Conor McGregor är en världsomspännande superstjärna, och Sean O’Malley medger att han fortfarande är långt ifrån det.
En vinst över en före detta mästare i bantamvikt på UFC 280 kan göra susen, men O’Malley kommer att möta Petr Yan på lördag i Abu Dhabi.
UFC:s president Dana White verkar känna exakt samma sak om O’Malleys potential som en enorm dragningskraft för organisationen, men han måste fortfarande ha markeringsvinster – ungefär som McGregor en gång i det förflutna.
”Det gjordes den här jämförelsen nyligen där Sean O’Malley sa: ”Jag skulle älska att bli nästa Conor McGregor och bli en stor global superstjärna”, sa White när han pratade med Barstol Sport. ”Tja, det handlar om att vinna nyckelkamper.
”Han har redan det där som folk gillar med honom. Det handlar nu om att vinna viktiga matcher. Den här kampen för honom är som Conors Jose Aldo-kamp.”
Redan 2015 var McGregor en stor stjärna för UFC. Den irländska uppkomlingen skramlade till sig sex raka vinster innan han tog den tillfälliga fjäderviktstiteln med en andra omgångens TKO av Chad Mendes.
Sex månader senare besegrade McGregor Aldo på 13 sekunder. Detta var en av de bästa avslutningarna i UFCs historia. Då var han redan på de största dragningarna i UFC, men segern över Aldo slungade honom in i en helt egen kategori när det gäller att driva intäkter för slagsmål.
Även om det är omöjligt att veta om O’Malley kunde åstadkomma något så spektakulärt i sin kamp mot Yan. Men han kommer att ha chansen att stjäla showen när bantamviktarna drabbar samman på UFC 280.
White sa att O’Malley definitivt har vissa fysiska fördelar som fungerar till hans fördel, även om han är snabb med att berömma Yan som den tuffaste utmaningen som engångsvinnaren i Contender Series har ställts inför.
”Den här kampen är där Petr Yan är nummer 1 rankad kille i världen, O’Malley är 27 år gammal, han är 15-1, han har erfarenheten för den här kampen,” sa White.
”Han har fördelen med räckvidd och höjd. Han har knockoutkraft. Den här mannen har alla nödvändiga verktyg för att vinna. Han måste bara komma ut och göra det. Det är ingen lätt uppgift. Petr Yan är en absolut vilde.”
