Bortsett från oförutsedda knepigheter kommer två divisioner att se åtminstone viss klarhet i toppen efter UFC 283 denna lördag.
För mästerskapet i lätt tungvikt, svarar resultatet på en enkel fråga: Vem har UFC-titeln på 205 pund? Det är inte samma sak som vem som är UFC:s bästa på 205 pund (Jiri Prochazka, bli frisk snart), men antingen Glover Teixeira eller Jamahal Hill kommer att etsa in sina namn i promotionens historieböcker med en vinst eftersom Teixeira ser ut att bli en osannolik tvåa -time champion vid 43 års ålder och Hill ser ut att bli en förstagångsmästare efter att ha varit i utkanten av titelbilden för bara två månader sedan.
Prochazka är ur spel under en tid, medan Jan Blachowicz-vs. Magomed Anakalaevs titelmatch misslyckades med att lösa något. Det lediga lätta tungviktsbältet beger sig nu till Rio de Janeiro för att söka efter en ägare. Räkna med att de brasilianska fansen ryter när Teixeira slåss i sitt hemland för första gången sedan 2015 och eventuellt river Jeunesse Arena i ett anfall av ren extas om han skulle bli mästare igen.
Co-main eventet kanske inte väcker samma känslor, men det kommer inte att bero på brist på historia eller de inblandade talangerna. Deiveson Figueiredo och Brandon Moreno har gjort allt som står i deras makt för att försäkra att deras rivalitet aldrig kommer att glömmas bort och att deras fjärde match har potential att bli den bästa hittills. Vissa fans kanske är trötta på att se samma två killar slåss om flugviktsbältet med flera värdiga utmanare som väntar i kulisserna, men om detta fortsätter att vara en årlig tradition (de två har kämpat om titeln 2020, 2021 och 2022) då kan du anmäla mig till ytterligare ett decennium av Figueiredo-Moreno Cup.
Topptitelkämpar ser ut att slå igenom i flugvikt och weltervikt, när Gilbert Burns tar sig an Neil Magny och Lauren Murphy möter Jessica Andrade. Dessutom kommer Paul Craig att möta Johnny Walker i den första pay-per view-matchen.
Vad: UFC 283
Var: Jeunesse Arena i Rio de Janeiro.
När: Lördagen den 21 januari. Kortet börjar med en sex-kamp tidig prelims portion på ESPN+ klockan 17:30 ET, med fortsatt täckning av prelim-kortet för fyra matcher på ABC, ESPN och ESPN+ börjar klockan 20.00 ET. Huvudkortet för fem kamper börjar kl 22:00 {ET och är tillgängligt exklusivt på ESPN+ pay-per-view.|ET, och endast på ESPN + Pay per view.
(Siffror inom parentes anger att du står i MMA Fightings globala ranking)
Glover Teixeira (2) mot Jamahal Hill (10)
Min hjärna säger att Glover Teixeira är bättre än Jamahal Hill. Ibland är det bättre att inte tänka för mycket.
Ja, det är möjligt för Hill att komma ut med pistoler och Teixeira i en värld. Det hände en gång tidigare när Anthony Johnson gjorde en häpnadsväckande 13-sekunders knockout av Teixeira och även om Hill inte alls är en lika högt ansedd puncher som sena ”Rumble”, har han visat en skicklig finish. Enligt Draft KingsHill är faktiskt en liten favorit för att slå den tidigare UFC-mästaren, så det är klart att det finns allmänhetens förtroende för honom.
Men jag kan inte välja mot Teixeira i en match där han har en så stor erfarenhetsfördel, särskilt när det kommer till kamper på mästerskapsnivå, för att inte tala om hans elitstridighet. Hills förmåga att stoppa nedtagningar är inte hans bästa och även om han har tränat brottningsförsvar sedan innan matchen tillkännagavs så kommer det inte att räcka. Teixieras gubbestyrka kommer inte att förnekas.
Dessutom, om detta stannar på fötterna, är det inte som att Teixeira är en sittande anka där uppe. Han har stått och bytt slag med de bästa av dem, det vill säga legender som är mycket mer skickliga än Hill. Hill är ett bevis på kraften i hårt arbete och talang. Det är inte hans tid ännu.
Underkastelse till Teixeira
Plocka: Teixeira
Deiveson Figueiredo (2) vs. Brandon Moreno (3)
Vid det här laget har Deiveson Figueiredo & Brandon Moreno all information de behöver om varandra, och det är dags för dem att lära känna varandra.
Det är meningslöst att dissekera de tekniska aspekterna av denna matchup i ett försök att förutsäga vinnaren eftersom vi har sett hur jämnt matchade dessa två är: Figueiredo har fördelen i kraft, Moreno kanten i hastighet och volym. Båda är gripare på hög nivå, båda har fantastiska avslutningsinstinkter och båda har robusta hakor och djupa bensintankar. Det här är två av de bästa pund-för-pund fighters i världen, som du kanske har hört.
Ärligt talat, om du körde detta tillbaka 100 gånger tvivlar jag på att någon av dem skulle vinna serien med mer än en handfull slagsmål. Som bäst 53-47. Vi har sett Figueiredo överträffa Moreno bara för att förstöras på korten genom ett poängavdrag, vi har sett Moreno springa igenom Figueiredo och vi har sett Figueiredo vinna en nära. Med all sannolikhet tillbringar dessa två ytterligare 25 kvalitetsminuter inne i oktagonen, men du kan övertala mig till någon av fighterna och hitta en tidig avslutning också. Denna fejd är så speciell eftersom allt är möjligt.
