Raoni Barcelos har stora förhoppningar på efterdyningarna av hans UFC Vegas 67-drabb med den obesegrade bantamviktaren Umar Nurmagomedov, som går ut på lördag i Las Vegas.
Barcelos, som vann ett avgörande över Trevin Jones i sin senaste UFC-match i oktober 2022, sa i veckans avsnitt av MMA Fighting podcast Trocação Franca att han är redo för den ”Khabib-stil” som den 26-årige prospekten tar med sig till bordet.
”Jag slogs mot Said Nurmagomedov och det var en smart kamp, han var också obesegrad och kom efter en knockout, och jag tror att den här matchen är bra för mig,” sa Barcelos. ”Jag går alltid in där och respekterar mina motståndare, så klart, men jag är nöjd med den här kampen eftersom han är supertuff och har ett namn, har hype och är obesegrad. Jag måste slåss mot människor på det sättet. Jag tillbringade för mycket tid med att slåss mot idrottare som debuterade eller som fortfarande inte hade ett så starkt namn som han.
Barcelos, som slog sådana som Kurt Holobaugh och Chris Gutierrez i UFC, känner att det tar pressen från mig att möta en 15-0-talang som är relaterad till den pensionerade MMA-stjärnan Khabib Nurmagomedov.
”Tack UFC för att du gav mig den här kampen,” sa han. ”Jag tror att mitt liv, min historia, min karriär kan förändras med den här kampen. Det var därför jag blev så glad. Jag slogs för tre månader sedan och min utveckling var mycket snabbare sedan vi kom tillbaka till lägret så snabbt. Den här möjligheten har allt för att förändra min karriär, komma till nr 11 på rankingen och närmare topp 10.”
Den erfarne brasilianaren vill göra ett uttalande med en vinst i det första UFC-kortet 2023 och återbesöka en gammal bokning med Merab Dvalishvili. De två kopplades kort för att tävla i november 2020, men Barcelos frikändes inte av läkarna eftersom han precis hade slagit Khalid Taha i en 15-minuters ”Fight of the Night” en månad innan.
”Merab utmanade mig år tidigare och han är välrankad, han slog Jose Aldo i sin senaste kamp, så det är ett namn värt att nämna,” sa Barcelos. ”Jag vet att han ligger långt före [in the rankings] och jag kommer förmodligen att vara nummer 11 med en vinst, men att slåss mot honom skulle ge mig mycket hype.”
Den andra anledningen bakom uppropet, förklarade Barcelos, är att Dvallishvili sannolikt aldrig kommer att utmana UFC-mästaren och lagkamraten Aljamain Sterling för 135-pundsbältet, så han är i ett slags limbo i divisionen.
”Det är därför han var det första namnet som kom att tänka på,” sa Barcelos. ”Han är topp 3 och jag tror inte att han kommer att ta den här kampen eftersom det är väldigt svårt för honom. Låt oss se vad som händer först [at UFC Vegas 67] och då kan vi använda den bästa möjliga strategin för att fortsätta klättra [the rankings].”
Källa: https://www.mmafighting.com/2023/1/14/23552048/raoni-barcelos-merab-dvalishvili-fight-umar-nurmagomedov-ufc-vegas-67?rand=96749
