Aljamain Sterling: ”Jag berövades möjligheten att fortsätta kampen med Petr Yan”

Enligt amerikanen, om det fanns en domare och läkaren väntade på de tilldelade fem minuterna, skulle han kunna återhämta sig från det förbjudna knäet till huvudet, fortsätta kampen och acceptera ett oundvikligt nederlag.

”Jag känner att jag fortfarande blir orättvist kritiserad för saker som folk inte har någon aning om”, sa Sterling i ännu en video som publicerades på hans YouTube-kanal. ”De säger att jag spelade, men mina ögon blev verkligen svarta när jag missade ett knä mot huvudet. Jag började blinka, försökte få bort slöjan från ögonen och komma till besinning, och domaren stoppade kampen och ringde doktorn.

”Jag hade inte en chans att säga om jag kunde fortsätta kampen eller inte. Och jag hade ingen aning om att jag skulle vinna bältet. När jag blir dömd för detta är det en sorts respektlöshet. Jag skulle acceptera mitt nederlag som en man. Domaren och läkaren gjorde det omöjligt för mig att fortsätta kampen. Om de väntade fem minuter skulle jag komma till besinning och förstå: ’Jag är i en kamp och jag måste fortsätta’.

I mars 2021 stoppades en titelkamp mellan Yan och Sterling vid 4:29 av den fjärde omgången efter att ryssen missbedömde sin motståndares position och slog honom med ett knä mot huvudet. Som ett resultat diskvalificerades den ryska fightern, som vid det här laget hade tagit full kontroll över kampen, och amerikanen förklarades som ny UFC-mästare i bantamvikt.

Sterling besegrade sedan Ian i en kontroversiell revansch om delat domslut, och försvarade sedan mästerskapsbältet i en konfrontation med sin landsman TJ Dillashaw, som han avslutade med teknisk knockout i den andra omgången.

Efter att ha förlorat titeln vann ryssen det interimistiska mästerskapsbältet genom att besegra Corey Sandhagen, och efter ett misslyckande i föreningsmatchen led han ytterligare ett nederlag och förlorade ett delat beslut mot Sean O’Malley.