UFC 279-kommentatorer tittade på hur Chris Barnetts ansikte såg ut under hans preliminära kamp med Jake Collier och uttryckte oro för vad som verkade vara en allvarlig skada.
Det talades om nervskador eller stroke. Det var inte alls så allvarligt, även om det verkligen inte var kul för Barnett, som överlevde tidiga problem med att göra höjdpunkter med sitt varumärkesflip-firande.
”Jake hade fångat mig i min [cheek]och bokstavligen en bit av mig [cheek] från insidan bara dinglade i min mun,” förklarade Barnett vidare MMA-timmen. ”Det var vad som hände med den vänstra sidan av mitt ansikte.
”Jag kunde inte ens bita i den. Det var nästan som att försöka skära biff med en smörkniv, hålla munstycket i. Jag antar att jag bet ner på en av de där slagen och bet en bit där.”
Skadan läktes nästan lika snabbt som den först visade sig.
”Jag kunde inte ens visa dig stycket – du skulle säga ”Ja, vad som helst, du fick en stroke”, skämtade Barnett.
För Barnett var det ännu ett hinder att erövra under ännu en svår kampvecka. På UFC 279 blev han den andra UFC-tungviktaren någonsin som inte kunde nå gränsen på 266 pund för en kamp utan titel. Även om han erkände att han var tyngre än normalt för sin kampvecka, såg en läkare som övervakade viktminskningsprocessen att han inte gick upp i vikt.
Enligt Barnett började besväret när han undersöktes av en läkare som anlitades för fysik före kampen. Han sa att läkaren tog en titt på hans stående puls och slog omedelbart larm. När han protesterade mot att när han ”knyter skorna fel”, så skjuter hans puls i höjden, bröt det ut ett bråk mellan han, hans tränare och läkaren.
Barnett sa att han fortfarande svettades när han flyttade från UFC Performance Institute, där han avslutade sitt snitt, till UFC APEX där den officiella invägningen ägde rum. När hans viktnedgång stoppades hade han 1,5 pund kvar att gå, men doktorn vek sig inte.
”[He said], ”Om jag skulle tillåta dig att skära ner det här och ett halvt pundet skulle jag fördöma dig att vinna i morgon,” sa Barnett. Jag tänkte, ”Jesus. Va. Vänta, man. ?”
Är det här allvarligt?
”Hans favoritreplik var ”Jag har gjort det här sedan Gracies.” Och jag sa: ”Det är klart att jag inte kan säga annat än det.”
.”
Barnett gick ner i vikt och han tvingades lämna över 20 procent till Collier. Men det var inte den enda hickan att komma till oktagonen. Fem dagar före händelsen ”summade” han sin bil i en olycka.
”Jag sa det här till ledningen, jag var som,” Ni borde alla inte säga något – jag mår bra”, sa Barnett. De frågar mig om jag är säker. Efter händelserna på lägret innan fanns det en chans att ett plan skulle ha träffat mig. Så jag sa, ”Åh, de är bra, låt oss flytta.”
.”
Som Barnett avslöjade inför UFC 279, han stod inför en tragisk situation när hans fru blev inlagd på sjukhus medan han led av hjärninflammation innan hans kamp vid UFC Vegas 51. Han vägrade att sluta och fortsatte träna, men han förlorade ett tekniskt beslut. Hans fru dog i maj efter en två månader lång kamp mot sjukdomen.
När Barnett samlade sig mot Collier för ett TKO-stopp i andra omgången var hans glädje ohållbar. Han vände sig på rygg på duken precis som han gjorde efter en knockout av Gian Villante i UFC 268. Detta gladde T-Mobile Arena-publiken i Las Vegas.
Hur smärtsamt detta än kan tyckas, sa Barnett att vändningen inte gör tillräckligt med skada på hans kropp i slagsmål.
”Buren är inte betong”, sa han. Det är gräs. Den är dämpad. Den är dämpad. Jag har sett människor falla från slam, och det visar hur mäktiga dessa män är. Det är inte svårt att komma in i buren, plus att jag har en åsna här. Titta, det finns en Megan Thee Stallion på min bakgård.
”Jag har ett drag som heter ”spank the baby” som jag brukade göra vid poolen, där jag hoppade upp, landade på min rumpa och vände mig ner i poolen från min rumpa i vattnet. Jag har har fått piskningar – vi är bra där. Gjutjärn
Detsamma kan sägas om Barnetts motståndskraft utanför buren.
