Även de mest begåvade och hårt arbetande idrottarna behöver lite tur, och det finns flera elitkämpar som borde vara tacksamma för pauserna som gick deras väg i år.
Även om vi inte kan förneka de otroliga vinsterna, har några av MMA:s mest framstående stjärnor utan tvekan haft stor nytta av slumpmässiga situationer som gjorde det möjligt för dem att uppnå de bästa karriärresultaten. Det kunde ha varit gynnsam matchmaking eller en öppen väg till en mästerskapskamp. Kanske var det dåligt dömande eller ett viktigt domarbeslut. Om det är en sak som Thanksgiving bör påminna oss om, så är det det faktum att vi måste ha turen att vara bra och lyckliga.
MMA Fightings Jed Meshew, Damon Martin och Alexander K. Lee gör sitt val för de tre fighters som borde vara extra tacksamma för hur korten spelade ut för dem 2022.
Meshew: Låt oss spola tillbaka klockan 18 månader.
En snart 34-årig Alex Pereira är Glory mästare i mellanvikt och lätt tungvikt och världens bästa pund-för-pund kickboxare. Han har haft ett par otroliga år i Glory och etablerat ett obestridligt arv inom sporten. Och ändå är han fortfarande långt ifrån världsberömd eller superrik. ”Hur är detta möjligt?” frågar Pereira. Jo, för att det är kickboxning. Det är inte den mest lukrativa sporten i världen.
”Om det bara fanns ett sätt för mig att förvandla min otroliga förkärlek för att skada människor till stora kassar med pengar som inte involverar att arbeta för en kriminell organisation”, tänker Pereira. Och så slår det honom. Han utbrister, ”Kickboxning är en nischsport men MMA har ett stort antal följare!” ”Och jag har till och med ägnat mig åt det en del redan!”
Och när Pereira sitter och funderar på detta inser han också att i UFC, just i det ögonblicket, finns en man som han hade slagit två gånger i kickboxning. Han slog ut mannen kall i deras senaste match, såväl som en mästare i UFC och bona fide superstjärna. En man som började fångas för dominerande, oinspirerande prestationer och som behövde en sann utmanare, en som skulle inspirera fansen att lägga ut sina surt förvärvade pengar för att se honom försöka ta titeln.
”DET ÄR ALLT!” ropar Pereira. ”Där är min måltidsbiljett! Jag ska ta mig till MMA och slåss mot Israel Adesanya och slå honom igen, och då kommer jag att få berömmelse och rikedomar och allt det finaste i livet! HUZZAH!!! !”
Förlåt, men det är precis vad Pereira upplevde. Det kan ha varit det, men det var det. Han slogs om titeln mellanviktsmästare i världen, hans åttonde professionella MMA-match (efter att ha förlorat sin debut och bara sex dagar före sin första UFC-kamp). Han gjorde det för att han kunde. UFC hade slut på matchups som skulle intressera Adesanya. Men han var övertygande och UFC hittade honom snabbt den rätta uppsättningen motståndare som skulle tillåta honom att bli snabbspårad till UFC:s minst förtjänade titelskott i historien. Han skrev stora bokstäver när det var dags.
Nu är han världsmästare, trots att han kanske inte ens är en av de 10 bästa fighters i viktklassen. Det är otroligt.
Så av alla människor i MMA borde Pereira vara den mest tacksamma i år (bortsett från UFC-president Dana White, som alltid borde tacka sina lyckliga stjärnor för att fighters är för kortsiktiga för att någonsin ta reda på hur de ska få sin beskärda del), för på 10 000 olika tidslinjer är han inte världens mästare. Han borde vara tacksam mot UFC för att ha satt upp detta, tacksam mot Adesanya för att han tog kampen och tacksam mot resten av mellanviktsdivisionen för att de inte var kapabla att antingen a) slå Adesanya eller b) vara intressant och bra på samma gång. Adesanya ska också tackas för att han fick vinna knockouten för att ta titeln.
Jag har ingen aning om hur länge Alex Pereiras titelperiod varar. Du kan ha det i sex månader eller sex år. Ingendera skulle förvåna mig. Men för en man i mitten av 30-årsåldern, med mindre än 10 MMA-kamper bakom sig, att plötsligt bli världsmästare, ja, det är jävligt nära ett mirakel.
Martin: Om det var en stor knackning mot Sean O’Malley när han blev en av de mest omtalade fighters på hela UFC-listan, så var det hans konkurrensnivå.
Endast en av de sju UFC-fighters han slog har fortfarande en plats på UFC-listan. Alla de andra släpptes antingen eller har blivit pensionerade.
De två största testerna i O’Malleys karriär slutade med en förlust: Marlon ”Chito” Vera, och en no-contest efter en oavsiktlig ögonstickning hindrade Pedro Munhoz från att fortsätta på UFC 276. O’Malley hyllades som både en toppprospekt och en potentiell titelutmanare, men han hade inte meriteringen för att backa upp det.
