Khabib Nurmagomedov elogia Islam Makhachev como o único a assumir seu legado e se tornar o próximo rei dos leves no UFC. Para isso, ele deve passar por Charles Oliveira em Abu Dhabi para conquistar o cinturão do UFC.
Adriano Martins, o único homem a vencer Makhachev no MMA, espera que ele fique aquém do UFC 280 em 22 de outubro.
Veterano de sete aparições no octógono e 41 lutas profissionais em seu currículo, Martins marcou a última vitória de sua carreira no MMA contra Makhachev no UFC 192 em 2015. O peso leve do Daguestão estava 12-0 na época, cinco meses longe de sua vitória de estreia no octógono sobre Leo Kuntz, quando Martins o nocauteou em menos de três minutos no MGM Grand Garden Arena em Las Vegas.
“Charles não tem nada para provar a ninguém”, disse Martins, ex-companheiro de Oliveira na Chute Boxe Diego Lima, em entrevista ao MMA Fighting. “Ele enfrentou todo mundo no peso pena e no leve, está no UFC há 11 anos e já venceu muita gente dura. Makhachev, embora seja duro e possa ser campeão no futuro, ainda tem muito a provar.”
Oliveira venceu seus últimos 11 anos na empresa, finalizando adversários de primeira linha como Dustin Poirier, Justin Gaethje e Michael Chandler, mas atualmente não detém o título do UFC, pois perdeu o peso em sua mais recente defesa de título. Makhachev acumulou 10 vitórias consecutivas desde sua derrota para Martins, incluindo Bobby Green, Dan Hooker e Arman Tsarukyan.
“Vi a luta dele com o Thiago Moisés, um garoto com quem também treinei na American Top Team, e ele transformou em uma luta fácil, apoiando-o [against the cage]”, disse Martins sobre Makhachev. “Vejo Makhachev evoluindo como atleta e homem, fisicamente falando, e acho que ele é um problema para muita gente, mas vejo o Charles como favorito porque está em alta como campeão. Ele lutou com muitas pessoas duras recentemente e passou completamente por elas.”
Martins, que ganhou um Desempenho da noite bônus por sua finalização de Makhachev em 2015 – sua terceira vitória consecutiva depois de Rustam Khabilov e Juan Manuel Puig -, disse que é “um exagero” comparar Makhachev com seu mentor Nurmagomedov agora porque “A Águia”, muito parecido com Oliveira, ” dominou muita gente boa e estava em outro nível.”
“Não vejo isso nele”, disse Martins sobre Makhachev. “Eu o vejo lutando com mais cautela. Ele está em ascensão e evoluindo, mas ainda tem muito a provar. Mas uma luta é uma luta. Já vi tantas coisas loucas acontecerem no mundo da luta. Ele tem um estilo perigoso e não é bobo no chão. Ele não é um competidor de jiu-jitsu, claro, mas também não é bobo. Ele tende a cansar seus oponentes antes de finalizá-los, enquanto Charles impõe seu ritmo logo de cara até que ele os finalize.
“[Oliveira] é imprevisível e pode nocauteá-lo e finalizá-lo, e pode levar uma surra [and come back]. Eu apostaria em Charles.”
Makhachev está muito mais experiente agora do que quando lutou com Martins em Las Vegas, há sete anos, e o brasileiro admite que não sabia muito sobre seu adversário na época.
“A luta foi em cima da hora e não estudamos nada sobre ele”, disse Martins. “Fiz uma cirurgia no nariz 15 dias antes da luta e quase desisti, mas estava treinando tanto que estava pronto para lutar com qualquer um, mesmo, e graças a Deus aquele soco acertou, um golpe que eu fazia o tempo todo, e saí com o vitória.
“Sempre lutei com caras durões no UFC, e acho que a mídia é um pouco injusta comigo dizendo que foi uma vitória de sorte. Sempre fui capaz de vencê-lo ou a qualquer outro atleta. Eu disse que iria vencê-lo no primeiro round e foi o que aconteceu.”
Sem vitórias no MMA desde aquela noite, uma sequência que inclui cinco derrotas e um empate entre 2016 e 2021, Martins disse: “Ainda tenho muito o que fazer na luta”. Ele está aberto a retornar ao MMA, mas também joga seu nome no chapéu para lutas de boxe sem luvas no futuro, até mencionando Mike Perry como um confronto ideal.
“Eu adoraria me testar neste esporte”, disse Martins. “Mesmo sendo um cara do jiu-jitsu, sempre amei boxe. Quem sabe, talvez eles me dêem uma oportunidade [at BKFC]. Eu sei que posso me sair bem contra eles, sem problemas.”
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