Khabib Nurmagomedov är ett sällsynt fall inom blandad kampsport som en fighter som drog sig tillbaka på toppen av världen, men han slipper sällan frågor om att komma tillbaka för att tävla igen.
Efter en dominerande vinst över Justin Gaethje 2020 för att flytta till 29-0 i karriären meddelade den nu 34-årige ryssen att han hängde upp handskarna för gott efter att ha lovat sin mamma att han skulle sluta slåss efter hans far Abdulmanap Nurmagomedovs död bara några månader tidigare.
Nu två år borta från action har Nurmagomedov gått över till coaching där han arbetar med fighters som Islam Makhachev, som rubriker UFC 280, samt familjemedlemmar som Usman och Umar Nurmagomedov. Även om han sannolikt kommer att möta några frågor angående en eventuell återgång till handling, säger Nurmagomedovs tidigare huvudtränare Javier Mendez att de dagarna har passerat.
”Nej [he’s not fighting again]han har tittat på det,” sa Mendez vidare MMA-timmen. ”Han har tittat på när kämparna kommer ut och blir introducerade av Bruce Buffer och han säger ”jag älskar den här saken”, men han är väldigt nöjd som tränare och ser till att alla hans bröder – de är inte bröder utan för honom är bröder — att de alla får den bästa möjligheten att vinna en titel.
”Många av dem kommer att vinna titlar. Du kommer att se. Abdulmanap’s Gym kommer att ha många människor som vinner.”
titlar.
När han fortsätter att slåss i sin baksida får Nurmagomedov nu överväldigande beröm av det arbete han gör som tränare.
Mendez erkänner att han har haft ett inflytande på Nurmagomedov på grund av deras nära relation som går tillbaka nästan ett decennium, men det var hans far som tjänade den största inspirationen för den nya tränaren som den tidigare UFC lättviktsmästaren är nu.
”Som tränare skulle jag säga att han jämför mer med sin far än vad han gör med mig,” sa Mendez. Han är mer lik sin pappa än jag. Han har lagt till några av mina saker som jag har ingjutit i honom, men det är mer som 85 procent pappa, 15 procent jag. Så mycket påverkade hans far honom. Det var ett stort inflytande.
”Jag skulle säga att jag lade till cirka 15 procent. Han har definitivt mig i sig också, men du kan inte förneka hans far. Hans far är hans son.”
.
Det är nästan omöjligt att peka ut vad som gör Nurmagomedov till en effektiv tränare, men Mendes tror att det har att göra med den nära relation han haft under det senaste året som både far och son.
” Han bryr sig om sin far på samma sätt. Nurmagomedov är en man som Mendez säger att han bryr sig. Han tänker på sina fighters. Han gör allt som är rätt för dem. Han kommer att prata med dem om allt, inklusive försening eller att missa något. Han tar ta hand om dem ekonomiskt om han behöver. Han kommer att göra allt som krävs för att hjälpa dem att lyckas. Han sätter dem direkt tillbaka på banan om de hamnar av spåret. Som sin far.
”Allt som hans pappa brukade göra, gör han också och som jag sa, jag lade bara till cirka 15 procent till hur han tränar, men mest är det hans pappa.”
Trots sin kampkarriär kunde Nurmagomedov inte helt fokusera sin uppmärksamhet på coaching. Men han fanns alltid där för sina idrottare även när han arbetade med sina förberedelser.
Nu har Nurmagomedov blivit heltidstränare när många tror att det bara är en tidsfråga innan han börjar producera ett stall av mästare och det kanske bara börjar med Makhachev på UFC 280.
”[Coaching] var något han gjort sedan 2014 innan han kom ner med islam och Abubakar [Nurmagomedov] samt Zubaira [Tukhugov], Zubaira och Umar Mendez. Han skulle titta på sparringen, sedan coachade han de männen med mig medan de sparrade. Detta var även i hans kamp om titeln.
”Det är den sortens kärlek han har till spelet och det är den typen av kärlek han har till sina bröder.”
