Jose Aldo bar UFC på sina axlar i Brasilien i nästan ett decennium som en av de största stjärnorna i landet. Och nu när den tvåfaldige fjäderviktsmästaren har gått i pension från sporten ser han potential i tre namn att bli företagets nya ansikten utåt i sitt hemland.
Det första namnet som dyker upp i hans sinne är Charles Oliveira, som kommer att försöka återta mästerskapet i lättvikt när han möter Islam Makhachev i huvudevenemanget i UFC 280 på lördag i Abu Dhabi. Oliveira närmar sig 5 miljoner följare på Instagram, fler än någon annan MMA-fighter i Brasilien.
”Det är en komplicerad kamp för honom”, sa Aldo i ett nyligen avsedd avsnitt av MMA Fighting podcast Trocacao Franca om huvudevenemanget i UFC 280. ”Charles har fantastisk jiu-jitsu, men jag har aldrig sett någon brottas med Makhachev och ha fördelen. Khabib [Nurmagomedov]även de är skickliga i jiujitsu och har ett effektivt markspel.”
Oliveira har många rekord i UFC, inklusive de flesta submissionsvinster i företagets historia före namn som Demian Maia, Royce Gracie och Nurmagomedov själv, men Aldo förväntar sig att han kommer segrande med sitt slag.
”På marken, med all respekt, tror jag att Makhachev kommer att ha fördelen”, sa Aldo. ”Men jag tror att Charles vinner genom att slå ut honom på fötterna.”
Aldo verkade spänd på vad framtiden kommer att erbjuda för Jailton Almeida, som för närvarande har ett rekord på 3-0 i UFC med en trio av avslutningar i första omgången som tävlar på 205 pund och tungvikt. ”Malhadinho” kommer att återvända till buren i en 220-kilos catchweight match mot Maxim Grishin den 5 november.
”Det finns en kille som folk inte pratar för mycket än men jag tror att han kommer att bli mästare, och det är ”Malhadinho”, sa han. ”Jag ser mig själv mycket i honom för det faktum att han vill kämpa hela tiden, i olika viktklasser, med drömmen om att bli mästare och snabbt komma till toppen. Den här killen har enorm potential att slåss där. [at the top] och snart bli en stjärna i Brasilien. Han knackar på [somebody] bort och ber omedelbart efter en till. Även om du inte hör folk prata om honom så mycket, tror jag att han kommer att gå.”
.
Veteranen tror också att lätt tungviktsutmanaren Glover Teixeira kan nå en nivå av stjärnstatus i Brasilien trots sin höga ålder, men ser en enorm potential i sin lagkamrat Alex Pereira, som utmanar Israel Adesanya om mellanviktstronen på UFC 281 på New Yorks Madison Square Garden på 12 nov.
”Med den lilla erfarenhet han har tror jag att han också kan bli en stjärna,” sa Aldo. Adesanya är en mästare, och jag respekterar honom. Men för mig spelar det inte så stor roll. De kommer att mötas i en ny värld nu, mycket mer mångsidig, där Adesanya har lite mer erfarenhet, men jag väljer ”Poatan.”
