Det är den tiden, gott folk. Denna helgen, Islam Makhachev kommer att ta sig an den första pund-för-pund fighter i världen, Alexander Volkanovski i huvudevenemanget av UFC 284. Om Makhachev vinner kommer han att ta sig upp till toppen av pund-för-pund-rankingen, och om Volkanovski vinner kommer frågan att vända sig till var bland de stora genom tiderna rankas han?
Insatserna är höga så låt oss titta på varje mans krav för att vinna lördagskvällens tältmatch.
Foto av Chris Unger/Zuffa LLC
Vägar till seger för Islam Makhachev på UFC 284
Det är svårt att hitta något nytt om Makhachev, Khabib Nurmagomedov och före honom har haft sådana raka spel. Det är inte en knackning på mästaren (om något, det är ett bevis på hur otroliga de båda har varit som fighters), men alla vet hur de vinner/vinner, det är bara en fråga om kan de göra det. Om Makhachev vinner på lördag så beror det på att han kunde göra nedtagningar och hålla positionen, eller göra nedtagningar och avsluta Volkanovski.
Okej, men hur gör han det?
Han gör det han alltid har gjort. De flesta av Makhachevs nedtagningar är från clinch, precis som Khabib. Han kan (och har) lyckats med skottnedtagningar eller reaktiva dubblar, men oftast hamnar han i oavgjort efter ett slående utbyte och går sedan till jobbet, balanserar sina motståndare och kedjar ihop tekniker tills han får det önskade resultatet. Det finns en anledning till att han har en framgångsfrekvens på 68 procent, och det är inte för att han har tur.
Jag förväntar mig att Volkanovski gör allt han kan undvika att engagera sig i. Men Makhachev är, även om han är extremt välstuderad, ett mycket bra kort. Javier Mendez, tillsammans med sitt företag, har gjort ett enastående jobb i spelplanering och mot motståndarna genom åren. Detta är att vänta. Volkanovski är känd för sin användning av låga sparkar på fötterna för att kompensera sin lilla kroppsbyggnad och störa sin motståndares tajming. Jag kommer att vara det chockad om Makhachev inte kommer in och förbereder sig på att antingen fånga en spark och initiera en nedtagningssekvens eller helt enkelt sitta ner på en vänsterhandsräknare. Som Charles Oliveira upptäckte är Makhachev en mästare på att tajma sina räknare och kan skicka Volkanovski så snabbt som en dubbelben kan.
Vilket leder mig till Makhachevs andra viktiga takeaway: Han kan känna sig trygg när han slår. Även om Volkanovski helt klart är den överlägsna anfallaren i denna kamp, har Makhachev fördelen av att ha mer kraft. Volkanovski är en skarp och noggrann anfallare, men han isar inte folk, inte ens i fjädervikt. Makhachev har under tiden gjort just det, mot mycket större män. Makhachev ser varje utbyte som en möjlighet att avsluta kampen, eller att etablera kontakt för att starta en nedtagning. För Volkanovski är de risk-belöningsförslag där han kan ta poäng. Det är en ganska stor fördel för lättviktsmästaren.
Den sista punkten som Makhachev är orolig och det jag tycker är mest intressant är hans förmåga att behålla toppkontrollen. Det verkar mycket troligt att Makhachev kommer att kunna få borttagningar, men kan han behålla sin position? Vi har ingen anledning att tvivla på honom eftersom han har gjort det mot nästan alla, men till skillnad från Oliveira kommer Volkanovski att göra allt för att gräva under krokarna och stå upp, inte försöka brottas med Makhachev. Om Makhachev inte bara kan ragdolla Volkanovski på golvet, måste han se till att de gånger han får toppkontroll gör han skada. För när kampen fortsätter kommer Volkanovski fortfarande att vara där, och Makhachev kan behöva bygga en ledning om det inte går lätt för honom.
Foto av Alejandro Salazar/PxImages/Icon Sportswire via Getty Images
Vägar till seger för Alexander Volkanovski på UFC 284
Det är svårt att ge nya råd om att bekämpa Islam Makhachev. Det hela handlar om ”FÖR KÄRLEK TILL GUD, BLI INTE TAKEN NED!” Volkanovskis lördagskväll var lava. Och så, som jag ser det, finns det två vägar framåt för Volkanovski.
