Aljamain Sterling förtydligar Andrew Tates tweets: ”Jag har aldrig skyllt på någon”

Aljamain Sterling hade några förklaringar att göra denna kampvecka som inte hade något att göra med hans kommande titelförsvar.

Den regerande bantamviktsmästaren är planerad att försvara sin titel mot den tvåfaldige mästaren TJ Dillashaw i co-main event av UFC 280 på lördagen, men han tillbringade en stor del av den gångna helgen med att försvara sig mot kommentarer på sociala medier efter att ha delat ett foto med sig själv och kontroversiella influencern Andrew Tate och Tates bror Tristan.

”Top G dör aldrig,” skrev Sterling bilderna med hänvisning till Tates smeknamn. ”Bra att haka upp det med er grabbar.”

Tate är ökänd för sina kvinnofientliga, sexistiska videor där han regelbundet gör nedsättande kommentarer om kvinnor, inklusive twittrande 2017 att ”om du sätter dig själv i en position att bli våldtagen måste du blotta [sic] visst ansvar. Jag säger inte att det är okej att du blev våldtagen.” Den tidigare kickboxaren var nyligen förbjudna från flera sociala medieplattformar inklusive Facebook, Instagram, YouTube och Twitter, men är fortfarande en populär figur på sociala medier med Tik Tok-videor med Tate som samlar nästan 12 miljarder visningar, enligt Väktaren.

Strax efter att ha delat bilderna på sig själv och Tate, hamnade Sterling i en diskussion fram och tillbaka med Twitter-kommentarer den gångna söndagen, med hundratals svar som adresserade en tweet där Sterling försökte förtydliga kommentarer han gjorde angående Tate och Tates åsikter.

Sterling erbjöd ytterligare förtydliganden när han tillfrågades om kontroversen vid UFC 280 media day i Abu Dhabi på onsdagen.

”Så jag citerade-tweetade någon som sa vad alla andra sa att de kom ner på mig för och jag höll med om tweeten,” sa Sterling. ”Och jag sa,” Du har rätt. Jag håller till 100 procent med dig om att Andrew Tate aldrig borde säga att det är ett offers ansvar.’ Så folk som kom på mig hade helt fel och jag försökte förklara att du läste fel tweeten och sedan skulle de visa mig samma tweet och jag skulle säga att du inte förstår vad jag säger. Du tolkar tweeten fel eftersom jag citerar och jag håller med. Jag är på din sida.

”Jag har 14 plus systrar. Jag älskar min mamma. Jag skulle aldrig säga till min mamma att om något sådant hände dem att ”det är ditt fel.” Det är bara det galnaste jag någonsin har sagt till någon. Det är som att om du är i huvan, och du går ner i ett trevligt område eller något och du är en färgad person och du blir skjuten för att du har en luvtröja på som jag säger till dig att det är ditt fel eftersom du går på gatan. Det är inte ens vettigt. Varför skulle jag någonsin skylla på offret? Det är personen som inte tar sig tid att förstå.”

När några kommentatorer försökte förklara för Sterling varför det är problematiskt att umgås med Tate genom att ge exempel, inklusive en video från 2016 av Tate som visade honom fysiskt attackera en kvinna (Tate senare hävdade att videon redigerades) och hans påstådd inblandning i en människohandelsring som fortfarande är under utredning (Tate har inte åtalats och har förnekat anklagelserna), fortsatte Sterling att försvara sin hållning.

På onsdagen kommenterade Sterling inte mer specifikt om Tate, utan fördubblade att hans egna tweets missförstods och att det inte var hans avsikt att skylla på offer.

”Klarheten i det är att jag aldrig skyllde på någon”, fortsatte Sterling. ”Jag tycker att det är det galnaste att ens göra ett sådant antagande och om du inte förstår vad jag sa, be mig förtydliga, börja inte slänga iväg och kasta etiketter och sånt skit.

”Jag tror att folk är riktigt galna och jag tror att det är problemet med världen idag. Vi är så snabba med att fördöma människor istället för att faktiskt ge människor en chans att resonera och analysera vad folk säger kontra att anta och bara göra en bedömning och ha helt fel. Det är bara den värld vi lever i idag. Jag tror inte att det kommer att ändras någon gång snart. Med det sagt, förhoppningsvis flyttar TJ Dillashaw nålen i helgen på UFC 280.”

Tate har visat sig vara populär bland fighters i Förenade Arabemiraten, eftersom UFC welterviktsmästaren Leon Edwards och bantamviktsutmanaren Sean O’Malley också nyligen delade bilder på sig själva med Tate-bröderna.

Framöver försäkrade Sterling reportrar att han inte kommer att tänka två gånger på att säga sin mening, trots den offentliga motreaktion som ofta kommer med det.

”För att vi ska vara idrottare och människor beundrar oss och sådana saker eller ser upp till oss, vi är förebilder, eller det här, det och en tredje, eller så vill de att vi ska sponsra eller stödja oss,” sa Sterling. ”Varför ska vi göra allt det där och sedan försöka säga till oss att vi inte kan ha en åsikt? Är inte vi människor också? Så du behöver inte hålla med om allt jag säger, men du kan respektera det. Jag behöver inte hålla med om allt du säger, men jag kan respektera det. Jag kan respektera ditt val. Det är din kropp, ditt val, du vill göra saker som du vill göra som du vill göra det. Jag tänker inte berätta att du har fel och jag tror att det är det som är problemet. Om du försöker säga till idrottare att vi inte ska interagera eller att vi inte ska ge åsikter om saker, vilken typ av värld skulle det då vara? Det skulle vara så tråkigt, speciellt för oss.

”Föreställ dig att jag säger till dig, ’Du borde inte ha någon åsikt om sport’, vilket många människor de gör och de har aldrig ens gjort sporten och när de säger saker lyssnar jag bara som, ’Det här är galenskap. Vad pratar du ens om? Så det går åt båda hållen, du kan inte berätta för oss att vi inte kan ha en åsikt om livet som vi faktiskt lever dag ut och dag in och att du kan ha en åsikt om vad vi gör och att du inte har någon erfarenhet eller meriter som helst. Så jag kommer alltid att fortsätta vara jag, kommer ingen någonsin att säga till mig att ”håll käften och dribbla”, ”håll käften och bara kämpa.” Jag kommer att vara åsiktig, jag kommer att uttrycka mig, du kan gilla det, du kan hata det, vad du än gör är det ditt val. Återigen, så länge jag inte skadar någon, så länge jag inte orsakar någon typ av upplopp eller något liknande, tycker jag att det är OK och jag tror att det är det som gör världen till en fantastisk plats eftersom vi alla kan vara olika människor och samexistera tillsammans.”

Se mer av Sterlings sociala medier fram och tillbaka nedan.