Isso foi afirmado em entrevista à MVP Media pelo diretor executivo da organização russa Nikolai Klimenko.
“Tokov – Ismailov, esta é a luta que quero organizar”, disse Klimenko. “Na verdade, nós discutimos isso, e eu faria isso no final do ano. Conversamos e chega um momento em que o Bellator pode liberar Tokov. Ele lutou pelo cinturão e perdeu, abrindo assim a oportunidade de competir conosco. Essa é a luta que eu acho que todo mundo gostaria de ver.”
A primeira luta entre os médios russos aconteceu há dez anos sob a bandeira do M-1 Global e terminou com a vitória de Tokov Kimura no primeiro round.
No mês passado, Anatoly Tokov, de 33 anos, tentou sem sucesso tirar o cinturão do Bellator de Johnny Eblin, perdendo para o americano por decisão unânime após cinco rounds, e Magomed Ismailov, de 36 anos, estreou com sucesso no profissional boxe no dia anterior, vencendo por maioria dos votos dos juízes de Ivan Shtyrkov no torneio RCC Boxing em Yekaterinburg.