Ed. Nota: A entrevista foi feita antes de Khamzat Chimiev substituir Ferguson na luta principal do UFC.
Tony Ferguson espera começar um novo capítulo no UFC 279.
Depois de 11 anos como um dos melhores pesos leves do mundo, “El Cucuy” retorna aos meio-médios no sábado em uma batalha contra Nate Diaz. A mudança vem logo após uma sequência de quatro derrotas consecutivas e marca o retorno de Ferguson à sua divisão original pela primeira vez desde sua série de vitórias em O lutador supremo 13 em 2011.
Para o candidato veterano, foi uma refrescante mudança de cenário.
“É bom, cara. Tomei uma raspadinha esta semana, o que foi muito legal, e tomei um refrigerante entrando em um elevador. … Eles estavam olhando para mim como, ‘Você é louco’. [but] 170 está em casa, eu adoro isso”, disse Ferguson no media day de quarta-feira antes do UFC 279.
“É aqui que eu penduro o meu chapéu. Estou 14-2 com a maioria dos nocautes em 170, então como eu disse, é onde eu penduro o meu chapéu, e 155 é a minha casa também. Estou aqui para cobrar.”
Ferguson, 38, disse que a mudança de volta para o meio-médio foi algo que ele começou a considerar logo após sua brutal derrota por nocaute para Michael Chandler no UFC 274. Mas não foi sua única grande mudança. Ferguson passou anos treinando e montando acampamentos, mas finalmente decidiu sair e treinar com várias academias e equipes, incluindo a Jackson Wink MMA Academy no Novo México e a Black House MMA da Califórnia.
Foi uma experiência revitalizante.
“Voltei à prancheta por dois meses, comecei a levantar pesado, muito pesado, porque sabia o que ia fazer inconscientemente”, disse Ferguson. Então eu pensei OK, é legal. Falei com o chefe e concordamos que seria legal levantar 170, 155 libras, ou qualquer outra coisa que eu desejasse. Eles me ofereceram uma chamada de tiro. E eu fui ao JacksonWink para este acampamento, fui à Black House algumas vezes, mas na maioria das vezes tudo o que fiz foi aproveitar essas oportunidades como precisava. Pela primeira vez, pude entrar em uma gaiola e praticar em uma sala. Pessoal, já faz um bom tempo desde meu último treino em uma gaiola. Eu sempre estive em um tapete. E foi a primeira vez que eu fiz sparring em cinco ou seis anos também.
“Então é um pouco mais interessante. Eu tenho feito isso pelas ‘bolas schweaty’, eu acho que você diria, e apenas indo lá e fazendo merda, mas é diferente agora – eu coloco desodorante vamos lá, estamos bem agora, estamos limpando, e vamos entrar lá e vamos nos divertir um pouco, cara. Vamos ver T antiquado.”
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Ferguson acrescentou que o processo de se ramificar e explorar novas mentes e filosofias de treinamento ajudou a abrir seus olhos para o que estava faltando em sua carreira.
“Fui pescar e o que consegui foi um monte de treinadores em quem acredito”, explicou Ferguson. Eu tenho procurado pessoas desde a infância. Eu sou um olheiro, eu sei o que procurar — pratico esportes há 34 anos, pratico esportes de alto nível, e a última vez que montei um grande time nós foi em uma vitória de 12 lutas [streak] e acabamos de fazer acontecer.
” Estávamos apenas conectando as peças. Esta não é a peça final. Mas é a parte que faz você sentir que o quadro foi concluído. É ótimo poder trabalhar em minhas entranhas e fazer tudo. amigos que me ajudam a ver as coisas que eu não vejo, confio. Isso me ajuda a entrar no octógono e fazer sparring, além de conseguir o treinamento.”
Eu preciso de.
O retorno de Ferguson aos meio-médios foi, bem, agitado.
Ferguson intensificou no último segundo aviso na sexta-feira para enfrentar Diaz depois que Khamzat Chimaev perdeu peso por 7, 5 libras. Ferguson é capaz de sacar o que provavelmente será um dos maiores dias de pagamento de sua carreira e o recebe de braços abertos.
“Você tem que estar pronto para qualquer coisa que esteja aqui”, disse Ferguson ESPN na sexta.
“Espero que gostem do show.”
