Islam Makhachev har meddelat UFC om sina planer för nästa år

”Jag har redan informerat UFC om att jag är redo att fightas innan Ramadan”, sade den ryske fightern till Match TV. ”Jag skulle vilja ha tre matcher 2024, en av dem i Amerika. Jag har ett visum, jag har aldrig blivit nekad. Jag kommer att träna, hålla mig i form hela tiden och vänta på ett samtal från ledningen.”

De mest troliga kandidaterna att möta Makhachev är brasilianaren Charles Oliveira och amerikanen Justin Gaethje, men ingen av dem anser ryssen vara en tydlig utmanare till hans titel.

”Jag ser inte 100 procent motståndare som förtjänar att slåss om titeln. Jag har slagit Charles Oliveira tidigare – tror jag och det fanns inga frågor efter den första matchen – och UFC planerar att ge honom en returmatch igen. Vi har Justin Gaethje. Han har vunnit två matcher på ett spektakulärt sätt, det går inte att argumentera emot det, men för mig ser det ut som en nedslagen flugviktare. Hur många chanser han har haft, hur många matcher om bältet, och han har bara det här obskyra BMF-bältet. Jag tror att det är hans max.”

Separat talade UFC-mästaren om en potentiell match mot Conor McGregor, som planerar att återvända till oktagonen nästa år.

”Om han kommer tillbaka, vinner tre eller fyra matcher och förtjänar en titelchans, så visst. Men jag tror inte att han kommer att komma tillbaka med en vinstsvit och kunna slå de riktiga utmanarna och bli den främsta utmanaren. Om UFC:s ledning säger det, så tar jag det, men jag kommer inte att be om den matchen själv.”

Kom ihåg att Islam Makhachev den 21 oktober på UFC 294 i Abu Dhabi gjorde sitt andra framgångsrika försvar av mästarbältet och knockade australiensaren Alexander Volkanovski, som innehar UFC:s fjäderviktstitel, i den första ronden.