För att undvika att vända ett mynt ska jag hålla mig till denna regel: Jag tror inte att Figueiredo kan slå Moreno två gånger i rad, och tvärtom, så i min hypotetiska best-of-infinity-serie är de avsedda att handla vinner till tidens slut. Och det är Morenos tur.
Plocka: Moreno
Gilbert Burns (5) mot Neil Magny
Neil Magnys CV är värd att inkluderas i Hall of Fame, oavsett vad som händer på lördagskvällen. Hans vinst över Daniel Rodriguez tog honom förbi Georges St-Pierre för flest UFC-vinster med en welterviktare (20), han har slagit namn som Robbie Lawler, Carlos Condit, Johny Hendricks och Hector Lombard, och han har inte förlorat två matcher i en rad sedan 2013. Han är älskad av företaget, som hjälper till att bestämma vem som ska gå genom Hall of Fame-dörrarna.
Hans akilleshäl var hans kämpande försvar. Han har gjort stadiga förbättringar, men det är fortfarande inte tillräckligt för att övervinna utmaningen mot divisionens främsta inlämningsspecialister. Det är ingen skam att bli hänvisad av Shavkat Rakhmonov, Rafael dos Anjos och Demian Maia, för de är grädden på grädden när det kommer till farliga markspel. Gilbert Burns kan också läggas till den listan.
Låt inte Burns tunga händer lura dig, han kommer fortfarande att gå till det som förde honom till dansen när han behöver. Stephen Thompson kunde inte göra sitt offensiva drag mot den brasilianska experten i jiu jitsu, och Magny har svårt att se Magny göra något bättre. Även med hänsyn till Magnys varumärkesanpassningsförmåga finns det inte mycket han kan göra om Burns bestämmer sig för att lägga sin vilja på mattan.
Det står för mycket på spel för Burns – som skulle kunna slåss mot Leon Edwards nästa gång om Edwards vinner sin revansch mot Kamaru Usman – för att inte vara en dåre. Han kommer inte.
Inlämning krävs för alla brännskador.
Plocka: Brännskador
Lauren Murphy (6) vs. Jessica Andrade (2)
Du kan aldrig räkna bort Lauren Murphy, en av de tuffaste, grynigaste, jävligt-nästan-omöjliga-att-slutföra fighters på hela spellistan. Som sagt, jag tror att Jessica Andrade har saften att avsluta den här före klockan.
Ett problem med att vara känd för sin hållbarhet är att komplimangen vanligtvis kommer från folk som ser att du blir träffad, vilket är något Murphy är villig att göra om det innebär att landa sina egna skott. Andrade kommer inte att tillåta det. Du måste anta att Murphy kommer att slåss med mer försiktighet än vanligt mot ”Bate Estaca”, men det kommer inte att vara lätt för henne att kontrollera avståndet samtidigt som hon gör tillräckligt för att faktiskt vinna kampen.
Murphy kommer att välkomnas till Andrades bord och hon kommer att straffa Andrade med sina signaturhömakare när Murphy gör det. Murphy kommer att kunna hålla Andrade, som är mindre, borta från Murphy. Murphys team kan ha en strategi som skulle kunna fungera.
Detta är en stor om du har att göra med en genom tiderna fantastisk avslutare som Andrade. Jag väljer honom att vinna genom knockout.
Plocka: Andrade
Paul Craig (14) mot Johnny Walker
Låt inte Paul Craig bli kvällens stora vinnare.
Flera bitar måste falla på plats för att Craigs bästa scenario ska hända, men om de gör det kan vi se honom utmana om UFC-guld före årets slut. Först måste han ta sig förbi Johnny Walker, sedan måste Jamahal Hill slå av Glover Teixeira i huvudevenemanget. Ingen av dessa är små bedrifter och Jiri Prochazka skulle behöva förbli utanför bilden, men om allt det här spelar ut så skulle Craig förtjäna att bli Hills första utmanare, efter att ha avslutat honom i första omgången för bara 19 månader sedan. Tänk på att Craig också är den enda mannen som besegrat Magomed Ankalaev.
Det är möjligt. Det är allt jag har att säga.
Jag gillar att Walker vinner, eftersom den karismatiske brasilianaren bara är för inkonsekvent. När han är som bäst inger Walker fortfarande hopp om att han kan vara ett allvarligt hot mot de bästa i divisionen (han fyller inte 31 förrän i mars); när han är som värst är han en dragplåster att titta på och kan frustrera fansen lika mycket som sina motståndare med sin brist på resultat och förbryllande strategiska val.
Walker är en stor atlet med brister i sitt nedtagningsförsvar, så den första omgången kommer att berätta mycket om hur kampen utspelar sig. En tidig nedtagning av Craig borde sätta tonen för skotten att hitta framgång och en underkastelse, men om Walker kan stoppa några försök förändrar det hela matchningens hy.
Lita på att Craig fattar detta beslut och vinner.
Plocka: Craig
Förberedelser
Mauricio Rua def. Ihor Potieria
Gregory Rodrigues def. Brunno Ferreira
Thiago Moises def. Melquizael Costa
Gabriel Bonfim def. Mounir Lazzez
Jailton Almeida (13) def. Shamil Abdurakhmov
Luan Lacerda def. Cody Stamann
Terrance McKinney def. Ismael Bönfim
Warlley Alves def. Nicolas Dalby
Josiane Nunes def. Zarah Fairn dos Santos
Daniel Marcos def. Saimon Oliveira
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/1/21/23564112/ufc-283-predictions?rand=96749
