Johnny Eblen har bara 12 slagsmål på sitt CV, men hans huvudtränare tror att han redan är den bästa mellanvikten i sporten, oavsett befordran.
Mike Brown har arbetat med Eblen sedan den nuvarande Bellator-mästaren först började träna på American Top Team. Han har sett massor av talanger under åren som både fighter och tränare på det berömda gymmet. Medan Eblen fortfarande har mycket utrymme att växa, tror Brown att den obesegrade Eblen redan har gjort tillräckligt för att bevisa att han sitter längst fram i tabellen i mellanviktsdivisionen.
”Det råder ingen tvekan om det – Johnny kan slå vem som helst i världen just nu,” sa Brown till MMA Fighting. ”Ingen tvekan om det. Jag tror att det inte finns någon i UFC som Johnny Eblen. Jag tror att Johnny också visade det.
”Han har förmodligen redan slagit den bästa killen med ett namn han kunde slå, i Bellator, i Gegard Mousasi, men folk kanske inte tror mig, för jag tränar med Johnny. Men den här killen, jag tror, är den bästa mellanvikten på planeten – vilken division som helst, vilken befordran som helst.”
En tidigare division I-brottare från University of Missouri, Eblen hade den perfekta härstamningen för att följa andra Mizzou-brottningsalumner inklusive Ben Askren, Tyron Woodley och Michael Chandler.
Efter att ha bestämt sig för att testa vattnet i MMA började Eblen, 31, träna på ATT. Brown sa att det inte tog lång tid för några av gymmets mest kända fighters att lägga märke till det.
”Han blev riktigt nära med [Jorge] Masvidal, och de tränade mycket, säger Brown. ”Johnny hade bara några slagsmål, och Masvidal skulle säga,”Den här killen är otrolig, den här killen är verkligen speciell, han kan slå vem som helst.”
”När vi såg honom utvecklas hände det på träningen. Det var som att han slog alla på träningen, kommer detta att översättas till slagsmål också? Ja, han gör det i slagsmålen också.”
Medan Eblens brottning och grappling verkligen är ett kraftfullt vapen, tror Brown att Bellator-mästaren har förvandlat sig själv till en komplett MMA-fighter, vilket gör honom ännu farligare när han går framåt.
Naturligtvis kommer Eblen utan tvekan att stöta på motstånd med tanke på att han är den bästa mellanvikten i världen, helt enkelt för att han inte tävlar i UFC. Brown förstår för sin del hur den berättelsen byggs upp, men han tvivlar inte heller på att om Eblen fick möjligheten skulle han kunna slå vem som helst i världen, inklusive de bästa mellanviktarna i UFC.
”Han är hela paketet,” sa Brown. ”Han är väldigt väluppbyggd. Han är körd. Han kan brottas. Han har brottats sedan han var en ung pojke. Han är välsignad med fantastisk cardio och konditionering, och han har en naturlig känsla för fotarbete och slående. Han är ingen normal kille. Han är en speciell atlet. Jag tror verkligen att han kan slå vem som helst i världen, vilken befordran som helst.”
Det kanske läskigaste med Eblens framtid är att han fortfarande bara skrapar på ytan på sin fulla potential. Han har bara tävlat i MMA i fem år.
Hans nästa utmaning kommer på Bellator 290, när han möter Anatoly Tokov i co-main event på CBS. Brown förväntar sig fullt ut att Eblen kommer att fortsätta vinna tills hela världen tvingas inse hans potential.
”När han växer, när han blir bättre, när hans självförtroende växer, inser du bara att den här killen är en speciell idrottare,” sa Brown. ”Väldigt ung och inte mycket erfarenhet som 10 eller 11 matcher, men han steg snabbt, och jag tror att självförtroendet och när erfarenheten växer är det som exponentiellt.
”Han blir bättre ännu snabbare eftersom han vet hur bra han är. Han tror det. Jag tror att det kommer att bli riktigt svårt att slå den här killen.”
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/2/2/23579723/coach-johnny-eblen-the-best-middleweight-on-the-planet?rand=96749
