Kamp från Yaroslav – underbart
Yaroslav Amosov (27-0) besegrade Logan Storley (14-2) i en comeback-match. År 2022 var det meningen att ukrainaren skulle försvara Bellator-titeln mot Michael Page, men gick för att försvara sin hemland Irpin från ryska mördare och våldtäktsmän.
Amosov närmade sig slaget efter krigets extremt svåra månader. Storley – efter att ha besegrat Page
Yaroslav Amosov kom tillbaka efter mer än ett års uppehåll. Senast ukrainaren boxades var sommaren 2021. Då slogs han om titeln mästare i Bellator-avancemanget mot brasilianaren Douglas Lima (32-11). Lima är en viktig fighter för befordran och nästan en legend. Han boxade i turneringen i mer än tio år, vann Grand Prix tre gånger och höll självsäkert bältet.
Men Amosov vann tyst. Förutom ett farligt ögonblick i den femte ronden, då det för en sekund såg ut som att Lima var på väg att fånga en motståndare i ett smärtsamt grepp, fanns det inga andra skäl till oro. Lima drog inte sin motståndare i stående position – han såg bra ut, men inte tillräckligt. Och i stånden misslyckades också.
Men kampen innan dess för Amosov var inte lätt. Utmanarmatchen mot den då obesegrade Logan Storley var tuff. Och i hyllan föll amerikanen och var obekväm. Och i kampen gav svaret till motståndaren. Och i den tredje omgången ströp han nästan sin motståndare. Sedan tog sig även ukrainaren ut, fast alla var oroliga.
Efter två viktiga segrar fick Amosov avsluta frågan med den tredje högljudda rivalen – britten Michael Page. Paige kämpar ganska medelmåttigt, men i tillslaget är han ljus och kraftfull. Och i allmänhet den kanske mest kända Bellator-fightern på grund av hans konversationer och ibland riktigt kraftfulla knockouts. Kontraktet undertecknades, Amosov var tvungen att försvara bältet och gick till och med genom lägret. Några dagar före krigets början återvände Yaroslav till Ukraina för det sista förberedelseskedet, men lämnade för att förbereda sig för ett annat försvar – staten från riktiga fiender.
Amosov, som en man född i Irpen, kunde inte lämna sin hemstad. Han tog sin familj till en säkrare plats, återvände och började hjälpa till. Yaroslav slogs inte omedelbart – de verkliga striderna för honom, enligt honom, började ungefär en månad efter starten av en fullskalig invasion, men han arbetade mycket. De hjälpte människor, evakuerade befolkningen och begravde de döda.
”Till vänster och till höger kunde man se kroppar av vanliga civila: mormödrar, barn, fruar, män. Och de låg där i veckor. Ryska soldater tillät inte sina släktingar att ta och begrava kvarlevorna. Kropparna bara låg där och ruttnade.
Det får dig att undra vilken typ av person som skulle göra det? Vilken sorts soldat skulle utföra sådana order? Vilken typ av person skulle ge sådana order? Döda oskyldiga civila i sitt eget land?
Många gånger begravde vi människor med hela familjer och visste inte ens vilka de var. De satte bara namnet och dödsdatumet på tallriken, i hopp om att någon senare skulle kunna identifiera dem, säger Amosov.
Så det var inte lätt att komma tillbaka till träningen. Efter avockupationen av Kiev-regionen tackade bröderna Yaroslav, men rådde honom att gå för att försvara bältet – informationsmässigt behövde Ukraina inte mindre arbete, eftersom allt detta är komponenterna för att skaffa vapen och hjälpa ukrainare. Amosov förstod saker som, även efter ett år av fullskaligt krig, inte nådde några andra ukrainska krigare. Han lämnade för att förbereda sig, träna, och innan kampen ägnade han all sin tid åt Ukraina. Han talade om kriget, om människorna och om behovet av hjälp närhelst tillfället dök upp.
Storley närmade sig titeln och revanschen bara genom Page. När det stod klart att Amosov inte skulle komma organiserade Bellator en interimistisk titelkamp mellan Michael och Logan. Amerikanen vann med delat domslut, även om det såg något kontroversiellt ut. Med tanke på allt som har hänt idrottarna under den här tiden är denna konfrontation faktiskt ny. För de är helt olika människor. Amosov är i alla fall så noggrann.
Yaroslav lämnade ingen chans för sin motståndare. Dominerade varje omgång
En otrolig kamp från en ukrainare. Förmodligen den bästa i karriären och, det verkar, den ljusaste. Allt var klart och exakt här: planen för kampen, dess genomförande och motståndarens reaktion på ukrainarens agerande.
Det är svårt att komma ihåg ett avsnitt som Storley skulle ha tagit ut. I den första konfrontationen var kampen så nära att precis innan domarnas beslut var många oroliga för ukrainaren. Logan kämpade bra, var initiativtagare till dessa aktioner och såg bra ut på läktaren. Den här gången var det annorlunda.
För det första försökte amerikanen spela det spel som ukrainaren föreslagit – att slåss mot honom i stående position. En mer kraftfull, snabbare och mer aktiv Amosov krossade helt enkelt den här motståndarens idé. Kvantitet och kvalitet, han outboxade motståndaren fullständigt. Han jobbade bättre med fötterna, krossade motståndarens ben och slog honom i bålen. Till och med riktat mot huvudet.
Storley kunde inte svara. Hans händer träffade inte så kraftigt och ofta. Fötterna fungerade nästan inte. Dessutom led ett av benen av motståndarens ständiga slag, så om Logan ville så kunde han inte.
Det gick inte heller att bryta sig in i ett slagsmål. Amosov lät honom inte slåss, och om han gick in i clinch eller bås kontrollerade han allt själv. Jaroslav åt faktiskt helt enkelt sin motståndare. Motivation, plan och otrolig beredskap för allt. Fantastisk kamp.
50-45 gav var och en av domarna till ukrainaren. Vinst genom enhälligt beslut av domarna och den faktiska förstörelsen av en av de bästa fighters i divisionen. Det här är den typ av återkomst vi har väntat på.
Vad eller vem är nästa?
Ser ut som Michael Page (20-2). Eller Gyoto Yamauchi (20-5). De kommer att boxas under våren, och eftersom Paige är nummer tre (han låg precis bakom Storley) kommer vinnaren logiskt att göra anspråk på den ukrainska mästaren.
Det är mer lönsamt att slåss mot Paige. Han är mer populär, medioker i brottning, men väldigt, väldigt bra i ställningen. Det kommer att bli intressant, och det finns en historia – det var mot honom som Amosov skulle ha försvarat sig, om inte för kriget. Plus, måtten – Michael är tio centimeter längre än sin motståndare.
Men detta är bara på villkoret att han kommer att ta itu med japanerna. Och det här är någonstans i början av hösten. Nu måste Yaroslav återhämta sig och eventuellt återvända hem. Sådana krigare från Ukraina har mer ansvar än andra.
