“Conor, Islão, Mayweather, Muhammad Ali, Messi… Que mais queres combater em vez de lutares contra o único lutador invicto da tua divisão?”, escreveu o lutador russo, referindo-se ao campeão.
Em 17 de fevereiro, no UFC 298 em Anaheim, Elijah Topuria nocauteou Alexander Volkanovski no segundo round, tirando o título dos pesos-penas do australiano. Após a luta, o lutador hispano-georgiano desafiou Conor McGregor e depois anunciou que planeja se tornar um campeão duplo, prometendo tirar o título de peso leve do UFC de Islam Makhachev.
O invicto Movsar Yevloyev conquistou sua oitava vitória no UFC em janeiro deste ano, ao vencer por decisão unânime o britânico Arnold Allen. O russo anunciou na véspera que estava pronto para partilhar o octógono com Brian Ortega para determinar o candidato número um na divisão de pesos penas.