicente Luque och Geoff Neal för några år sedan. Ett steg som kommer att göra hela skillnaden.
Se till att Holland släpper en omgång eller två till Thompson innan du vänder på det i omgång 3 på väg mot en övertygande domslutsvinst eller möjligen en sen avslutning.
Plocka: Holland
Rafael dos Anjos (10 LW) mot Bryan Barberena
Låt oss börja med att säga att jag älskar Bryan Barberenas nuvarande matchmakingstrategier. Efter att ha vunnit en avgörande seger över en bona fide-legend i Matt Brown, följde han upp det genom att slå ut den tidigare UFC-welterviktsmästaren Robbie Lawler och kunde nu lägga till ytterligare en före detta UFC-mästare till sin hitlista med Rafael dos Anjos. Även om ”RDA” var en mästare i en lättare division, skulle det fortfarande vara en jäkla trekamp för Barberena.
Tyvärr för Barberena är dos Anjos bara bättre på att blanda kampsporter än han är.
Även om Lawlers fightingstil alltid skulle vara mindre effektiv när han blev äldre, har dos Anjos potentialen att träna lägre fighters med sina varierande färdigheter. Barberena är inte den största welterviktaren heller, så Anjos borde inte ha så mycket problem med att engagera honom i en boxningsmatch eller ta ner honom om situationen uppstår.
Barberena, en anfallare som är upptagen men inte har kraften att göra en stor inverkan på dos Anjos prestation borde vara anledning till oro. Den dagen kan komma för dos Anjos snart, det blir bara inte på lördag.
Dos Anjos borde vara mer som Raphael Assuncaos senaste skolgång Victor Henry. Ännu en bekväm vinst för en brasiliansk veteran.
Plocka: Dos Anjos
Matheus Nicolau (10) mot Matt Schnell
Matt Schnell utmärker sig i kaotiska scraps, men förvänta dig inte att Matheus Nicolau rymmer.
Nicolau är en flugviktsutmanare i UFC. Detta kan delvis bero på att han är mer känd för sina konsekventa prestationer än sina blixtsnabba slag. De Ultimate Fighter: Brasilien 4 standout har vunnit fem raka matcher och 11 av sina senaste 12, och tagit sig förbi tidigare titelutmanare Tim Elliott och John Moraga, och tidigare RIZIN-mästaren Manel Kape.
Han är metodisk och kommer inte att ha bråttom, även om Schnell verkligen har tuffheten och erfarenheten att testa det tillvägagångssättet. Schnell kan göra det fult. Men Nicolau har ett fast grepp om sina vapen och kan kontrollera avståndet bra. På plats favoriserar jag också Nicolau.
Om Nicolau vill vinna fans och göra ett uttalande kommer han att ta vissa risker. Om han vill slåss mot Schnell kommer han att fortsätta göra affärer på samma sätt som Matheus Nicolau.
Nicolau efter beslut.
Plocka: Nicolau
Tai Tuivasa (4) vs. Sergei Pavlovich (6)
Jag har en bekännelse: Tai Tuivasa kan bli Derrick Lewis ersättare.
Låt mig avsluta.
I flera år var Lewis den alltid farliga topp 5-portvakten i tungvikt. Tillräckligt bra för att slå ut vem som helst utanför en handfull namn, tillräckligt bra för att vinna en titel, inte tillräckligt bra för att vinna allt. Detta sammanfattar Tuivasas karriär. Jag tror att Lewis blev utslagen av honom för två år sedan. Portvaktsfacklan skickades sedan vidare till en annan värdig efterträdare.
Så det är på Tuivasa som han tar hämnd på sin bror i swangin’ and bangin’, Sergei Pavlovich har också precis vunnit över Lewis.
Allt detta är för att säga att vi pratar om en matchup av tungviktssluggers här och jag kan inte förutsäga med något självförtroende vem som kommer att vinna den här. Tuivasa är en värdig utmanare, men han visade att med sin spännande prestation mot Ciryl Gane (en motståndare han hade liten eller ingen chans mot), har han inte glömts bort. Men Pavlovich är legit, en rysk maskin som precis har gått igenom oppositionen. Han har allt som krävs för att bli UFC-mästare 2023.
Mitt hjärta säger Tuivasa för jag vill inte tro att de goda tiderna är över. Min magkänsla säger Pavlovich. Jag går med magen.
Plocka: Pavlovich
Jack Hermansson (13) mot Roman Dolidze
Även om det är klart att Roman Dolidze kommer att fullfölja loppet, står han inför en betydande utmaning i Jack Hermanssons frånvaro och med mycket kort varsel.
Dolidze är så aggressiv, även utanför ryggen, vilket är både ett plus och ett minus när man beräknar hans chanser att slå Hermansson. Han kan bli sårad av Hermanssons vilja att slåss på marken. Den här kommer att vara full av visuellt tilltalande scrambles när de två ser ut att ta tag i en hals och en lem.
På fötterna ger Hermanssons räckvidd och hållbarhet honom fördelen, även om Dolidze ännu inte är klar i sin 12-kampskarriär. Hermansson är en mycket mer utmanande utmaning än vad Dolidze har ställts inför hittills. Detta skulle påverka hur Dolidze kommer att bedömas som en potentiell framtida konkurrent.
Jag tror fortfarande att Dolidze är en fantastisk fighter, även om han förlorade. Dolidze måste se detta som en möjlighet att lära sig, även om jag följer med Hermansson för att få en inlämning.
Plocka: Hermansson
Eryk Anders vs Kyle Daukaus
Eryk Anders har alltid haft alla verktyg för att vara en faktor vid 185 pund, men han har sällan kunnat sätta ihop dem alla. Kyle Daukaus, å andra sidan, känner till sin identitet som inlämningsspecialist och är fast besluten att använda den så mycket som möjligt.
Det finns en tydlig väg till seger här för Anders, en som ser honom stoppa nedtagningar och kväva submissionsförsök tills Daukaus tröttnar och blir sårbar under andra halvan av kampen. Däremot är Daukaus en så stark grappler att jag inte ser att Anders kan hålla länge nog för att genomföra den spelplanen. Anders kan vara effektiv med fötterna men inte tillräckligt med kraft för att skrämma Daukaus. Daukaus kom in, knuffade Anders till marken och gick sedan tillrätta.
Det kan ta en omgång eller två, men Daukaus vinner genom submission.
Plocka: Daukaus
Förberedelser
Niko Price def. Phil Rowe
Angela Hill (13) def. Emily Ducote (14)
Scott Holtzman def. Clay Guida
Michael Johnson def. Marc Diakiese
Jonathan Pearce def. Darren Elkins
Natan Levy def. Genaro Valdez
Francis Marshall nekade. Marcelo Rojo
Yazmin Jauregui def. Istela Nunes
Källa: https://www.mmafighting.com/2022/12/3/23486064/ufc-orlando-predictions?rand=96749
