”En av de få motståndare som jag var rädd att slåss med var Edson Barbosa”, citerar MMA News amerikanen. ”Sättet han hanterade människor på fanns i mitt undermedvetna, och det skrämde mig definitivt”
Trots känslan av rädsla gick Justin Gaethje i mars 2019 till kamp med Edson Barboza och slog ut brasilianaren i mitten av första omgången och fick ytterligare en turneringsbonus.
Efter kampen med Barboza gjorde amerikanen två misslyckade försök att vinna UFC:s nuvarande lättviktstitel, förlorade före schemat mot Khabib Nurmagomedov och Charles Oliveira, och brasilianaren flyttade till kategorin fjädervikt, där han har uppträtt med varierande framgång sedan 2020 .
Justin Gaethje slogs senast för två veckor sedan på UFC 286 i London och besegrade Rafael Fiziev med majoritetsröst, och Edson Barboza kommer att dela åttahörningen med Billy Quarantillo två veckor senare på UFC på ESPN 44 i Kanas City.