Den mest uppenbara, och den jag misstänker att han kommer att försöka först, är att helt enkelt undvika marken helt och hållet. Volkanovski har överlägsna tekniska slagfärdigheter. Han är snabbare, smidigare, bättre på tajming och fotarbete. Volkanovski kan komma ut med avsikten att stanna kvar på sin cykel, presentera vinklar, aldrig ge Makhachev en ren blick på en ingång eller tie-ups, och nöja sig med att stapla upp skador på utsidan. Denna plan är mer framgångsrik om Volkanovski har en cardio fördel. När kampen drar ut på tiden blir nedtagningar svårare.
I detta upplägg borde Volkanovski vara Makhachevs back-up och aldrig låta sig bindas till stängslet. (Staketet är platsen där de flesta av Makhachevs nedtagningar sker och är därför också lava). Om han kommer ner, GÅ UPP! Även om detta är en acceptabel spelplan, kräver den nästan perfekt utförande. Vi har alla sett Volkanovski göra nästan perfekt förut. Men det är en svår väg.
Istället skulle jag vilja föreslå en annan väg för Volkanovski: friggin’ go for it.
Volkanovski står inför ett grundläggande problem i denna kamp: Makhachev är farligare än han. Volkanovski har gjort en karriär av att lösa problem genom anpassning, men någon gång är den fysiska skillnaden för stor, så Volkanovski måste ändra den matematiken. Om Volkanovski försöker peka ut honom, är det långa 25 minuter, särskilt om Makhachev inte slutar frukta Volkanovskis slag. Så gör honom rädd.
Makhachev är fortfarande inte en bekväm anfallare, men han kan dras in i slagsmål. Charles Oliveira kunde inte hindra honom från att ladda in när Makhachev svarade hänsynslöst. Varje ögonblick Makhachev slår är ett ögonblick han inte tar ner dig, så kom med ett lockande förslag. Gå in på insidan och låt flyga, försvaret var förbannat, och sätt dig verkligen ner på dina slag. Du kan bli mästare i lättvikt med en, och du kommer åtminstone att få den respekt du behöver för att hindra honom från att ta ner dig obevekligt.
Inför Oliveira-kampen jämförde jag Islam Makhachev med Isaac Newton och sa att han oundvikligen löser alla problem. Volkanovski borde dock introducera lite anarki i ekvationen och se hur det förändrar matematiken.
X-Factors
Mentalitet
Jag är verkligen inte säker på vad jag ska göra av båda männen på väg in i den här. Normalt skulle jag säga att slåss i någons hemland skulle gynna den fightern, men Makhachev, ärligt talat, verkar som om det ger honom bränsle. Lättviktsmästaren verkar vara en vårdslös man i alla videor och media före kampen. Han verkar oerhört säker, om inte direkt entusiastisk över möjligheten att slåss mot Volkanovski.
Volkanovski, samtidigt, verkar verkligen inte nervös men han har ett ganska tydligt chip på axeln av skäl som fortfarande är oklara. Makhachev verkar inte ha gjort något fel mot Volkanovski, men han hotar nu med att ”torka hans leende från hans ansikte” samt att bli arg på Makhachev för att han inte respekterade kulturen genom att inte dyka upp på fester av något slag. Jag är inte riktigt säker på vad jag ska göra av det. Han hade ett chip på axeln när han gick in i den tredje Max Holloway-kampen och levererade en av de bästa prestationerna någonsin, så kanske det här bara är han som är redo för kampen.
Förutsägelse
*Alexander Volkanovski kan absolut vinna den här kampen. Jag tror inte att han kommer att göra det. Volkanovski måste kämpa på sitt allra bästa för att vinna. Makhachev kan bara vara stor, vilket betyder att jag alltid kommer att välja Makhachev. I slutändan finns viktklasser av en anledning.
Islam Makhachev def. Alexander Volkanovski genom submission (bakre naken choke) vid 2:45 av omgång 3.
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/2/10/23592812/ufc-284-paths-to-victory-how-alexander-volkanovski-can-etch-his-name-history-against-islam- makhachev?rand=96749
