Johnny Walker har inte varit sig lik de senaste tre åren, sa han i en intervju med MMA Fighting’s Trocação Franca. Den brasilianska bråkaren, som återvänder till action på lördagen mot Ion Cutelaba på UFC 279, öppnade för hur användningen av cannabidiol (CBD) ledde till en minskning av livskvalitet och psykiska problem.
Walker började använda CDB-olja under sitt UFC-lopp för att förbättra sin sömn och återhämtning från skador efter att ha blivit kontaktad av företag som erbjöd sponsringsavtal tidigare, men det tog år för honom att upptäcka att det var orsaken till de många problem han har upplevt.
”Jag hade ingen aning, och fick bara reda på för fyra eller fem månader sedan, att CBD har en liten mängd THC (delta-9-tetrahydrocannabinol) i sig, en liten andel, och jag är extremt allergisk mot THC,” sa Walker . ”Det ger mig schizofreni, panikattack. Jag blev drogad varje dag de senaste tre åren och visste inte. Det är inte starkt, det är en liten andel, men min hjärna är superkänslig för de ämnena och jag visste inte.”
Walker sa att han hade två ”episoder” under de senaste åren som orsakades av hans CBD-användning.
Efter sin kamp mot Thiago Santos i oktober 2021 beslutade Walker att ta ”tio doser” av CBD för att lindra smärtan orsakad av en fotledsskada som drabbades av beslutsförlusten i fem rundor, vilket gjorde honom ”f****** galen” i dagar.
Panikattackerna blev ännu värre under en semesterresa till Thailand med sin fästmö, sa han.
”Jag åkte till Thailand och första veckan där hade jag ett avsnitt, den [CBD I used] hade högre nivåer av THC, säger Walker. ”Det är inte en enorm summa, men tillräckligt hög för min hjärna. Det tog mig 10 dagar att komma tillbaka [to normal], bror. Jag var rörd i 10 dagar. Min fästmö var tvungen att ta hand om mig som en bebis. Jag skulle inte låta henne komma ifrån mig, jag litade inte på någon.
”Hon gav mig diazepam att sova men jag spottade ut det, jag litade inte på henne. Hon lade diazepam i en pudding och jag åt två av dem. Jag sov i en halvtimme och vaknade och hon hade gått på massage och jag gick efter henne. Jag tog en skåpbil, en taxi, jag gick efter henne. Bror, jag gav henne en svår tid. Jag vaknade mitt i natten och såg saker, vaknade och började packa mina väskor och sa att jag ville åka hem, att jag inte kunde stanna där längre. Det var ett tufft avsnitt, bror, och jag visste att det inte var normalt.”
Walker sa att han gjorde lite forskning om CBD tidigare i år och insåg att det inte var bra för honom. Han sover nu ”som en baby” med hjälp av två mentala tränare och ingen medicin, och 30-åringen känner att hans mentala hälsa äntligen är där den borde vara.
”När jag slutade använda [CBD] Jag blev mer självsäker och litade mer på folk, kunde fokusera på ett mål och komma tidigt till gymmet. Mitt liv är 100 procent bättre nu, bror”, sa han. ”Jag drogade mig själv de senaste tre åren och jag visste inte ens. Jag är helt enkelt friskare nu, är på rätt plats, kan planera och allt löser sig.
”Jag bråkade med min fästmö hela tiden och tänkte på en massa skit. Jag betedde mig inte som mitt riktiga jag, vet du? Det påverkade mig mycket och jag hade ingen aning om vad det var. Ju mer orolig jag blev, desto mer CBD tog jag, tänkte ”den här skiten kommer hjälpa mig att lugna ner mig” och drogade mig mer med giftet. jag hävdar inte [CBD] är så för alla, det är bra för ångest, men inte för mig som har hyperaktivitet (ADHD). THC var inte bra [for me] och jag visste inte.
”Jag är tillbaka till att vara den där killen jag var. Jag behövde inget av det – bara ris, bönor och kosttillskott, träning jävligt hårt och inget annat. Jag är bättre nu med all erfarenhet jag fått, på den nivån jag är. Jag kämpar mot de bästa i världen och jag måste ta ansvaret. Jag vet att det är svårt. De tränar hårt som jag, de är fantastiska, de är mästare i sina länder.”
Att känna sig ”mer mogen” som man och idrottare och läsa fler böcker varje vecka – han läser ”Behind The Mask” av Tyson Fury för tillfället – Walker sa att de senaste tre åren var ”ett svårt ögonblick” för honom eftersom ”livet gör det” t förbereda dig när du går från ingenting till framgång, berömmelse och pengar, andra länder och andra möjligheter.”
”Vi måste snubbla och luta oss hur vi ska hantera allt omkring dig,” sa han. ”Jag har gjort många misstag och lärt mig med varenda en av dem. Jag hade psykiska problem under de senaste tre åren och lyckades vinna. Jag är mer fokuserad nu. Jag var alltid lite sen att träna, fokuserade på olika saker, gjorde mer styrka och kondition. Nu förstår jag vad jag behöver. Jag är en fighter, jag är ingen tyngdlyftare. Jag fokuserade mer på kampsport den här gången.
”Det är en daglig kamp”, tillade han, ”men jag är redo, jag är glad, jag är motiverad, jag är tillbaka och jag har redan vunnit. Nu går vi.”
Walker har förlorat fyra av sina senaste fem matcher i UFC efter en imponerande 3-0-start i företaget, och att känna sig bättre mentalt kan hjälpa till att hantera pressen av att ha ryggen mot väggen.
Cutelaba är också ute efter att återhämta sig efter en förlust, ett nederlag mot Ryan Spann i första omgången i maj.
”Om Cutelaba slåss som han gör i alla sina slagsmål, slår jag ut honom,” sa Walker. ”Jag ska fånga honom med en disk eller sätta upp några fällor för honom, få honom att missa ett slag och när han gör det blir det fult. Om han tar ner mig har han ingen jiu-jitsu för mig. Hans jiu-jitsu är inte tillräckligt tät och han kommer inte att kunna hålla mig där, och jag kan underkasta mig honom. Men planen är att slå ut honom.”