Men sedan från ingenstans fick uppkomlingen möjligheten att möta ex-bantamviktsmästaren Petr Yan på UFC 280. O’Malley fick möjligheten att slåss mot den nummer 1 rankade utmanaren i 135-pundsdivisionen efter att han begått ett oavsiktligt regelbrott som stoppade hans senaste kamp, som sedan förklarades som en no-contest.
Det fanns ingen klättring på stegen. Munhoz var inte rematchable. Det blev inte en enda seger över en rankad motståndare.
Yan ställdes istället inför O’Malley, med Yan troligen nästa utmanare om titeln. Yans sista match slutade i ett ögonkast. Inte en knockout. Det är inte en inlämning. Ett ögonstick.
Till hans ära var O’Malley engagerad i en av årets mest underhållande slagsmål när han gick fram och tillbaka med Yan i 15 minuter. De satte upp ett riktigt spektakel. Men när det var över gjorde varenda journalist kampen minus ett (enligt MMA-beslut) gav vinsten till Yan. Ändå var två av domarna i Abu Dhabi oense, vilket gav O’Malley segern med delat beslut.
Nu befinner sig O’Malley i kö för en potentiell titel i bantamvikt med regerande mästaren Aljamain Sterling, som anser honom vara den sanna nr 1-utmanaren tack vare vinsten över Yan. Yan var en före detta titelägare i UFC och O’Malley behövde besegra honom. Men det skadade verkligen inte saken att han helt hoppade över linjen och övertygade två domare om att han förtjänade vinsten den kvällen på UFC 280.
Med ett namn som O’Malley måste du räkna med att tur åtminstone spelade någon roll i allt detta, och han borde definitivt vara tacksam.
Lä: Under stora delar av 2022 kändes det inte som att Vadim Nemkov var Bellators verkliga mästare i lätt tungvikt.
Visst, han hade gjort sitt för att försvara titeln under 205 pund lätt tungvikts grand prix, och han hade säkrat sin plats i finalen. Turneringen dominerades av Corey Anderson, som allmänt anses vara den kanske största lätt tungviktskämpen i världen. När allt kommer omkring höll Anderson segrar över Glover Teixeira och Jan Blachowicz (även om Blachowicz slog Anderson ut i en omgång i deras rematch), två nyligen genomförda UFC-mästare, och han sprang igenom tidigare tvådivisionsmästaren Ryan Bader på bara 51 sekunder.
Låt oss inse det, Jon Jones och Daniel Cormier är inte längre med oss. 1-platsen har varit att ta tag i, och medan Jiri Prochazka för närvarande toppar MMA Fighting Global Rankings, har Anderson förankrat sig ordentligt bland de tre bästa, två platser före Nemkov.
Den rankingen såg motiverad ut när Anderson äntligen klev in i buren med Nemkov i april förra året. Matchen var oavgjord på de officiella styrkorten efter två omgångar, men Anderson började ta över med sitt brottningsspel och skulle troligen ha varit uppe på väg in i omgång 4 om det inte vore för en oavsiktlig huvudkollision som hände när Anderson kastade mark- och -pund. Frank Trigg tvingades avsluta matchen efter att Nemkov ramlat på vänster öga. Domarna behövde inte göra något tekniskt beslut eftersom matchen inte hade nått tre omgångar. Matchen bedömdes som ingen tävling.
Det var fem sekunder kvar av omgång 3.
Lyckligtvis bokades en omedelbar revansch för Bellator 288. Inte så lyckligtvis för Anderson, Nemkov var ännu bättre förberedd den här gången då han slog Anderson på fötterna i fem omgångar och stängde av 15 av 15 nedtagningsförsök.
Återigen, för sju månader sedan var Nemkov troligen fem sekunder från att se sin mästerskapsperiod sluta. Han har nu ett efterlängtat – och potentiellt vinnabart – försvar av sin titel mot Yoel Romo på CBS i februari, live på CBS.
Åh, hans Bellator Light Heavyweight World Grand Prix-vinst gav honom också en cool miljon.
Glad Thanksgiving, alla!
Hedersomnämnanden:
Leon Edwards, för att han sträckte sig ner djupt och hittade Hail Mary Head Kick.
Nate Diaz för att han bytte från att slåss mot Khamzat Chimiaev till att slåss mot Tony Ferguson. Detta resulterade i att Diaz vann i UFC och höjde på ögonbrynen.
Aljamain Sterling, för att ha vunnit ett nära avgörande i Petr Yan-revansen och sedan överlämnats en enarmad TJ Dillashaw.
Rose Namajunas, för Zhang Weili som återtar UFC-titeln i strawweight, vilket ger henne en utmärkt chans till en annan mästerskapskamp trots att hon är hälften av den utan tvekan värsta mästerskapskampen i UFC:s historia.
Källa: https://www.mmafighting.com/2022/11/24/23475424/roundup-which-fighter-has-the-most-to-be-thankful-for-in-2022?rand=96749
This website uses cookies.