”Min tränare var den första som trodde på mig när jag först kom till gymmet och inte ens tänkte på att bli en fighter”, skrev Makhachev på det sociala nätverket och publicerade ett arkivfoto. ”Jag var inte speciell, jag var inte olik resten, och under hela min karriär trodde han på mig och sa att jag skulle bli en mästare, att jag bara behövde träna. Och idag, när jag blev mästare, skulle jag verkligen vilja sätta det här bältet på min tränare, i oktagonen. Om du var där skulle det vara en viktigare seger för mig. Må den Allsmäktige ge dig den högsta graden av paradis, tränare.”
Förra helgen på UFC 280 i Abu Dhabi avslutade Islam Makhachev i andra omgången med en handtriangelchoke mot Charles Oliveira, vann det lediga UFC lättviktsmästerskapsbältet och tog sig upp till tredje plats i rankningen av organisationens bästa fighters oavsett vikt. Ryssens nästa motståndare blir UFC-titelinnehavaren i fjädervikt och P4P-ledaren Alex Volkanovski, som han möter den 11 februari på UFC 284 i Australien.