Justin Gaethje planerar att återvända till UFC:s oktagon under första kvartalet 2023 efter att ha genomgått en framgångsrik – och välbehövlig – operation på näsan.
Under UFC Hall of Fame 2022 röda mattan i juli berättade Gaethje för media att han var på väg till en operation för att reparera sin skadade näsa efter hans förlust i första omgången mot Charles Oliveira på UFC 274. Det handlade inte om att förbättra sitt proffs karriären som idrottare eller fighter handlade det också om att göra skillnad i hans dagliga liv.
”Det var fantastiskt. Det var 13 år utan näsa,” sa Gaethje till MMA Fighting. ”Jag har haft två av mina sinnen ganska trasiga och fixerade – mina ögon och min näsa – och jag vet inte vilket som är bäst. Jag kan inte föreställa mig att inte kunna se och att kunna se 20-20 är något speciellt, men att kunna förutse din mat, sömn och egentligen bara leva som vi ska – att ha två metoder för syreintag – är något jag verkligen njuter av just nu.
”När det här hände var det på college, mitt i en brottningssäsong, jag gick ner i vikt, och även innan dess gick jag på college och åt McDonald’s. Jag saknar inte det, men jag får äta riktigt bra mat nu och det är fantastiskt att verkligen njuta av det så mycket som jag borde.”
Gaethje slog sig nyligen ihop med UFC, Modelo och Rebuilding Together för promotions gym förnyelseprogram i Denver. För programmets andra gymrenovering valdes Topeira Boxing Club efter att den lokala tränaren och ägaren Joaquin Romero dödades tragiskt i en påkörningsolycka i februari.
Nu driver hans pappa Oscar platsen för att hålla sin sons dröm vid liv, och genom programmet fick Topeira Boxing Gym nya boxningsringar, boxningssäckar, fönster, säkerhetsdörrar, eluttag, extra speglar, färgskikt, skåp och förvaring hyllor med mera, vilket är något Gaethje var stolt över att vara en del av i sitt närområde, och hoppas kunna fortsätta vara involverad i programmet.
När det gäller Gaethjes återkomst till oktagonen, ryktades det av flera sociala medier att UFC var nära att slutföra en matchup med Rafael Fiziev på UFC 282 den 10 december, vilket Gaethje sa inte var korrekt eftersom han inte gjorde det. planerar att tävla igen 2022.
”Jag kommer att berätta för dem nästa år,” sa Gaethje. Gaethje sa: ”Jag börjar träna nu. Jag är tillbaka på en rutin. En sak vi har framför andra sporter är att kroppen är spänstig, men du måste ge den tid. Det var ett tufft läger för mig och det ont. Jag behövde en paus. Det var skönt att min näsa fixade sig.
”De fick en kamp om titeln [at UFC 280], så någon måste slåss mot förloraren. Dustin Poirier och Michael Chandler slåss, så någon måste slå förloraren. Nästa år är jag tillgänglig, förhoppningsvis januari, februari eller mars. Om de väljer så blir det vad som helst. Fast jag vet inte när Kamaru [Usman] ska åka till London [for the Leon Edwards rematch],,Jag skulle älska att slåss i London.”
Gaethje vann sitt andra UFC Undisputed Title-skott efter en UFC 268-seger över Michael Chandler vid MMA Fightings 2021 Fighting of the Year. Även om han inte lyckades vinna titeln i maj, har han fortfarande ambitioner att förverkliga sin dröm om att bli världsmästare.
I april 2018 efter sin förlust mot Dustin Poirier på UFC på FOX 29, hade Gaethje sagt att han trodde att han hade ”fem matcher” kvar. Fyra år senare sa Gaethje att det inte var slagsmål utan intensiva strider kvar i tanken. Han betraktade Oliveira-matchen som den viktigaste.
”Det specifika citatet är att jag skulle ta fyra till fem krig till, och sedan dess tror jag att jag bara har haft ett, så det ser ut som att jag har tre eller fyra kvar i tanken,” förklarade Gaethje. ”Det är nog två eller tre [more] som Charles-kampen.
”I slutändan är mitt mål att bli världsmästare. För att bli världsmästare måste jag vinna två, kanske tre segrar. Om det händer kommer jag att behöva två till – minst två i första omgången. Det skulle få dig tillbaka i titelstriden. Jag kommer att sluta tro på mig själv eller känna mig säker på att jag är den bästa jag kan vara.”
.
