Tyron Woodley vet att hans bästa dagar i MMA förmodligen ligger bakom honom.
Vid 40 års ålder har den tidigare UFC-mästaren i weltervikt hållit sig aktiv i kampsporter sedan hans titelperiod slutade 2019, men hans resultat har varit minst sagt stenigt. Mellan MMA och proffsboxning är Woodley en kombinerad 0-6 sedan han tappade UFC-titeln, med ett par boxningsförluster mot Jake Paul som representerar hans senaste framträdanden i ringen.
Så varför fortsätter han att slåss? I ett nyligen framträdande på MMA-timmenWoodley medgav att det är en fråga han har reflekterat över sedan hans andra förlust mot Paul.
”Jag känner att jag frågade Gud, jag sa,” Visa mig denna perfekta kamp. Och han visade mig den här perfekta kampen och att jag gick bort från sporten, och han visade mig gå iväg på toppen, han visade mig gå iväg bokstavligen en skottsäker, perfekt prestation utan misstag – och det är så jag föreställde mig det.” Woodley sa vidare MMA-timmen. Oavsett vilka lektioner eller stötar jag hade på vägen, visste jag att jag inte kände den här kampen så det är inte dags att ge upp.
”Sedan pratade jag med mina barn förra veckan, och då kom något över mig och det var som att – du vet när du precis har fått något som du känner, som viskade till dig? Det var Darren Till. Jag hade den kampen. Det var en perfekt fight. Han var starkare än mig och mer motiverad än jag. Han sålde ut O2 Arena. Conor McGregor skulle efterträda honom. Eftersom jag tänkte för mycket på underhållning, alla *’s som jag gjorde, gjorde mig för Hollywoodsinnad. Jag kände mig för tunn. Och jag hade tre veckor på mig att göra mig redo att ta mig an det här barnet.”
Woodleys vinst över Till fungerade i slutändan som höjdpunkten på hans UFC-karriär. Trots sin ranking som en av de bästa fighterna i världen 2018, gick den före detta mästaren in i sitt fjärde raka titelförsvar mot den populära Liverpudlian som en ansenlig betting-underdog. Till var ung, hungrig och obesegrad, och mycket av samtalet kring UFC 228 inramade Tills tid i toppen av welterviktsdivisionen som en nästan oundviklig.
Det där samtalet satte fart på Woodley – och ledde till slut till en av de mest imponerande kvällarna i hans UFC-karriär. Woodley besegrade Till med en D’Arce-choke i den andra omgången för att fullborda en perfekt prestation som skakade alla tvivel om Tills plats i toppen.
”Jag tittade på en video och Din Thomas hade upp den [on social media] med mig som tränar i ryggen [during a UFC event],, men han sa inte vem hans motståndare var,” sa Woodley. De satte mig bredvid [Kamaru] Usman. Colby [Covington]satt bredvid mig. [Jorge] Masvidal satt bredvid mig. Till satt bredvid dem. Demetrius Johnson slogs mot Henry Cejudo andra gången [at UFC 227],. jag ringde [former UFC employee] Chris Provino och jag sa åt honom att komma och hämta mig. Jag vill få iväg härifrån. Jag vill inte vara här. För mig är det här inte gulligt. Som, jag ska verkligen knulla någon just nu. Det gillar jag inte.
” De tyckte det var gulligt att ha alla runt mig, så att organiskt drama kanske dyker upp. Men vissa människor är byggda på det här sättet. Sedan gick jag till Reebok och bad dem om ett ****** fighter kit. De gav det till mig tillsammans med min tränare. Nu var vi på kamp och tittade, eller hur?
” Således, [went to the] är tillbaka [to start] instruktion,” sade Woodley. ”Och vi tränar, vi tittar på videon av Henry slåss. Coach bad mig berätta att jag trodde att Darren Till kunde slå mig. Han är. Och han tror att han kan slå mig. Det är farligt. Han kommer att besegra mig om jag inte tränar tillräckligt hårt. Det är inte bara mitt bälte – det är vårt bälte. ”Han kommer att ta vårt bälte från mig.” Så jag sa åt honom att inte slappna av på mig. Ta det inte lugnt med mig för fan. Jag sa: ’Jag vill att du knuffar mig, knuffar mig, knuffar mig.’ Och det sa jag på presskonferensen. Så jag tittar på skärmen och Demetrius Johnson förlorar mot Henry Cejudo, och jag sa: ”Om den här mamman***** kan förlora, den bästa välrundade fighter vi någonsin har sett, kan vem som helst förlora.” Och jag sa: ’Jag ska bli apor***.’
”Jag tränade 24 dagar i sträck, inga pauser, två gånger om dagen. Jag blev helt galen. Sedan gick jag ner i vikt. Det var precis den kampen jag hade hoppats på. När du kämpar av stolthet eller kämpar för ditt ego, kan du inte hjälp men känner att du försöker bevisa att alla har fel. Jag gick igenom en tid i mitt liv då jag tog ut maximalt av varje bankomat, spenderade pengar på bilar och andra saker, samt spenderade pengar. Det var under denna period som jag inte kände mig lika ansvarsfull när jag rörde vid bröd första gången. Så nu satte jag mig i en position där jag antingen var på grund av egot eller sättet jag ställde upp mig på att jag var tvungen att ta ett par till slagsmål. Jag var inte riktigt där.”
Idag är Till-prestationen fortfarande Woodleys sista seger i hans kampsportkarriär. Han avslutade sin UFC-karriär med fyra raka förluster och flyttade sedan uppmärksamheten till sin tvåkampsserie med Paul, varav den andra slutade i en brutal knockoutförlust i sjätte omgången.
Woodley är dock inte klar. Han planerar att tävla i minst tre olika kampsporter 2023, sa han, och hoppas fortfarande hitta det perfekta slutet som har undgått honom hittills.
”Även om det är så måste slagsmål vara meningsfulla för mig”, sa Woodley. Det kan inte bara vara pengar. Jag tror inte att någon kan slå mig. Det måste vara spännande.
”Så vad jag ska göra, jag ska göra en boxningskamp, och sedan tror jag att jag kommer att slåss i en kickboxningskamp. Varje gång jag sparkar någon slår de i marken. Varför kan du inte sparka fler människor? … Det kommer gradvis att höja mig. Planen är att boxas, hålla i god form och lägga till fler kickar. Jag har också tränat i Muay Thai och kickboxning, så det är nästan som att jag sparkar tillbaka. Och när jag förbereder mig för Muay Thai-kampen, tänker jag ta med resten av grapplingen igen.
”Då vill jag avsluta året med MMA. Det är min dröm att slåss i St. Louis. Sedan min första Strikeforce-fight har jag inte kämpat i St. Louis. Jag startade min första Strikeforce-fight 2009 i St. Louis. Louis, Missouri, och då tänker jag att jag vill [return] där i slutet av året.”
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/2/21/23588654/tyron-woodley-gets-deep-on-his-search-for-the-perfect-fight-and-why-he-continues- att-tävla-trots?rand=96749
